本講藥材來源于龍膽科、唇形科、紫草科和蘿藦科植物。組織中秦艽、黃芩、紫草有異常構(gòu)造，而均無分泌組織。也無特殊加工方法。藥材的性狀特征（形狀、顏色、氣味）均較明顯，多氣微、味苦或微苦。產(chǎn)地及成分類型各不相同。常考。
　　龍膽  
　　來源于龍膽科植物龍膽、三花龍膽、條葉龍膽或堅龍膽的干燥根及根莖。前三種習(xí)稱“龍膽”后一種習(xí)稱“堅龍膽”。產(chǎn)地：龍膽主產(chǎn)于東北等地區(qū)。堅龍膽主產(chǎn)于云南、四川、貴州等省。性狀特點：龍膽  根莖呈不規(guī)則塊狀，周圍和下端著生多數(shù)細(xì)長的根。根圓柱形，表面淡黃色或黃棕色，上部多有顯著的橫皺紋。質(zhì)脆，斷面有5～8個木質(zhì)部束環(huán)列。氣微，味甚苦。堅龍膽根表面無橫皺紋，表皮膜質(zhì)，易脫落。質(zhì)堅脆，斷面皮部與木部易分離。顯微特點：龍膽根橫切面：表皮殘存。外皮層明顯，內(nèi)皮層明顯，每一個細(xì)胞由縱向壁分隔成數(shù)個類方形小細(xì)胞。形成層不甚明顯。髓部明顯。薄壁細(xì)胞含細(xì)小草酸鈣針晶。堅龍膽無髓部。成分：均含裂環(huán)環(huán)烯醚萜苷類，如龍膽苦苷。當(dāng)藥苦苷、當(dāng)藥苷等。含量測定：《中國藥典》2000年版一部規(guī)定，用高效液相色譜法測定，本品含龍膽苦苷不得少于1.0%。
　　附注：偽品  鬼臼為小檗科植鬼臼的干燥根及根莖。根莖呈不規(guī)則塊狀，上端可見凹陷的莖痕。根圓柱形，表面棕褐色，平坦或顯縱皺紋。斷面顯粉性，白色，木部黃色。氣微，味苦。六角蓮 為小檗科植物桃兒七的干燥根及根莖。根橫切面顯微特征可見皮層木化纖維眾多，初生木質(zhì)部五原型。
　　秦艽 
　　來源于龍膽科植物秦艽、粗莖秦艽、麻花秦艽或小秦艽的干燥根。性狀特點：秦艽呈圓錐形，表面灰黃色或棕黃色，有縱向或扭曲的縱溝。根頭部常膨大，多由數(shù)個根莖合著。質(zhì)堅脆，斷面木部黃色。氣特殊，味苦而澀。麻花艽 呈圓錐形，下部由數(shù)個小根互相交錯糾集呈麻花狀。質(zhì)松脆。斷面呈枯朽狀。小秦艽 主根通常一個，較瘦小。殘存莖基有纖維狀葉鞘，表面棕黃色，斷面黃白色。
　　徐長卿  
　　來源于蘿藦科植物徐長卿的干燥根及根莖。根莖呈不規(guī)則柱狀，四周生多數(shù)細(xì)長的根。根表面淡褐色或淡棕色。質(zhì)脆易折斷，有粉性。香氣特異，味辛，有麻舌感。
　　成分：含牡丹酚。
　　紫草  
　　來源于紫草科植物新疆紫草或紫草及內(nèi)蒙紫草的干燥根。產(chǎn)地：新疆紫草主產(chǎn)于新疆、西藏等自治區(qū)。紫草主產(chǎn)于黑龍江、遼寧、吉林。內(nèi)蒙紫草主產(chǎn)于內(nèi)蒙、甘肅。性狀特點：新疆紫草（軟紫草） 呈不規(guī)則的長圓柱形，多扭曲。表面紫紅色或紫褐色，皮部疏松，呈條形片狀，常十余層重疊，易剝落。質(zhì)松軟，斷面呈同心環(huán)層，木質(zhì)部較小。氣特異，味微苦、澀。紫草（硬紫草）皮部薄，木部較大。內(nèi)蒙紫草 皮部略薄，常數(shù)層相疊，木部較小。飲片 新疆紫草片（軟紫草） 為不規(guī)則圓柱形切片或條形片狀。紫草片（硬紫草） 為不規(guī)則的厚片。顯微特點：根橫切面  木栓層將韌皮部、木質(zhì)部層層分隔。木栓細(xì)胞及薄壁細(xì)胞均含紫色素。成分：均含有羥基萘醌色素類，為有效成分。理化鑒別：取粉末置試管中，將試管底部加熱，生成紅色氣體，并于試管壁凝結(jié)成紅褐色油滴。含量測定：《中國藥典》2000年版一部規(guī)定，用分光光度法測定，本品含羥基萘醌總色素以左旋紫草素計算，不得少于0.80%。
　　丹參  
　　來源于唇形科植物丹參的干燥根及根莖。產(chǎn)地：主產(chǎn)于安徽、江蘇、山東等省。性狀特點：根莖粗短，根數(shù)條，長圓柱形。表面棕紅色或暗棕紅色。老根外皮易成鱗片狀剝落。質(zhì)硬而脆，斷面疏松，皮部棕紅色，木部灰黃色或紫褐色。氣微，味微苦澀。栽培品粗壯，外皮緊，斷面角質(zhì)狀。顯微特點：根橫切面  木質(zhì)部8～10數(shù)束，木質(zhì)部纖維常成束存在于中央的初生木質(zhì)部。成分：含結(jié)晶性菲醌類化合物：丹參酮i、丹參酮ⅱa 、丹參酮ⅱb、隱丹參酮等。隱丹參酮是抗菌的主要有效成分。其水溶性成分中分得原兒茶醛、丹參酸甲、乙、丙等。理化鑒別：（1）取濾液數(shù)滴，點于濾紙條上，干后，置紫外光燈下觀察，顯亮藍(lán)灰色熒光。將此紙條懸掛在氨水中（不接觸液面），20min后取出，置紫外光燈下觀察，顯淡亮藍(lán)綠色熒光。含量測定：《中國藥典》2000年版一部規(guī)定，用高效液相色譜法規(guī)定，本品含丹參酮ⅱa不得少于0.20%。
　　黃芩  
來源于唇形科植物黃芩的干燥根。產(chǎn)地：主產(chǎn)于河北、山西、內(nèi)蒙古、遼寧等省區(qū)。加工：采挖后晾至半干，撞去外皮，晾干。性狀特點：呈圓錐形。表面棕黃色或深黃色，有扭曲的縱皺或不規(guī)則的網(wǎng)紋，斷面黃色，中間紅棕色。老根中間呈暗棕色或棕黑色，枯朽狀或已成空洞者稱為“枯芩”。氣弱，味苦。顯微特點：根橫切面  木栓細(xì)胞中有石細(xì)胞散在。韌皮部有石細(xì)胞和纖維，石細(xì)胞多分布于外側(cè)，纖維多分布于內(nèi)側(cè)。形成層成環(huán)。木質(zhì)部在老根中央，有栓化細(xì)胞環(huán)形成，栓化細(xì)胞有單環(huán)的，有成數(shù)個同心環(huán)的。粉末  黃色。韌皮纖維甚多，呈梭形，壁厚，孔溝明顯；石細(xì)胞較多，壁厚，孔溝有時分叉；木纖維較細(xì)長，兩端尖，壁不甚厚。成分：含多種黃酮類衍生物，主要有黃芩苷、漢黃芩苷、黃芩素、漢黃芩素。理化鑒別：取本品乙醇提取液，濾液加10%醋酸鉛試液2～3滴，即發(fā)生橘黃色沉淀；另取濾液1ml，加鎂粉少量與鹽酸3～4滴，顯紅色。（黃酮反應(yīng)） 含量測定：《中國藥典》2000年版一部規(guī)定，用高效液相色譜法測定，按干燥品計算，藥材黃芩含黃芩苷不得少于9.0%；黃芩片含黃芩苷不得少于8.0%；酒黃芩含黃芩苷不得少于8.0%。