民族精神是一個民族發(fā)展歷程中一脈相承的精神特征或思想意識，是在民族的延續(xù)發(fā)展過程中逐漸形成的、不斷豐富、日趨成熟的精神，它總是與一個民族的歷史文化血脈相連，是民族文化傳統(tǒng)不斷積淀和升華的產(chǎn)物。任何一個民族的民族精神都與該民族的傳統(tǒng)文化有著水乳交融的聯(lián)系。馬克思主義認為，人們創(chuàng)造自己的歷史，并不是隨心所欲地進行創(chuàng)造，而是在直接碰到的既定的從過去繼承下來的條件下從事創(chuàng)造，文化精神的創(chuàng)造也是如此。任何特定的民族精神，“都具有由它的先驅(qū)傳給它而它便由此出發(fā)的特定的思想材料作為前提。”2不同時代的民族精神都是對上一時代的民族精神的某種繼承。不同的歷史階段、不同社會形態(tài)下民族精神所具有的共同性的一面，則是繼承性的依據(jù)。例如，近代的中華民族精神是對古代的中華民族精神的某種繼承，當(dāng)代的中華民族精神又是對近代、現(xiàn)代民族精神的繼承。