相傳在遠(yuǎn)古時(shí)代，有一種兇猛的怪獸叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新舊歲之交，便出來(lái)糟踏莊稼，傷害人畜，百姓叫苦連天。有一次它又跑到村莊里為非作歹，被一家門(mén)口晾的大紅衣服嚇跑了。到了另一處，又被燈光、火光還有聲音嚇得抱頭鼠竄。于是人們掌握了“年”怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點(diǎn)。每至年末歲首，人們就在家門(mén)口貼紅聯(lián)、放鞭炮、掛紅燈，院子里燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉，發(fā)出聲音把“年”嚇得逃回海里，不再危害人畜。