與那些英雄們的紀(jì)念碑或墓碑相比，大概只有數(shù)學(xué)家的墓志銘最為言簡意賅.他們的墓碑上往往只是刻著一個(gè)圖形或?qū)懼粋�(gè)數(shù)，這些形和數(shù)，展現(xiàn)著他們一生的執(zhí)著追求和閃光的業(yè)績.
古希臘數(shù)學(xué)家阿基米德(Archimedes，公元前287----公元前212)的墓碑就是這樣.在他的墓碑上刻著一個(gè)圓柱，圓柱里內(nèi)切著一個(gè)球.這個(gè)球的直徑恰與圓柱的高相等.
這個(gè)稱為“等邊圓柱”的圖形，表達(dá)了阿基米德的如下發(fā)現(xiàn)：“球的體積和表面積都等于它的外接圓柱體積和表面積的三分之二”.它的證明并不困難，同學(xué)們不妨試一試.
據(jù)說，這塊豎立于敘拉古的阿基米德的墓碑，并非他的家人和朋友所立，而是由敬畏他的敵人，即圍攻敘拉古的羅馬軍隊(duì)統(tǒng)帥馬塞拉斯(Marcellus)將軍修建的.當(dāng)敘拉古城被馬塞拉斯的軍隊(duì)攻破時(shí)，阿基米德正在潛心研究畫在沙盤上的一個(gè)幾何圖形.一個(gè)剛攻進(jìn)城的羅馬士兵向他逼近，而他卻低著頭專心致志地思考著什么，對眼前的危險(xiǎn)茫然無知.士兵的身影落在沙盤里的圖形上，阿基米德頭也不抬，揮手叫士兵離開，以免弄亂他的圖形.憤怒的士兵揮舞著長矛，一代科學(xué)巨匠就這樣倒在血泊之中.后來，當(dāng)羅馬將軍馬塞拉斯得知阿基米德在敘拉古陷落期間被殺的消息時(shí)，他處死了那個(gè)殺害阿基米德的兇手，為阿基米德舉行了隆重的葬禮，并立碑以表欽佩和尊敬.
阿基米德不但是出色的數(shù)學(xué)家，他還是個(gè)卓有建樹的物理學(xué)家.他發(fā)現(xiàn)的杠桿定律和阿基米德定律，至今還記載在中學(xué)的物理課本里.他還是個(gè)設(shè)計(jì)師，設(shè)計(jì)過多種機(jī)械和建筑物.在羅馬人侵犯敘拉古時(shí)，他應(yīng)用機(jī)械技術(shù)幫助抵御侵略.有關(guān)他的故事至今仍在流傳，他將永遠(yuǎn)留在人們的記憶中，其數(shù)學(xué)思想將與他的光輝成就一起流芳百世，與世長存.