卷二百二十三 列傳第一百十一
譚綸見(jiàn)而美之曰：“我歷塞上久，知其必可行也�！币讯樚煅矒釓垏�(guó)彥、副使顧養(yǎng)謙行之薊州、永平、豐潤(rùn)、玉田，皆有效。及是貞明還朝，御史蘇瓚、徐待力言其說(shuō)可行，而給事中王敬民又特疏論薦，帝乃進(jìn)貞明少卿，賜之敕，令往會(huì)撫按諸臣勘議。
時(shí)瓚方奉命巡關(guān)，復(fù)獻(xiàn)議曰：“治水與墾田相濟(jì)，未有水不治而田可墾者。畿輔為患之水莫如盧溝、滹沱二河。盧溝發(fā)源于桑乾，滹沱發(fā)源于泰戲，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。又合深、易、濡、泡、沙、滋諸水，散入各淀，而泉渠溪港悉注其中。以故高橋、白洋諸淀，大者廣圍一二百里，小亦四五十里。每當(dāng)夏秋淫潦，膏腴變?yōu)闉a鹵，菽麥化為萑葦，甚可惜也。今治水之策有三：浚河以決水之壅，疏渠以殺淀之勢(shì)，撤曲防以均民之利而已�！钡鄄⑾仑懨�。
貞明乃躬?dú)v京東州縣，相原隰，度土宜，周覽水泉分合，條列事宜以上。戶(hù)部尚書(shū)畢鏘等力贊之，因采貞明疏，議為六事：請(qǐng)郡縣有司以墾田勤惰為殿最，聽(tīng)貞明舉劾；地宜稻者以漸勸率，宜黍宜粟者如故，不遽責(zé)其成；召募南人，給衣食農(nóng)具，俾以一教十；能墾田百畝以上，即為世業(yè)，子弟得寄籍入學(xué)，其卓有明效者，仿古孝弟力田科，量授鄉(xiāng)遂都鄙之長(zhǎng)；墾荒無(wú)力者，貸以谷，秋成還官，旱潦則免；郡縣民壯，役止三月，使疏河芟草，而墾田則募專(zhuān)工。帝悉從之。其年九月，遂命貞明兼監(jiān)察御史領(lǐng)墾田使，有司撓者劾治。
貞明先詣?dòng)榔�，募南人為倡。至明年二月，已墾至三萬(wàn)九千余畝。又遍歷諸河，窮源竟委，將大行疏浚。而奄人、勛戚之占閑田為業(yè)者，恐水田興而己失其利也，爭(zhēng)言不便，為蜚語(yǔ)聞?dòng)诘�。帝惑之。三月，閣臣申時(shí)行等以風(fēng)霾陳時(shí)政，力言其利。帝意終不釋。御史王之棟，畿輔人也，遂言水田必不可行，且陳開(kāi)滹沱不便者十二。帝乃召見(jiàn)時(shí)行等，諭令停役。時(shí)行等請(qǐng)罷開(kāi)河，專(zhuān)事墾田。已，工部議之棟疏，亦如閣臣言。帝卒罷之，而欲追罪建議者，用閣臣言而止。貞明乃還故官。尋乞假歸。十八年卒。
貞明識(shí)敏才練，慨然有經(jīng)世志。京東水田實(shí)百世利，事初興而即為浮議所撓，論者惜之。初議時(shí)，吳人伍袁萃謂貞明曰：“民可使由，不可使知。君所言，得無(wú)太盡耶？”貞明問(wèn)故。袁萃曰：“北人懼東南漕儲(chǔ)派于西北，煩言必起矣�！必懨髂弧Ｒ讯畻澗观雷嗳缭脱�。
袁萃，字圣起，吳縣人。舉萬(wàn)歷五年會(huì)試。又三年釋褐，授貴溪知縣。擢兵部主事，進(jìn)員外郎，署職方事。李成梁子如楨求為錦衣大帥，袁萃力爭(zhēng)，寢之。出為浙江提學(xué)僉事。巡撫牒數(shù)十人寄學(xué)，立卻還之。歷廣東海北道副使。中官李敬轄珠池，其參隨擅殺人，袁萃捕論如法。請(qǐng)告歸。所撰《林居漫錄》、《彈園雜志》多貶斥當(dāng)世公卿大夫，而于李三才、于玉立尤甚云。
贊曰：事功之難立也，始則群疑朋興，繼而忌口交鑠，此勞臣任事者所為腐心也。盛應(yīng)期諸人治漕營(yíng)田，所規(guī)畫(huà)為軍國(guó)久遠(yuǎn)大計(jì)，其奏效或在數(shù)十年后。而當(dāng)其時(shí)浮議滋起，或以輟役，或以罷官，久之乃食其利而思其功。故曰：“可與樂(lè)成，難與慮始。”信夫！