奇經(jīng)八脈，又稱“奇經(jīng)”，是指在十二經(jīng)脈之外“別道而行”的八條經(jīng)脈而言，包括督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰蹺、陽(yáng)蹺、陰維、陽(yáng)維在內(nèi)。奇者，異也。由于奇經(jīng)八脈在循行上和與內(nèi)臟的聯(lián)系上均有別于十二經(jīng)脈，故稱其為“奇經(jīng)”。
　　奇經(jīng)八脈的特點(diǎn)有如下幾方面：
　　第一，其走向和分布不像十二經(jīng)脈那樣規(guī)則。奇經(jīng)八脈的分布不像十二經(jīng)脈遍布全身，其走向亦不似十二經(jīng)脈有上下、內(nèi)外、順逆的陰陽(yáng)表里循行規(guī)律。如人體之上肢無(wú)奇經(jīng)八脈的分布，其走向，除帶脈橫行圍腰腹一周、沖脈有一分支向下行走外，其余諸脈都是從下肢或少腹部向上行走。
　　第二，除督脈外，同內(nèi)在臟腑無(wú)直接絡(luò)屬關(guān)系，但與奇恒之腑和部分臟腑有一定的聯(lián)系，如督脈入屬于腦，絡(luò)腎，貫心；沖、任、督三脈均起于胞中等。
　　第三，奇經(jīng)八脈之間無(wú)表里相配之關(guān)系