每一個(gè)人的童年都會(huì)留下許多故事和回憶。對(duì)我來(lái)說(shuō)，童年是一段最為快樂(lè)和精彩的人生。進(jìn)入不惑之年的我，更加懷戀那無(wú)憂(yōu)無(wú)慮、天真爛漫的童年。以生俱來(lái)的童心和活潑好動(dòng)的個(gè)性，使我童年的故事尤其多，幾乎所有傳統(tǒng)的孩童把戲和玩藝我都酷愛(ài)入迷，—一通曉，一年四季都有各種玩耍的名堂，如春季打“爆簡(jiǎn)”，夏日灌地狗，秋天放風(fēng)箏，冬令薯焗窯，還有不受季節(jié)限制的彈玻珠、滾車(chē)錢(qián)、打力鐸等等。而今，時(shí)代的變遷使這些傳統(tǒng)玩藝大都失傳了，只有焗薯窯還在延續(xù)，但已不單是孩童玩的把戲，也是大人們的“節(jié)目”了。
近年來(lái)，也許是人們生活的品味高了，或是對(duì)城市的繁忙、雜亂和渾濁感到厭煩，城里人時(shí)興假日到野外郊游休閑，一來(lái)可寓樂(lè)于游玩，調(diào)節(jié)精神；二來(lái)可呼吸新鮮空氣，欣賞村野那大自然的風(fēng)光。這等樂(lè)事，本人自然是踴躍參與。野外活動(dòng)喚回了我的童心，于是，便選在冬令的雙休日，帶上老婆孩子來(lái)到城郊一番薯地里，重操起孩童時(shí)焗薯窯的玩藝。這玩藝對(duì)大人小孩都頗具娛樂(lè)性和吸引力，其特點(diǎn)是人人動(dòng)手參與，眾人分享口福，皆大歡喜。薯窯焗出來(lái)的食品既原汁原味，更有一種無(wú)可比擬的含有泥土醇香的美味。這一玩藝令從未領(lǐng)略過(guò)這種樂(lè)趣的老婆和孩子高興不已，覺(jué)得這玩藝富于村野情趣，其樂(lè)無(wú)窮，好玩之極，之后她逢人便津津樂(lè)道。后來(lái)，加入焗薯窯隊(duì)伍的人也就越來(lái)越多了，每每幾家男女老少組成輕騎隊(duì)，浩浩蕩蕩地涌向郊外，好不熱鬧……
隨著時(shí)代的發(fā)展，人們的生活水平已是今非昔比，用來(lái)焗窯的食品也可謂“鳥(niǎo)槍換大炮”了。孩提時(shí)用來(lái)焗窯的都是些番薯、芋頭、蒔菇子之類(lèi)，如今是想吃啥就焗啥。童年時(shí)過(guò)年都不容易吃上的雞、鵝、排骨、海味、臘腸、蛋類(lèi)等都已成為焗窯的美食。有了這些美味，再煲上一鍋菜湯，打開(kāi)啤酒，便可湊成一頓豐盛的野外宴席。本人在享用之余，覺(jué)得如此情趣濃郁、輕松活潑的休閑娛樂(lè)活動(dòng)何不向朋友們推廣而共享之呢？現(xiàn)將本人多年積累的焗薯窯的經(jīng)驗(yàn)和技巧奉獻(xiàn)大家。野外焗窯活動(dòng)大致分以下幾個(gè)步驟。
首先是準(zhǔn)備階段。若想吃薯類(lèi)，可準(zhǔn)備些番薯、甜薯、蒔菇子、芋頭（個(gè)頭在拳頭般大以下為宜）等；如想吃肉類(lèi)，可備些雞、鵝、鴨、排骨、臘腸、魷魚(yú)等肉品。鴨、鵝的個(gè)頭太大，可切成若干塊，再備些包裹肉品用的大張椰菜或生菜葉、荷葉（如是已曬干的荷葉要提前浸泡）、牛皮紙或綿紙、水草；還要備些洗凈的青菜和飲用水（可帶大瓶礦泉水）、木柴、若干塊壘窯門(mén)用的紅磚、餐刀、鍋鏟、砧板等等。焗窯用的肉品，要事先把配好的佐料將肉品涂拌好，然后對(duì)肉品進(jìn)行包裹：先用菜葉或泡軟的荷葉包第一層，再用濕牛皮紙或濕綿紙（只用其中一種即可）包第二層，然后用濕水草捆扎好（每包大小以能從窯門(mén)進(jìn)入為宜）。
其次是選場(chǎng)壘窯階段。焗窯的場(chǎng)地應(yīng)選在已挖完秋薯，泥土干爽、地面開(kāi)闊、交通便利的番薯地里，番薯地旁邊有樹(shù)蔭則更理想。場(chǎng)地選好后，大家就一齊動(dòng)手揀泥塊。壘泥窯用的泥塊以含沙質(zhì)且疏松的為好。窯門(mén)位置的確定也要講究，冬季一般吹北風(fēng)，故窯門(mén)應(yīng)向北，以便順風(fēng)排煙；壘窯前，按泥窯設(shè)計(jì)的大小先在地面上挖一個(gè)深約15——20公分深的平底坑（作用是裝納火碳，擴(kuò)大窯底的容積），用紅磚架好窯門(mén)，窯門(mén)與窯坑底鏟成斜坡?tīng)睿ū阌谶M(jìn)柴和清除火碳）。然后沿著土坑的邊緣先用大塊的泥頭壘筑底下幾層，以后逐層的泥塊一層比一層小，并微微向里傾側(cè)收窄，漸漸封頂。再是燒窯階段。先用山草、刨花、蔗葉之類(lèi)“逗火”，燒至一定溫度后再加上樹(shù)桿、竹片或木塊等硬柴。燒窯時(shí)要小心進(jìn)柴，不要用力過(guò)猛或一下子進(jìn)柴過(guò)多；對(duì)帶叉的樹(shù)桿要折斷桿上的分叉，避免叉桿碰到窯壁，特別是泥窯燒紅后，泥塊變得疏松易碎，稍有觸動(dòng)，便容易造成塌窯，功虧一簣，故燒窯至最后階段，進(jìn)柴要格外小心。
※本文作者：方草青青※