美要眇兮宜修
月色清幽，草木嫻靜，微風(fēng)乍起，水漾漣漪。
伴隨著一聲嬰孩嬌細(xì)的哭啼，沈家緊張凝重的氛圍瞬間變得歡慶。
沈老爺無(wú)比憐愛(ài)的抱起女?huà)�，只�?jiàn)她粉面玉琢，活靈活現(xiàn)，玲瓏可愛(ài)，腦海中不禁閃現(xiàn)出無(wú)數(shù)的佳詞麗句，不禁贊嘆：“美要眇兮宜修”，謂好貌適宜修飾，于是，為女兒取名為沈宜修。
當(dāng)時(shí)，女子無(wú)才便是德的思想依舊深入人心，但在那水墨畫(huà)意，才子佳人倍出的江南，人們的思想愈加開(kāi)闊，女子識(shí)文習(xí)字被漸漸地認(rèn)可和尊重，尤其是那“一門(mén)風(fēng)雅，人才濟(jì)濟(jì)”的沈家，府中上下，無(wú)論男女，幾乎皆可潑墨揮毫，吟詩(shī)作賦。
沈宜修天資聰穎，夙具至性，四五歲即可過(guò)目成誦，八歲便能知書(shū)達(dá)理，頗受父母鐘愛(ài)。但由于當(dāng)時(shí)的教育限制，沈宜修除了父母偶爾的教讀外，并未上過(guò)學(xué)。而她對(duì)詩(shī)書(shū)恍若有種自然的眷戀，素日里，或獨(dú)自推敲鉆研，或向長(zhǎng)輩們問(wèn)字求學(xué)，切問(wèn)近思，十分勤勉，常能夠“得一知十，遍誦書(shū)史”，吟出令人拍案叫絕的錦詞佳句。
沈家有女初長(zhǎng)成，不知不覺(jué)間，沈宜修那清麗秀雅之姿，恬淡灑脫之態(tài)，文賦蔚如之韻，已享譽(yù)江南，聞知她美名的人，無(wú)不私心向慕。沈宜修的父母早已為她定下了親事，在當(dāng)?shù)�，能夠與沈家平分秋色的，唯獨(dú)葉家，而她未來(lái)的夫君，便是長(zhǎng)她一歲的葉家公子，葉紹袁。
時(shí)年16，沈宜修鳳冠霞帔，紅妝妖嬈，曼鬋柔綰，端坐于秀榻邊，此夜，她是最璀璨的明星，最嬌艷的新娘。
蓋頭被掀起的那一刻，她玉面含羞，杏眸輕抬，一朵如花般的笑靨綻放唇邊。若不是礙于女子的矜持，她定會(huì)說(shuō)一句：“葉郎，你相信嗎，只一眼，我便愛(ài)上了你”。
卻不知，如此模樣，早已勾去了丈夫的魂，讓他忘記了言語(yǔ)。但見(jiàn)嬌妻風(fēng)度夷遠(yuǎn)，鬢澤可鑒，窈窕方茂，玉質(zhì)始盛。內(nèi)心不禁暗嘆：能得此妻，夫復(fù)何求？
婚后，二人魚(yú)水歡諧，情愛(ài)彌深，琴瑟相合，賭書(shū)潑茶，著實(shí)是天造地設(shè)的一對(duì)璧人。然而所謂情深不壽，慧極必傷，如此文賦絕佳的媳婦，婆婆卻擔(dān)心她作詩(shī)會(huì)影響了兒子的讀書(shū)，因?yàn)樵?shī)作成后難免夫妻共賞，唱酬互答，致使兒子分心，耽誤了功名。故而不希望沈宜修再舞文弄墨，只愿她一心操持好家務(wù)。
自小便鐘愛(ài)詩(shī)書(shū)的沈宜修，早已將文字視為知己，她就像一只怡然的魚(yú)兒，在無(wú)垠的墨海中歡快地暢游，無(wú)人知曉，當(dāng)她聽(tīng)到婆婆的斥責(zé)和禁令時(shí)，內(nèi)心是多么悲戚！然而，為了家庭的幸福和諧，賢良明達(dá)的沈宜修依舊毫不猶豫地選擇了寬容與退讓?zhuān)牌偶词遣幌菜髟?shī)，她便棄詩(shī)。自此，沈宜修一心操持家務(wù)，將葉家打理的井然有序，頗受府中上下的青睞，亦使丈夫無(wú)后顧之憂(yōu)。
葉紹袁卻并沒(méi)有母親那般古板，封建思想主要看中女子的“德和色”。而葉紹袁卻認(rèn)為女子的“才”，應(yīng)該與之并列。沈宜修不僅是他的妻子，亦是他的良師益友。為了應(yīng)對(duì)科舉考試，需要作策論之類(lèi)的文章，葉紹袁每每成文，都會(huì)請(qǐng)愛(ài)妻批評(píng)指正，而沈宜修常能夠指謬歸正，其見(jiàn)解令葉紹袁心悅誠(chéng)服。
然而文名著于江南的葉紹袁在科舉考試中卻是“累屈秋闈，偃蹇諸生間，家殊瓠落”，幾次參加考試，都是名落孫山，與此同時(shí)，葉家也開(kāi)始家道中落，日子一天弗如一天。一些沽名釣譽(yù)之徒便開(kāi)始趁火打劫，譏諷嘲笑葉紹袁，連葉母都感到羞愧不已。
惟獨(dú)沈宜修對(duì)考場(chǎng)失意的丈夫不離不棄，總是加以鼓勵(lì)，即便是生活不濟(jì)，亦讓丈夫?qū)ψ约旱牟艑W(xué)充滿(mǎn)了信心。為了使丈夫有足夠的精力和適宜的讀書(shū)環(huán)境，沈宜修一方面“上事下育，勉力拮據(jù)”，從容地面對(duì)困境，勤儉持家，一方面變賣(mài)自己的陪嫁首飾，以補(bǔ)貼家用。
又一次科考在即，沈宜修執(zhí)著丈夫的手打趣道：“而今莫在辜秋色，休使還教妾面羞”，其實(shí)這次科考，她對(duì)丈夫頗有信心，一路走來(lái)，她比任何人都了解丈夫的情況。
果不其然，葉紹袁于天啟五年（1625）金榜題名，取為進(jìn)士，從此步入仕途。初授南京武學(xué)教授，再遷國(guó)子助教，不到兩年再改工部主事，可謂是仕途平坦，一馬平川。
只是仕途生涯總免不了漂泊輾轉(zhuǎn)，上下打點(diǎn)，有時(shí)不可避免的要做些違心之事，葉紹袁實(shí)在不喜爾虞我詐的官場(chǎng)，和踽踽獨(dú)行的飄零，于是沒(méi)幾年，便辭官歸隱了。
經(jīng)歷過(guò)悲痛的離別和刻骨的相思才知，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的平淡生活才是最快樂(lè)的。夫妻二人，上有白首高堂的老母依然精神瞿爍，下有一群風(fēng)華絕代才情橫溢的兒女，書(shū)香滿(mǎn)室，玉樹(shù)芳庭，怡然自樂(lè)，如此生活，怕是連武陵人都要羨慕不已了。
“景色良悠哉，聊以消塵俗”，人生之美在于心，當(dāng)放下沉重的行囊，用一顆寬和的心去面對(duì)世界，那么，人生處處皆是樂(lè)土。
附注：
在當(dāng)時(shí)，罕有女性對(duì)女子之美做出細(xì)致的描繪，而沈宜修的一篇《艷體連珠》，可謂風(fēng)靡一時(shí)，筆觸之風(fēng)雅，措辭之精妙，引經(jīng)據(jù)典，字字珠璣，如一枝淡雅的芙蕖，在讀者的心里，徐徐綻放，著實(shí)應(yīng)了那句“美要眇兮宜修”。
眉
蓋聞遠(yuǎn)山有黛，卓文君擅此風(fēng)流。彩筆生花，張京兆引為樂(lè)事。是以纖如新月，不能描其影。曲似彎弓，可以折其弦。
眼
蓋聞將軍之號(hào)，乃喻其大。美人之容，實(shí)驚其艷。是以新柳之青垂垂，春風(fēng)誰(shuí)識(shí)。雙鳳之丹點(diǎn)點(diǎn)，秋水何長(zhǎng)。
腰
蓋聞楚宮餓死，因婀娜之難求。沈郎瘦時(shí)，知飄遙之有托。是以邯鄲學(xué)步，此后無(wú)人。金谷銜杯，憐卿獨(dú)我。
腳
蓋聞白綾三尺，玉筍枝枝。金蓮一雙，沉香步步。是以回風(fēng)曲罷，窅娘真是可兒。凌云態(tài)濃，飛燕呼為仙子。
粉奩
蓋聞飄零致感，蝶翅飛來(lái)。涂飾何多，燕支濕處。是以何郎掩袖，不妨重?cái)?shù)秦臺(tái)。虢國(guó)掃眉，何必徒譏臣里。
鏡臺(tái)
蓋聞光能照膽，一毫不逃其形。影每羞鸞，六宮輒悲無(wú)色。是以樂(lè)昌巧合，可以慰其流離。溫嶠深緣，可以結(jié)其癡想。
玉釵
蓋聞遍結(jié)同心，頻勞羅帶。驚成折股，本是花枝。是以剔開(kāi)紅焰，飛蛾之救能傳。貼上香鈿，金鳳之聲欲墜。
金環(huán)
蓋聞寶石垂金，風(fēng)前玉立。明珠成串，月下人來(lái)。是以照見(jiàn)銀燈，卻等璜琮之價(jià)。聽(tīng)殘夜漏，錯(cuò)疑驊騮之鑣。
真珠兜
蓋聞龍山風(fēng)起，飄飄如仙。滄海波深，處處是寶。是以驢背訪(fǎng)梅，名士與美人并重。蚌胎得月，閑愁與離恨同量。
金煙袋
蓋聞紫玉何歸，離魂天上。層臺(tái)高筑，流水人間。是以術(shù)傳吐火，考其源得自西方。異可辟寒，售其值卻同連璧。
雕毛扇
蓋聞新秋風(fēng)到，何處迎涼。曲檻人歸，頻呼拾翠。是以紈扇見(jiàn)捐，班姬之辭太苦。風(fēng)塵能出，謝傳之望猶濃。
花露水
蓋聞荷葉田田，香能徹骨。羅衣薄薄，冷太欺人。是以龍腦成灰，休喚海棠睡起。鮫人有淚，空隨銅狄同流。