卷一百五十三 列傳第四十一
九年，給事中李素等劾忱妄意變更，專擅科斂。忱上章自訴。帝以余米既為公用，置不問(wèn)。先是，奸民尹崇禮欲撓忱法，奏忱不當(dāng)多征耗米，請(qǐng)究問(wèn)倉(cāng)庫(kù)主者，忱因罷前法。既而兩稅復(fù)逋，民無(wú)所賴，咸稱不便。忱乃奏按崇禮罪，舉行前法如故。再以九載滿，進(jìn)戶部尚書(shū)。尋以江西人不得官戶部，乃改工部，仍巡撫。
景泰元年，溧陽(yáng)民彭守學(xué)復(fù)訐忱如崇禮言，戶部遂請(qǐng)遣御史李鑒等往諸郡稽核。明年又以給事中金達(dá)言，召忱還朝。忱乃自陳：“臣未任事之先，諸郡稅糧無(wú)歲不逋。自臣蒞任，設(shè)法刬弊，節(jié)省浮費(fèi)，于是歲無(wú)逋租，更積贏羨。凡向之公用所須、科取諸民者，悉于余米隨時(shí)支給�；蛘褓J未還，遇赦宥免，或未估時(shí)值，低昂不一。緣奉宣宗皇帝并太上皇敕諭，許臣便宜行事，以此支用不復(fù)具聞。致守學(xué)訐奏，戶部遣官追征，實(shí)臣出納不謹(jǐn)，死有余罪。”禮部尚書(shū)楊寧言：“妄費(fèi)罪乃在忱，今估計(jì)余值，悉征于民間，至有棄家逃竄者，乞?qū)⒄y(tǒng)以前者免追�！痹t許之，召鑒等還。既而言官猶交章劾忱，請(qǐng)正其罪。景帝素知忱賢，大臣亦多保持之，但令致仕。
然當(dāng)時(shí)言理財(cái)者，無(wú)出忱右。其治以愛(ài)民為本。濟(jì)農(nóng)倉(cāng)之設(shè)也，雖與民為期約，至?xí)r多不追取。每歲征收畢，逾正月中旬，輒下檄放糧，曰：“此百姓納與朝廷剩數(shù)，今還與百姓用之，努力種朝廷田，秋間又納朝廷稅也�！逼渌趶堊兺�，皆可為后法。諸府余米，數(shù)多至不可校，公私饒足，施及外郡。景泰初，江北大饑，都御史王竑從忱貸米三萬(wàn)石。忱為計(jì)至來(lái)年麥?zhǔn)�，以十萬(wàn)石畀之。
性機(jī)警。錢(qián)谷鉅萬(wàn)，一屈指無(wú)遺算。嘗陰為冊(cè)記陰晴風(fēng)雨�；蜓阅橙战杏鲲L(fēng)失米，忱言是日江中無(wú)風(fēng)，其人驚服。有奸民故亂其舊案嘗之。忱曰：“汝以某時(shí)就我決事，我為汝斷理，敢相紿耶？”三殿重建，詔征牛膠萬(wàn)斤，為彩繪用。忱適赴京，言庫(kù)貯牛皮，歲久朽腐，請(qǐng)出煎膠，俟歸市皮償庫(kù)。土木之變，當(dāng)國(guó)者議，欲焚通州倉(cāng)，絕寇資。忱適議事至，言倉(cāng)米數(shù)百萬(wàn)，可充京軍一歲餉，令自往取，則立盡，何至遂付煨燼。頃之，詔趣造盔甲數(shù)百萬(wàn)。忱計(jì)明盔浴鐵工多，令且沃錫，數(shù)日畢辦。
忱既被劾，帝命李敏代之，敕無(wú)輕易忱法。然自是戶部括所積余米為公賦，儲(chǔ)備蕭然。其后吳大饑，道殣相望，課逋如故矣。民益思忱不已，即生祠處處?kù)胫�。景泰四年十月卒。謚文襄。況鍾等自有傳。
贊曰：宋禮、陳瑄治河通運(yùn)道，為國(guó)家經(jīng)久計(jì)，生民被澤無(wú)窮。周忱治財(cái)賦，民不擾而廩有余羨。此無(wú)他故，殫公心以體國(guó)，而才力足以濟(jì)之。誠(chéng)異夫造端興事，徼一時(shí)之功，智籠巧取，為科斂之術(shù)者也。然河渠之利，世享其成，而忱之良法美意，未幾而澌滅無(wú)余，民用重困。豈非成功之有跡者易以循，而用法之因人者難其繼哉。雖然，見(jiàn)小利而樂(lè)紛更，不能不為當(dāng)日之嘵嘵者惜也。