卷四百十二 列傳一百九十九
左宗棠左宗棠，字季高，湖南湘陰人。父觀瀾，廩生，有學(xué)行。宗棠，道光十二年舉人，三試禮部不第，遂絕意仕進，究心輿地、兵法。喜為壯語驚眾，名在公卿間。嘗以諸葛亮自比，人目其狂也。胡林翼亟稱之，謂橫覽九州，更無才出其右者。年且四十，顧謂所親曰：“非夢卜敻求，殆無幸矣！”
咸豐初，廣西盜起，張亮基巡撫湖南，禮辟不就。林翼敦勸之，乃出。敘守長沙功，由知縣擢同知直隸州。亮基移撫山東，宗棠歸隱梓木洞。駱秉章至湖南，復(fù)以計劫之出佐軍幕，倚之如左右手。僚屬白事，輒問：“季高先生云何？”由是忌者日眾，謗議四起，而名日聞。同里郭嵩燾官編修，一日，文宗召問：“若識舉人左宗棠乎？何久不出也？年幾何矣？過此精力已衰，汝可為書諭吾意，當(dāng)及時出為吾辦賊�！绷忠砺劧苍唬骸皦舨窋盖髸r至矣！”
六年，曾國藩克武昌，奏陳宗棠濟師、濟餉功，詔以兵部郎中用，俄加四品卿銜。會秉章劾罷總兵樊燮，燮構(gòu)於總督官文，為蜚語上聞，召宗棠對簿武昌，秉章疏爭之不得。林翼、國藩皆言宗棠無罪，且薦其才可大用。詹事潘祖蔭亦誦言總督惑於浮辭，故得不逮。俄而朝旨下，命以四品京堂從國藩治軍。初，國藩創(chuàng)立湘軍，諸軍遵其營制，獨王珍不用。宗棠募五千人，參用珍法，號曰“楚軍”。十年八月，宗棠既成軍而東，偽翼王石達開竄四川，詔移師討蜀。國藩、林翼以江、皖事急，合疏留之。時國藩進兵皖南，駐祁門，偽侍王李世賢、忠王李秀成糾眾數(shù)十萬圍祁門。宗棠率楚軍道江西，轉(zhuǎn)戰(zhàn)而前，遂克德興、婺源。賊趨浮梁景德鎮(zhèn)，斷祁門餉道。宗棠還師擊之，大戰(zhàn)於樂平、鄱陽，僵尸十馀萬，世賢易服逃，而徽州賊亦遁浙江。自是江、皖軍勢始振。
十一年，詔授太常寺卿，襄辦江南軍務(wù)，乃率楚軍八千人東援浙。朝命國藩節(jié)制浙江，國藩薦宗棠足任浙事。宗棠部將名者，劉典、王開來、王文瑞、王沐，數(shù)軍單薄，不足資戰(zhàn)守；乃奏調(diào)蔣益澧於廣西，劉培元、魏喻義於湖南，皆未至，而宗棠以數(shù)千人策應(yīng)七百馀里，指揮若定，國藩服其整暇。已而壕州陷，復(fù)疏薦之，遂授浙江巡撫。
時浙地唯湖、衢二州未陷賊，國藩與宗棠計，以保徽州，固饒、廣為根本。奏以三府屬縣賦供其軍，設(shè)婺源、景德、河口三稅局裨之，三府防軍悉隸宗棠。賊大舉犯婺源，親督軍敗之。同治元年正月，詔促自衢規(guī)浙。宗棠奏言：“行軍之法，必避長圍，防后路。臣軍入衢，則徽、婺疏虞，又成糧盡援絕之勢。今由婺源攻開化，分軍扼華埠，收遂安，使饒、廣相庇以安，然后可以制賊而不為賊制�！倍�，克遂安。世賢自金華犯衢州，連擊敗之。而皖南賊復(fù)陷寧國，遣文瑞往援，克績溪。十一月，喻義克嚴州。二年正月，益澧及高連升、熊建益、王德榜、余佩玉等克金華、紹興，浙東諸郡縣皆定。
杭州賊震怖，悉眾拒富陽。時諸軍爭議乘勝取杭城，宗棠不喜攻堅，謂皖南賊勢猶盛，治寇以殄滅為期，勿貪近功。乃自金華進軍嚴州，令劉典將八千人會文瑞防徽州，以培元、德榜駐淳安、開化，而益澧攻富陽。劾罷道府及失守將吏十七人，舉浙士吳觀禮等賑荒招墾，足裕軍食。四月，授浙閩總督，兼巡撫事。劉典軍既至皖南，遂留屯。益澧攻富陽，軍僅萬馀人，皆病疫，宗棠亦患瘧困憊，富陽圍久不下，乃簡練舊浙軍，兼募外國軍助之攻。七月，李鴻章江蘇軍入浙攻嘉善，嘉興寇北援，於是水陸大舉攻富陽，克之。益澧等長驅(qū)搗杭州，魏喻義、康國器攻馀杭。宗棠以杭賊恃馀杭為犄角，非先下馀杭，收海寧，不能斷嘉、湖援濟，躬至馀杭視師。是時皖賊古隆賢反正，官軍連下建平、高淳諸邑。金陵賊呼秀成入謀他竄，獨世賢踞溧陽，與廣德賊比，中梗官軍。鴻章既克嘉善，上言當(dāng)益軍攻嘉興。會浙師取常州，而廣德賊已由寧國竄浙。宗棠慮賊分擾江西、福建，乃檄張運蘭率所部趨福建，召劉典防江西。海寧賊蔡元隆以城降，更名元吉，后遂為驍將。三年二月，元吉會江蘇軍克嘉興。杭州賊陳炳文勢蹙約降，猶慮計中變，乘雨急攻之，夜啟門遁，杭州復(fù)，馀杭賊汪海洋亦東走。捷聞，加太子少保銜，賜黃馬褂。