卷四百五 列傳一百九十二
曾國(guó)藩曾國(guó)藩，初名子城，字滌生，湖南湘鄉(xiāng)人。家世農(nóng)。祖玉屏，始慕鄉(xiāng)學(xué)。父麟書，為縣學(xué)生，以孝聞。
國(guó)藩，道光十八年進(jìn)士。二十三年，以檢討典試四川，再轉(zhuǎn)侍讀，累遷內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎，署兵部。時(shí)太常寺卿唐鑒講學(xué)京師，國(guó)藩與倭仁、吳廷棟、何桂珍嚴(yán)事之，治義理之學(xué)。兼友梅曾亮及邵懿辰、劉傳瑩諸人，為詞章考據(jù)，尤留心天下人材。
咸豐初，廣西兵事起，詔群臣言得失。奏陳今日急務(wù)，首在用人，人才有轉(zhuǎn)移之道，有培養(yǎng)之方，有考察之法。上稱其剴切明辨。尋疏薦李棠階、吳廷棟、王慶云、嚴(yán)正基、江忠源五人�？芊找鏌耄瑥�(fù)上言：“國(guó)用不足，兵伍不精，二者為天下大患。於歲入常額外，誠(chéng)不可別求搜刮之術(shù)，增一分則民受一分之害。至歲出之?dāng)?shù)，兵餉為鉅，綠營(yíng)兵額六十四萬(wàn)，常虛六七萬(wàn)以資給軍用。自乾隆中增兵議起，歲糜帑二百馀萬(wàn)。其時(shí)大學(xué)士阿桂即憂其難繼，嘉、道間兩次議裁，不及十之四，仍宜汰五萬(wàn)，復(fù)舊額。自古開國(guó)之初，兵少而國(guó)強(qiáng)，其后兵愈多則力愈弱，餉愈多則國(guó)愈貧。應(yīng)請(qǐng)皇上注意將才，但使七十一鎮(zhèn)中有十馀鎮(zhèn)足為心腹，則緩急可恃矣。”又深痛內(nèi)外臣工諂諛欺飾，無(wú)陳善責(zé)難之風(fēng)。因上敬陳圣德預(yù)防流弊一疏，切指帝躬，有人所難言者，上優(yōu)詔答之。歷署刑部、吏部侍郎。二年，典試江西，中途丁母憂歸。
三年，粵寇破江寧，據(jù)為偽都，分黨北犯河南、直隸，天下騷動(dòng)，而國(guó)藩已前奉旨辦團(tuán)練於長(zhǎng)沙。初，國(guó)藩欲疏請(qǐng)終制，郭嵩燾曰：“公素具澄清之抱，今不乘時(shí)自效，如君父何？且墨绖從戎，古制也�！彼觳粡�(fù)辭。取明戚繼光遺法，募農(nóng)民樸實(shí)壯健者，朝夕訓(xùn)練之。將領(lǐng)率用諸生，統(tǒng)眾數(shù)不逾五百，號(hào)“湘勇”。騰書遐邇，雖卑賤與鈞禮。山野材智之士感其誠(chéng)，莫不往見，人人皆以曾公可與言事。四境土匪發(fā)，聞警即以湘勇往。立三等法，不以煩府縣獄。旬月中，莠民猾胥，便宜捕斬二百馀人。謗讟?biāo)钠�，自巡撫司道下皆心誹之，至以盛暑練操為虐士。然見所奏輒得褒答受主知，未有以難也。一日標(biāo)兵與湘勇閧，至闌入國(guó)藩行臺(tái)。國(guó)藩親訴諸巡撫，巡撫漫謝之，不為理，即日移營(yíng)城外避標(biāo)兵�；蛟唬骸瓣乱月�？”國(guó)藩嘆曰：“大難未已，吾人敢以私憤瀆君父乎？”
嘗與嵩燾、忠源論東南形勢(shì)多阻水，欲剿賊非治水師不可，乃奏請(qǐng)?jiān)鞈?zhàn)艦於衡州。匠卒無(wú)曉船制者，短橈長(zhǎng)槳，出自精思，以人力勝風(fēng)水，遂成大小二百四十艦。募水陸萬(wàn)人，水軍以褚汝航、楊載福、彭玉麟領(lǐng)之，陸軍以塔齊布、羅澤南領(lǐng)之。賊自江西上竄，再陷九江、安慶。忠源戰(zhàn)歿廬州，吳文镕督師黃州亦敗死。漢陽(yáng)失，武昌戒嚴(yán)，賊復(fù)乘勢(shì)擾湖南。國(guó)藩銳欲討賊，率水陸軍東下。舟師初出湖，大風(fēng)，損數(shù)十艘。陸師至岳州，前隊(duì)潰退，引還長(zhǎng)沙。賊陷湘潭，邀擊靖港，又?jǐn)�，�?guó)藩憤投水，幕下士章壽麟掖起之，得不死。而同時(shí)塔齊布大破賊湘潭，國(guó)藩營(yíng)長(zhǎng)沙高峰寺，重整軍實(shí)，人人捓揄之�；蛘�(qǐng)?jiān)霰�，�?guó)藩曰：“吾水陸萬(wàn)人非不多，而遇賊即潰。岳州之?dāng)�，水師拒�?zhàn)者惟載福一營(yíng)；湘潭之戰(zhàn)，陸師塔齊布、水師載福各兩營(yíng)：以此知兵貴精不貴多。故諸葛敗祁山，且謀減兵損食，勤求己過(guò)，非虛言也。且古人用兵，先明功罪賞罰。今世亂，賢人君子皆潛伏，吾以義聲倡導(dǎo)，同履危亡。諸公之初從我，非以利動(dòng)也，故於法亦有難施，其致敗由此�！敝T將聞之皆服。
陸師既克湘潭，巡撫、提督上功，而國(guó)藩請(qǐng)罪。上詰責(zé)提督鮑起豹，免其官，以塔齊布代之。受印日，士民聚觀，嘆詫國(guó)藩為知人，而天子能明見萬(wàn)里也。賊自岳州陷常德，旋北走，武昌再失。國(guó)藩引兵趨岳州，斬賊梟將曾天養(yǎng)，連戰(zhàn)，下城陵磯。會(huì)師金口，謀取武昌。澤南沿江東岸攻花園寇屯，塔齊布伏兵洪山，載福舟師深入寇屯，士皆露立，不避鉛丸。武昌、漢陽(yáng)賊望見官軍盛，宵遁，遂復(fù)二郡。國(guó)藩以前靖港敗，自請(qǐng)奪官，至是奏上，詔署湖北巡撫，尋加兵部侍郎銜，解署任，命督師東下。