要操縱一臺電腦，令它好好地為人們服務(wù)，實在是一門并不簡單的學(xué)問。簡單地說，???操縱電腦的人要先學(xué)會一套和電腦交談的文字，稱為“電腦語言”(computer language）或“計算機語言”。這些語言是用數(shù)字（digital）編碼（encode）。當(dāng)數(shù)字密碼被喂進電腦之后，就會被解碼（decode），然后由電腦去執(zhí)行操縱者的指令（instructions），完成他所要求的工作。

電腦語言有很多種，但目前，最常用的是下例數(shù)種：

algol（或algol）－－alogarithmic language，“算法語言。?”這是一種使用代數(shù)符號（algebraic notation）的電腦語言。

basic(或basic)──beginners all-purpose symbolic instruction code.“初學(xué)者的通用符號指令碼”。這是利用普通的英文術(shù)語的電腦語言。

cobol(或cobol)──common business oriented language,“面向商業(yè)的通用語言”。這是工商業(yè)和政府機關(guān)常用的電腦語言。

fortran(或fortran)──formula translator,“公式翻譯程序”。?這是用于有關(guān)科學(xué)技術(shù)及代數(shù)運算等方面的電腦語言。

在時候，某些特種的電腦可能要用它的一種特別的語言，如atlas computer使用的就是atlas basic language(阿特拉斯基本語言)。