黃梅五祖寺山門外有一條石徑，是從山腳五祖鎮(zhèn)東隅一天門村開始，用一米多長(zhǎng)的石板鋪設(shè)，一級(jí)一級(jí)蜿蜒直至廟門，全長(zhǎng)大約四華里。
這條山徑，傳說(shuō)很早以前只是放牛和砍柴人走的一條羊腸小路，自唐代五祖大滿禪師弘忍卓錫白蓮峰，向一位姓馮的放牛漢借得一袈裟之地，在此建寺弘法，信眾日增。香客為了表示自己的虔誠(chéng)，從很遠(yuǎn)的地方背來(lái)了石條，鋪設(shè)了這條上山的道路。
這條石板路千階萬(wàn)級(jí)，上上下下凝聚了多少代人的心血？摞積了多少人的足��？在石板平滑的光面上，歷史扎扎實(shí)實(shí)地走過(guò)了一千多年……
千百年來(lái)，在這條路上，張祜來(lái)過(guò)，白居易來(lái)過(guò)，蘇東坡來(lái)過(guò)……日本作家水上勉來(lái)過(guò)，他們當(dāng)初可是一步，一步拾級(jí)而上的呀。踏著這些石階，穿過(guò)晨霧與暮色，頂著春雨和秋風(fēng)，他們來(lái)了。
張祜有詩(shī)《宿五祖寺》：
寒色蒼蒼老柏風(fēng)，石苔清滑露光融。
夜半四山鐘磬靜，水晶宮殿月玲瓏。
詩(shī)人為暫時(shí)寄身在禪院中，感受山寺的那一夜的清靜，陶醉其中。
白居易有詩(shī)《東山寺》：
直上青霄望八都，白云影里月輪孤。
茫茫宇宙人無(wú)數(shù)，幾個(gè)男兒是丈夫。
詩(shī)人站在山巔之上，正是明月初升起時(shí)，一種孤獨(dú)傲岸，使他的心境無(wú)比空寂……這種無(wú)邊的空寂和苦悶，誰(shuí)能夠感受得出？也許就只有白居易了。
文采飛揚(yáng)，放達(dá)豪情的蘇東坡，來(lái)到這里，聽一夜泉鳴，這天國(guó)似的靜寂，無(wú)法喚起他奔放的文思，卻把他的書法留在了山溪之畔，峭崖之上。這兩個(gè)字就是：“流響”。經(jīng)歷千百年風(fēng)雨剝離，依然清晰可見。
日本國(guó)作家水上勉先生來(lái)時(shí)正值文革后期，在禪院中毗廬殿前他種了一株枇杷樹。他是爽朋友之約為了一番心愿來(lái)的。原來(lái)早在六十年代初，老舍先生曾與之約定：等到水上勉訪問中國(guó)時(shí)，他一定陪同來(lái)五祖寺拜謁五祖的�？墒撬厦阄茨艹尚�，老舍先生己先投湖自溺……水上勉來(lái)中國(guó)首訪北京，去老舍故居憑弔老友，在老舍家的院中柿子樹上摘一撇樹枝，他是帶著亡者的遺愿南下來(lái)到五祖寺的。他把這撇樹枝帶到五祖禪院放在真身殿案上，算是遂了老舍平生之愿。水上勉先生不久歸國(guó)，寫了一篇散文寄予中國(guó)友人，以傳達(dá)對(duì)東山之行的深切寄意。
還有古往今來(lái)絡(luò)繹不絕的香客，他們踏遍石階，磨破芒鞋，來(lái)了又走……這條石徑就荷載了古代的，現(xiàn)代的，國(guó)內(nèi)的，國(guó)外的人們的祈望和心愿……
近年來(lái)，隨著一條盤山公路的開發(fā)，上山旅游的人有現(xiàn)代交通工具代步，繞道五祖林場(chǎng)，汽車可以直抵五祖寺山門。時(shí)間快捷了，人省卻了登千級(jí)石階上山的勞累。
不久前，我陪一位外省友人上山，行到五祖鎮(zhèn)，這位友人突然問我：“除了坐汽車，還有沒有其它方式可以上山？”我說(shuō)：“那邊有一條石板路，要靠11號(hào)一步一步走著上去，不知你能不能吃這樣的苦！”友人聽這一說(shuō)興致盎然，表示愿勞動(dòng)筋骨，磨練意志。于是我去旁邊一人弄了一根藜杖，他走前，我走后，我們手拄藜杖，敲擊一級(jí)一級(jí)的石板上山。一路之上，我們用藜杖支撐著疲累和疑問邊走邊玩。一會(huì)兒造訪沿途高聳的寺塔，一會(huì)兒又穿行在婆娑羅拜的松林竹園中間……行一路，玩一路，說(shuō)鬧談笑。忽兒停步傾聽泉水順山溪直下，跌入深澗的淙淙流響；忽兒駐足松下，觀看道旁的碑勒，誦讀歷史的傳說(shuō)和神話。
走過(guò)寺塔，走過(guò)碑勒，走過(guò)慢而又快的時(shí)間，實(shí)在有些累乏，見旁邊有涼亭，走進(jìn)去小坐一會(huì)，與山里漢子，與虔誠(chéng)的香客，擠坐在一堆，聽他們談笑，不經(jīng)意解開衣襟，敞開胸懷，讓山風(fēng)吹過(guò)來(lái)，吹得滿胸浩蕩，再唱一支山歌上路……
直走到五祖寺山門外，我問友人：“走了這么遠(yuǎn)的石板路累嗎？”友人笑了說(shuō)：“我用體力換取了許多深切的感受，這是坐在現(xiàn)代交通工具上所不能得到的。”
是呀，沒有深切的體驗(yàn)怎么會(huì)有真實(shí)的感受！是這條千年石徑給了我智慧的啟示。
※本文作者：砍柴人※