一塊燙石頭
村里有個(gè)孤老頭，靠編籃子、縫氈靴、看守農(nóng)莊果園不讓孩子進(jìn)去啊過日子。他身體很壞，他瘸著腿，頭發(fā)過早地白了，還有道彎彎的深疤打頰幫一直通過了嘴唇。這一來，就算是笑吧，他那張臉看上去也像是很悲傷，像是兇巴巴的。
有一回，一個(gè)叫小伊凡的孩子爬進(jìn)農(nóng)莊果園，想偷蘋果吃。沒想到，褲腿在圍墻釘子上一掛，撲通一聲落到下面帶刺的醋栗叢里了。伊凡渾身是傷，哇哇大哭。好，這一下給看守人抓住了。不用說，老頭兒可以拿蕁麻抽他，甚至可以拖他到學(xué)校去告狀，可老頭兒可憐伊凡。伊凡兩只手都刺傷了，褲腿撕破了，一條破布片掛在屁股后面，像條羊尾巴，通紅的臉頰上撲塔撲嗒地淌著眼淚。
老頭兒一聲不響，把嚇破了膽的伊凡從園子門帶出去，放他走了，沒打他一下，甚至沒有在背后說他一聲。
伊凡又羞又惱，溜進(jìn)林子，走迷了路，到了一個(gè)沼地。他累壞了，看見青苔中間露出一塊的石頭，就往上一坐�？伤R上“哎喲”一聲跳得老高，因?yàn)樗X得就像坐在一只野蜂上面，野蜂打褲子后面那個(gè)窟窿狠狠地螫了他的屁股。
可回頭一看，石頭上根本沒有野蜂，只是像被燒燙的煤塊似的。石頭表面上還露出些字，給泥糊住了。這是塊魔石頭——伊凡這樣想!他踢下一只鞋子，用鞋后跟擦掉石頭上的泥。
他讀到這樣的文字：
這石頭放到山上，誰打碎它，
誰就能返老還童，從頭活起。
文字后面還有個(gè)圖章。這圖章很復(fù)雜，有兩個(gè)十字，三條尾巴，一個(gè)圈圈加一豎，還有四個(gè)逗號(hào)。
伊凡讀后，覺得很不痛快。他才八歲，要是從頭活起，他一年級(jí)就得再念一年，這他想都不敢想。
這塊石頭要是讓他不用念學(xué)校里的功課，一下子就從一年級(jí)跳到三年級(jí)，那又另當(dāng)別論了!
愁眉苦臉的伊凡打果園經(jīng)過，又看到了那老頭兒正在咳嗽，老停下來喘氣，手里提著桶石灰漿，肩膀上掮著把樹皮絲刷子。伊凡想：“瞧這個(gè)人，他本來可以隨便用蕁麻打我，可他可憐我，沒有打�，F(xiàn)在讓我也可憐可憐他，叫他返老還童吧，這樣他就不再咳嗽，不再瘸腿，呼吸也不再那么困難了�！�
于是好心的伊凡來到了老頭兒面前，開門見山，把事情一五一十告訴了他。老頭兒好好地謝過小伊凡，可是不肯擅離職守上沼澤地去，因?yàn)槭澜缟线@種人還是有的：趁這個(gè)機(jī)會(huì)溜進(jìn)果園，把水果偷得一個(gè)不剩。
老頭兒叫小伊凡自己到沼地上去，把石頭挖出來，搬到山上去。他待會(huì)上那兒，拿樣什么東西把石頭敲開。
事情鬧成這樣，叫伊凡很不高興�？伤麤]有拒絕，他不想讓老頭兒生氣。第二天早晨，小伊凡拿起厚麻袋，戴了雙粗麻布手套，為的是不讓手給石頭燙傷，就上沼澤地去了。
伊凡弄得渾身是泥，好不容易把石頭從沼澤地里挖了出來，接著他就吐出舌頭，在山腳的干草上一躺。
他心里說：“好吧!我把這塊石頭推到山上去，等會(huì)兒瘸腿老頭兒來了，就敲碎石頭，返老還童，從頭活起啦。大伙兒都說他一輩子吃夠了苦。他年紀(jì)大了，孤單單的，挨過打，遍體鱗傷，不用說，從來沒得到過幸福。別人卻得到過�！彼∫练搽m然小，這種幸福也得到過三次。一次是他上學(xué)要遲到了，一位素不相識(shí)的司機(jī)用閃閃發(fā)亮的小汽車把他從農(nóng)莊一直送到了學(xué)校門口;另一次是春天里，他赤手空拳在溝里捉到一條大梭魚;還有一次是米特羅方叔叔帶他進(jìn)城過了一個(gè)快活的“五一”節(jié)。
他想到這里，站起身子，耐心地把那塊石頭推到山上去。
太陽快下山了，老頭兒才上山向小伊凡走過來。這時(shí)小伊凡已經(jīng)精疲力竭，渾身發(fā)抖，蜷成一團(tuán)，在燙石頭旁邊烘烤又臟又濕的衣服。
“老爺爺，你怎么不帶錘子、斧子、鐵棍啊?”小伊凡驚奇地叫起來，“難道你想用手把石頭砸碎嗎?”
“不，小伊凡，”老頭兒回答說，“我不想用手把石頭砸碎。我根本就不想砸碎它，因?yàn)槲也幌霃念^活起�！�
老頭兒說著，走到驚奇的小伊凡身邊，摸摸他的頭，伊凡感到老頭兒沉重的手掌在哆嗦。
老頭兒對(duì)小伊凡說：“當(dāng)然，你準(zhǔn)以為我老了，瘸著腿，殘廢了，很不幸，其實(shí)我是天底下最幸福的人�！�
“我這條腿是給一根本頭壓斷的，可那時(shí)候我們是在推倒圍墻，正在構(gòu)筑街壘，舉行起義，要推翻你只在畫片上看到過的沙皇。
“我的牙給打落了，可那時(shí)候我們被投入了監(jiān)獄，齊聲歌唱革命歌曲。我的臉也在戰(zhàn)斗中被馬刀劈傷，可那時(shí)候最早的人民團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開始反擊白匪。
“我害了傷寒病、待在又矮又冷的板棚里，躺在干草上翻來覆去地折騰，說著胡話。可有一件事比死更可怕，就是我聽說我們的國家遭到包圍，敵人的軍隊(duì)要戰(zhàn)勝我們。然而，我在重新閃耀的太陽的第一道光芒中清醒過來，我知道了，敵人又被擊潰，我們又進(jìn)攻啦。
“我們這些幸福的人相互從一張病床向另一張病床伸出了瘦骨嶙峋的手，當(dāng)時(shí)膽怯地幻想著，即使不在我們生前也在我們死后，我們的國家將變得像今天這樣的強(qiáng)大。傻伊凡，這還不是幸福嗎?!我為什么要另一次生命，要另一個(gè)青春時(shí)代呢?我曾經(jīng)是過得很苦，可我過得光明正大!”
老頭兒說到這里停下來，拿出煙斗來抽。
“對(duì)的，老爺爺!”小伊凡聽了輕輕地說。“既然這樣，這塊石頭本可以安安靜靜地躺在那個(gè)沼澤里，我干嗎費(fèi)勁把它搬到山上來呢?”
老頭兒說：“讓大家看到它，小伊凡，你看看以后會(huì)怎么樣吧�！�
許多年過去了，那塊石頭依然在那山上原封不動(dòng)，沒有砸碎。
不少人在它旁邊經(jīng)過，走過去看看，想了想，搖搖頭，又走了。