教師被人們稱為“園丁”、“人類靈魂的工程師”，是受到全社會(huì)尊重的一種職業(yè)。早在1931年5月，教育家邰爽秋、程其保 等人就曾建議設(shè)立教師節(jié)，發(fā)表了《教師節(jié)宣言》，呈請(qǐng)當(dāng)時(shí)的中央政府批準(zhǔn)，并于1931年6月6日在南京中央大學(xué)舉行了第一次慶賀教師節(jié)的儀式。但當(dāng)時(shí)的教育部沒有批準(zhǔn)把這個(gè)節(jié)日列入學(xué)校校歷。盡管這樣，后來許多學(xué)校的教師仍于6月6日自動(dòng)舉行紀(jì)念活動(dòng)。
    1939年，當(dāng)時(shí)的教育部規(guī)定以每年的8月27日孔子誕辰紀(jì)念日為教師節(jié)，并頒布了《教師節(jié)紀(jì)念暫行辦法》，但后來未實(shí)行。

    新中國(guó)成立后， 1951年經(jīng)教育部和全國(guó)教育工會(huì)商定，廢除了6月6日的教師節(jié)，而將教師節(jié)改在同“五一”國(guó)際勞動(dòng)節(jié)一起紀(jì)念因無教師特點(diǎn)，實(shí)行效果很不理想，后來教師節(jié)便銷聲言跡了。

    1985年1月21日，第六屆全國(guó)人大常委會(huì)第九次會(huì)議決定，每年9月10日為教師節(jié)。定教師節(jié)為 9月10日，是考慮到新學(xué)年開始，學(xué)校要有新的氣象，師生要有新的感覺。新生入學(xué)伊飽即開始尊師重教活動(dòng)，可以給教師教好、學(xué)生學(xué)好創(chuàng)造良好的氣氛。同時(shí)，9月份全國(guó)性節(jié)日少，便于各方面集中時(shí)間組織活動(dòng)和突出宣傳報(bào)道、促進(jìn)全國(guó)范圍內(nèi)形成尊師重教、尊重知識(shí)、尊重人才的良好社會(huì)風(fēng)尚。