目前在許多國家都實行了建造師制度，成立了建造師學(xué)會。對建造師的定位，比較公認的是，建造師是進行工程管理的工程師，也是一種專業(yè)人士。這個定位，決定了建造師應(yīng)該具有的知識范圍和經(jīng)驗，明確了建造師應(yīng)該是懂管理、懂技術(shù)、懂經(jīng)濟、懂法規(guī)，綜合素質(zhì)較高的復(fù)合型人員，既要有理論水平，也要有豐富的實踐經(jīng)驗和較強的組織能力。基于這個定位，參考國際上某些著名建造師學(xué)會的有關(guān)教育或考試大綱，比如英國皇家特許建造學(xué)會（ciob）教育大綱（2002），并根據(jù)我國建設(shè)部高等工程管理學(xué)科專業(yè)指導(dǎo)委員會制訂的工程管理專業(yè)（四年制本科）培養(yǎng)方案和教育大綱，參考我國一級注冊結(jié)構(gòu)工程師資格考試大綱、一級注冊建筑師資格考試大綱和注冊土木工程師（巖土）執(zhí)業(yè)資格考試大綱，制訂了我國建造師考試大綱的總體框架。
在《建造師執(zhí)業(yè)資格制度暫行規(guī)定》中的第九條規(guī)定，一級建造師執(zhí)業(yè)資格考試，分綜合知識與能力和專業(yè)知識與能力兩個部分。綜合知識與能力包括管理、經(jīng)濟和法規(guī)，專業(yè)知識與能力包括專業(yè)技術(shù)以及管理、經(jīng)濟和法規(guī)在本專業(yè)中的應(yīng)用。
建造師執(zhí)業(yè)資格考試大綱的編制依據(jù)主要是《建造師執(zhí)業(yè)資格制度暫行規(guī)定》（人發(fā)[2002]111號），在該《規(guī)定》中，明確了建造師的執(zhí)業(yè)技術(shù)能力，比如，第二十七條中對一級建造師的執(zhí)業(yè)技術(shù)能力規(guī)定為具有一定的工程技術(shù)、工程管理理論和相關(guān)經(jīng)濟理論水平，并具有豐富的施工管理專業(yè)知識；能夠熟練掌握和運用與施工管理業(yè)務(wù)相關(guān)的法律、法規(guī)、工程建設(shè)強制性標準和行業(yè)管理的各項規(guī)定；具有豐富的施工管理實踐經(jīng)驗和資歷，有較強的施工組織能力，能保證工程質(zhì)量和安全生產(chǎn)；有一定的外語水平�？梢姡覈鴮σ患壗ㄔ鞄焾�(zhí)業(yè)技術(shù)能力的規(guī)定與國際上公認的對建造師的知識結(jié)構(gòu)和能力是基本一致的。在規(guī)定中同時明確了符合什么條件才能報考建造師，比如取得工程類或工程經(jīng)濟類大學(xué)�？茖W(xué)歷，工作滿6年，其中從事建設(shè)工程項目施工管理工作滿4年；或取得工程類或工程經(jīng)濟類大學(xué)本科學(xué)歷，工作滿4年，其中從事建設(shè)工程項目施工管理工作滿3年；等等。這些要求，是建造師資格的基本條件，學(xué)歷，確定了建造師的知識基礎(chǔ)，從事建設(shè)工程項目施工管理工作的年限確定了其能力和經(jīng)驗，在此基礎(chǔ)上，再通過統(tǒng)一的考試，考察其知識、能力的水平和程度。
2003年2月，在充分準備的基礎(chǔ)上，建設(shè)部市場司組織召開了建造師執(zhí)業(yè)資格考試大綱編制工作座談會，提出了考試大綱的編制要求，并下發(fā)了會議紀要（建市監(jiān)函[2003]4號），其中明確大綱編制要重點體現(xiàn)“五個特性”，堅持“六個結(jié)合”�！拔鍌�特性”即綜合性、實踐性、通用性、國際性和前瞻性。綜合性，即大綱要涵蓋房屋建筑工程、土木工程、工藝性工業(yè)工程等；實踐性，即大綱要能考察考生是否具有解決處理現(xiàn)場實際問題的能力；國際性，即要借鑒國外先進經(jīng)驗、做法，符合wto規(guī)則的有關(guān)原則；通用性，即要以工程管理學(xué)科為主，涵蓋其他專業(yè)學(xué)科；前瞻性，即要拓寬建造師的執(zhí)業(yè)范圍，充分考慮將來與國際建造師互認。堅持“六個結(jié)合”，即堅持“與建造師的定位相結(jié)合，與高校專業(yè)學(xué)科設(shè)置相結(jié)合，與現(xiàn)行工程建設(shè)標準相結(jié)合，與現(xiàn)行法律法規(guī)相結(jié)合，與國際通行做法相結(jié)合和目前項目經(jīng)理資質(zhì)管理向建造師執(zhí)業(yè)資格制度平穩(wěn)過渡相結(jié)合�！�
“五個特性”和“六個結(jié)合”成為大綱編寫的重要指導(dǎo)思想，本次會議紀要也成為大綱編寫的重要指導(dǎo)文件。
建造師考試大綱的編制工作歷時將近一年半，在此期間，建設(shè)部市場司組織召開了多次協(xié)調(diào)會、論證會、座談會，聽取方方面面的意見， 調(diào)整修改了很多次，產(chǎn)生了近二十個版本，才最終完稿。
建造師考試大綱在吸收我國一級注冊結(jié)構(gòu)工程師、一級注冊建筑師和注冊土木工程師（巖土）執(zhí)業(yè)資格考試大綱的經(jīng)驗基礎(chǔ)上，創(chuàng)造了模塊式的大綱結(jié)構(gòu)和編碼結(jié)構(gòu)，不僅使大綱更加詳細、明確，而且便于查找、復(fù)習。大綱編碼采用8位編碼結(jié)構(gòu)，可以清晰地表明專業(yè)、級別以及章、節(jié)、目、條的結(jié)構(gòu)，在今后的專題介紹中，我們可以仔細體會。
與其他國家建造師組織進行國際互認的基礎(chǔ)性工作早在十多年前就開始了，比如從1993年開始與英國ciob（英國皇家特許建造師學(xué)會）進行學(xué)術(shù)交流和大學(xué)工程管理專業(yè)評估的互認，1995年開始與美國aic（美國建造師學(xué)會）和acce（美國建設(shè)教育委員會）進行學(xué)術(shù)交流和大學(xué)工程管理專業(yè)評估的合作，1995，1996，1997，1999，2002與iapmc （國際工程管理學(xué)會，同濟大學(xué)丁士昭教授為該學(xué)會副主席）進行的學(xué)術(shù)交流，等等。2003年12月，建設(shè)部市場司與英國、日本、香港和中國臺灣的有關(guān)組織開展了關(guān)于建造師國際互認的探討，并成立了國際建造師工作組。