小腸位于腹腔，其上端接幽門(mén)與胃相通，下端接闌門(mén)與大腸相連，迂回疊積于腹腔內(nèi)。對(duì)于小腸的具體形態(tài)，古代醫(yī)家進(jìn)行了仔細(xì)觀察并有詳細(xì)記載。如《靈樞·腸胃》說(shuō)：“小腸后附脊，左環(huán)回周疊積，其注于回腸者，外附于臍上�！�
　　小腸的生理功能主要有如下方面：

主受盛與化物　　　 泌別清濁
　　主受盛與化物：受盛(音成)，即接受，以器盛物之意�；�物，即消化、轉(zhuǎn)化飲食物的意思。小腸的受盛功能主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面。小腸的化物功能，是指將水谷化為精微物質(zhì)，經(jīng)脾運(yùn)化轉(zhuǎn)輸，以營(yíng)養(yǎng)周身。在病理上，若小腸的受盛功能失常，則可見(jiàn)腹部脹悶疼痛；如化物功能失常，可致消化、吸收障礙，出現(xiàn)消化不良，腹瀉便溏，甚或完谷不化等。