卷一百一 載記第一
◎劉元海（子和 劉宣）劉元海，新興匈奴人，冒頓之后也。名犯高祖廟諱，故稱其字焉。初，漢高祖以宗女為公主，以妻冒頓，約為兄弟，故其子孫遂冒姓劉氏。建武初，烏珠留若鞮單于子右?jiàn)W鞬日逐王比自立為南單于，入居西河美稷，今離石左國(guó)城即單于所徙庭也。中平中，單于羌渠使子於扶羅將兵助漢，討平黃巾。會(huì)羌渠為國(guó)人所殺，於扶羅以其眾留漢，自立為單于。屬董卓之亂，寇掠太原、河?xùn)|，屯于河內(nèi)。於扶羅死，弟呼廚泉立，以於扶羅子豹為左賢王，即元海之父也。魏武分其眾為五部，以豹為左部帥，其余部帥皆以劉氏為之。太康中，改置都尉，左部居太原茲氏，右部居祁，南部居蒲子，北部居新興，中部居大陵。劉氏雖分居五部，然皆居于晉陽(yáng)汾澗之濱。
豹妻呼延氏，魏嘉平中祈子于龍門，俄而有一大魚，頂有二角，軒鬐躍鱗而至祭所，久之乃去。巫覡皆異之，曰："此嘉祥也。"其夜夢(mèng)旦所見(jiàn)魚變?yōu)槿耍笫职岩晃�，大如半雞子，光景非常，授呼延氏，曰："此是日精，服之生貴子。"寤而告豹，豹曰："吉征也。吾昔從邯鄲張冏母司徒氏相，云吾當(dāng)有貴子孫，三世必大昌，仿像相符矣。"自是十三月而生元海，左手文有其名，遂以名焉。齠齔英慧，七歲遭母憂，擗踴號(hào)叫，哀感旁鄰，宗族部落咸共嘆賞。時(shí)司空太原王昶聞而嘉之，并遣吊賻。幼好學(xué)，師事上黨崔游，習(xí)《毛詩(shī)》、《京氏易》、《馬氏尚書》，尤好《春秋左氏傳》、《孫吳兵法》，略皆誦之，《史》、《漢》、諸子，無(wú)不綜覽。嘗謂同門生朱紀(jì)、范隆曰："吾每觀書傳，常鄙隨陸無(wú)武，降灌無(wú)文。道由人弘，一物之不知者，固君子之所恥也。二生遇高皇而不能建封侯之業(yè)，兩公屬太宗而不能開庠序之美，惜哉！"于是遂學(xué)武事，妙絕于眾，猿臂善射，膂力過(guò)人。姿儀魁偉，身長(zhǎng)八尺四寸，須長(zhǎng)三尺余，當(dāng)心有赤毫毛三根，長(zhǎng)三尺六寸。有屯留崔懿之、襄陵公師彧等，皆善相人，及見(jiàn)元海，驚而相謂曰："此人形貌非常，吾所未見(jiàn)也。"于是深相崇敬，推分結(jié)恩。太原王渾虛襟友之，命子濟(jì)拜焉。
咸熙中，為任子在洛陽(yáng)，文帝深待之。泰始之后，渾又屢言之于武帝。帝召與語(yǔ)，大悅之，謂王濟(jì)曰："劉元海容儀機(jī)鑒，雖由余、日磾無(wú)以加也。"濟(jì)對(duì)曰："元海儀容機(jī)鑒，實(shí)如圣旨，然其文武才干賢于二子遠(yuǎn)矣。陛下若任之以東南之事，吳會(huì)不足平也。"帝稱善�？租�、楊珧進(jìn)曰："臣觀元海之才，當(dāng)今懼無(wú)其比，陛下若輕其眾，不足以成事；若假之威權(quán)，平吳之后，恐其不復(fù)北渡也。非我族類，其心必異。任之以本部，臣竊為陛下寒心。若舉天阻之固以資之，無(wú)乃不可乎！"帝默然。
后秦涼覆沒(méi)，帝疇咨將帥，上黨李憙?cè)唬?陛下誠(chéng)能發(fā)匈奴五部之眾，假元海一將軍之號(hào)，鼓行而西，可指期而定。"孔恂曰："李公之言，未盡殄患之理也。"憙勃然曰："以匈奴之勁悍，元海之曉兵，奉宣圣威，何不盡之有！"恂曰："元海若能平?jīng)鲋�，斬樹機(jī)能，恐涼州方有難耳。蛟龍得云雨，非復(fù)池中物也。"帝乃止。后王彌從洛陽(yáng)東歸，元海餞彌于九曲之濱。泣謂彌曰："王渾、李憙以鄉(xiāng)曲見(jiàn)知，每相稱達(dá)，讒間因之而進(jìn)，深非吾愿，適足為害。吾本無(wú)宦情，惟足下明之�？炙缆尻�(yáng)，永與子別。"因慷慨歔欷，縱酒長(zhǎng)嘯，聲調(diào)亮然，坐者為之流涕。齊王攸時(shí)在九曲，比聞而馳遣視之，見(jiàn)元海在焉，言于帝曰："陛下不除劉元海，臣恐并州不得久寧。"王渾進(jìn)曰："元海長(zhǎng)者，渾為君王保明之。且大晉方表信殊俗，懷遠(yuǎn)以德，如之何以無(wú)萌之疑殺人侍子，以示晉德不弘。"帝曰："渾言是也。"
會(huì)豹卒，以元海代為左部帥。太康末，拜北部都尉。明刑法，禁奸邪，輕財(cái)好施，推誠(chéng)接物，五部俊杰無(wú)不至者。幽冀名儒，后門秀士，不遠(yuǎn)千里，亦皆游焉。楊駿輔政，以元海為建威將軍、五部大都督，封漢光鄉(xiāng)侯。元康末，坐部人叛出塞免官。成都王穎鎮(zhèn)鄴，表元海行寧朔將軍、監(jiān)五部軍事。
惠帝失馭，寇盜蜂起，元海從祖故北部都尉、左賢王劉宣等竊議曰："昔我先人與漢約為兄弟，憂泰同之。自漢亡以來(lái)，魏晉代興，我單于雖有虛號(hào)，無(wú)復(fù)尺土之業(yè)，自諸王侯，降同編戶。今司馬氏骨肉相殘，四海鼎沸，興邦復(fù)業(yè)，此其時(shí)矣。左賢王元海姿器絕人，干宇超世。天若不恢崇單于，終不虛生此人也。"于是密共推元海為大單于。乃使其黨呼延攸詣鄴，以謀告之。元海請(qǐng)歸會(huì)葬，穎弗許。乃令攸先歸，告宣等招集五部，引會(huì)宜陽(yáng)諸胡，聲言應(yīng)穎，實(shí)背之也。