等慈橋，豐惠古橋的縮影
小城處在水鄉(xiāng)紹興，境內(nèi)河流密布，水道縱橫。如果說江南通體是浸潤著以流水為本質(zhì)的溫潤，那么橋就是在柔靡之中散逸著隱沉的陽剛載體。
說起小城的橋，特別是古橋，則必言豐惠。豐惠，是小城的古縣城。這里歷史悠久，人文鼎盛，橋的人文內(nèi)涵也就特別豐富，幾乎每座橋都有它的一段歷史，一段佳話。人們把這座魅力四射的小鎮(zhèn)譽為畫里古城，素有“浙東第一古鎮(zhèn)”之稱。
畫是定格的，而古城卻是靈動的。在古城豐惠，青山逶迤成曲線，房屋黛瓦飛檐，修竹與古木勾勒在房前屋后；在山巒虛隱的上空，有留白的藍(lán)天與云彩；時而有飛鳥掠過，留下啾鳴聲串串；一座座古橋橫跨一條條街河，河水穿城而過，柔柔地淌著，古城便在畫里飄逸、鮮活起來。
有著千年歷史的豐惠古鎮(zhèn)，可能因交通的不便，于不經(jīng)意間保留了一些水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的舊情調(diào)。古鎮(zhèn)久藏山麓，自然不能與周莊、烏鎮(zhèn)等經(jīng)過精心包裝的江南古鎮(zhèn)媲美。如果你偏就喜歡在尋常巷陌中發(fā)現(xiàn)那些滄桑古意，單單為那幾座古橋，也是值得去豐惠一趟的。
解讀豐惠的歷史與文化，古老的街河古橋是最好的窗口。在這條自西向東流經(jīng)古城、長約二公里、已有兩千多年歷史的街河上，散落著古石橋十多座。“無橋不成市，無橋不成路，無橋不成村”。這也許正是古城豐惠的寫照。
古橋，是活的文物瑰寶，記載著許多珍貴的歷史資料。古橋文化也是越文化的重要組成部分。許多優(yōu)秀的古橋具有多方面的藝術(shù)價值�？梢哉f古橋的整體就是一件完整的藝術(shù)品。其優(yōu)美的造型具有美學(xué)價值；其附屬配套設(shè)施，如橋欄、橋亭、橋聯(lián)、橋碑、橋頭建筑等也是展示自然界的一部部文學(xué)作品。
據(jù)說在清代時，豐惠鎮(zhèn)曾有古橋50多座。現(xiàn)錄入紹興古橋遺產(chǎn)分類名錄中的也有近三十余座。如有修建于東漢沾染孟嘗高潔雅氣堪稱元老的孟宅橋（原名還珠橋）；有初成于宋橫放并列砌筑的半圓拱橋等慈橋（原名九獅橋）；還有蘊藏豐惠古鎮(zhèn)核心縱貫鎮(zhèn)中心的豐惠橋；有名為同一實為兩座的八字橋；還有建在明嘉靖年間的登仙橋、永寧橋、永豐橋、東門吊橋、大木橋、西門城橋、永慶橋、茶亭橋、南門閘橋、孔廟橋等等……這是橋的家園，江南古鎮(zhèn)豐沛的水分滋養(yǎng)了具有江南異質(zhì)的橋。
豐惠古橋多型巧飾美，名稱更極富古韻詩情，令人感嘆其歷史文化積淀的深厚。在豐惠眾多古橋中，等慈橋是最具代表性的一座石橋，具有較高的科學(xué)與歷史價值。
等慈橋位于現(xiàn)上虞市豐惠鎮(zhèn)，跨街河。該橋原名九獅橋，元代等慈寺僧人化緣重建后改今名。嘉泰《會稽志》云：“等慈橋在(上虞)縣東一里�！币詷蛟诘却人虑暗妹５却葮蛳禉M放并列砌筑的半圓拱橋。此種砌筑方法在古橋中少見。在紹興僅此一座。重建后為單孔石拱橋，全長26米，寬6.7米，拱高5米，橋拱跨徑9.9米，橋北、橋南橋坡各長10.8米和12.25米，各設(shè)26級和28級石階。橋側(cè)有“宋嘉定七年歲次甲戌二月初六日辛丑重修”刻石，宋嘉定七年即公元122019年。說明嘉定七年此橋曾作重修。現(xiàn)橋為元至正（1341）重修。為省級文物保護(hù)單位。
到今天，等慈橋已經(jīng)沐浴了800多年的歷史風(fēng)雨。經(jīng)過河水多年的沖刷，石頭上已經(jīng)泛起了一層青苔綠，斑駁的青色就像清晨的殘夢揮之不去。據(jù)當(dāng)?shù)乩先酥v，抗日戰(zhàn)爭前，等慈橋上有九尊石獅用來“鎮(zhèn)橋”，但無情的炮火還是將它們永遠(yuǎn)帶出了文明史。如今，橋上的獅子已經(jīng)無跡可尋，只留下九獅橋的橋名，讓人可以想象當(dāng)年九只獅子佇立橋頭的氣勢。但是，九獅橋仍十分威武，其構(gòu)造似乎與元朝初建時沒有發(fā)生改變，足見當(dāng)時工匠的手藝高超。虹形的橋洞固若金湯，石與石洞的砌縫仍是十分緊密，橋身上布滿了層疊的木蓮，將九獅橋裝點得自然幽靜，充滿生機。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如一道綠墻映襯著滾滾的城隍河水。由此可見，若是當(dāng)初可以免降炮火摧殘，現(xiàn)在將是何等的壯觀。經(jīng)歷無數(shù)風(fēng)雨滄桑，由于年久失修，等慈橋出現(xiàn)石構(gòu)風(fēng)化、橋基下沉等現(xiàn)象。為此，上虞市文保部門和豐惠鎮(zhèn)政府等相關(guān)部門單位聯(lián)手，聘請專家對該橋進(jìn)行會診后擬訂了可行的修繕方案，自2019年11月開始對該橋進(jìn)行搶修，對古橋進(jìn)行加固，使得這一滄桑的歷史古跡得到完好保存。
等慈橋，僅是豐惠古城眾多古跡的縮影。這一座座式樣各異、結(jié)構(gòu)奇特、功能不一的古橋，聯(lián)結(jié)與延伸著古城，既珍藏著江南水鄉(xiāng)的柔與韻，又講述著古城豐惠的靈與毓，蘊含一種凝重的由時間創(chuàng)造的歷史美。
數(shù)百年過去了，千余年過去了。但豐惠這座古城仍有著說不盡、道不完的故事。這些故事游弋于暮景殘陽，游弋于人間風(fēng)情，也游弋于靜溫永恒的遺址古跡。
如果到了豐惠，你不去看看橋走走橋，那么你就沒有真正進(jìn)入豐惠，讀懂豐惠。在未踏進(jìn)豐惠這塊古老的土地前，或許在你心中會有一種遐想和描繪，但來到古城豐惠，相信，從歲月這張名片上，你一定會解讀出豐惠數(shù)百年，甚至更長的歷史。
行走在古城豐惠的古橋上或街河邊的阡道上，或許你就走進(jìn)了豐惠歷代政績卓著的名人豐碑的長廊中，你就走進(jìn)了中國古代造橋匠師用獨特的智慧和精湛的技藝創(chuàng)作的不朽的畫廊中，你就走進(jìn)了豐惠深厚的文化積淀中。