古代文化的窗口
翻開《紅樓夢》，似乎是打開了中國古代文化的窗口。它自問世200多年來，已贏得國內外億萬讀者的欣賞和贊譽。外國人讀《紅樓夢》，可以了解中國的封建社會，以至人們認為“開談不說《紅樓夢》，讀盡詩書也枉然”。思想家、文藝理論家王國維稱其為“宇宙一大著述”。學者林語堂言：“《紅樓夢》不愧為世界名著，優(yōu)秀小說該具備的它都具備。”在國外，人們形成這樣的看法：“不了解《紅樓夢》，就幾乎等于不了解中國的文化和社會。”
《紅樓夢》是博大的、深厚的。人稱《紅樓夢》內蘊著一個時代的歷史容量，是封建末世的百科全書，可以容得下一部二十四史�；蛴嬚驗槠洳┐�，所以不同的人從中看到了不同的景象。有人說它是歷史小說，反映的是封建社會的衰亡史；有人說它是愛情小說，表現的是寶黛愛情的千古絕唱；有人說它是政治小說，隱喻的是康熙朝政；也有人說它暗藏的是董小婉的故事；有人說這是作者的自敘傳；有人說這是一部宣傳色空觀念的小說……仁者見仁，智者見智。正如魯迅所說？quot；單是命意，就因讀者的眼光而有種種；經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……“
《紅樓夢》的人物畫廊中，充分體現了中國傳統(tǒng)文化對性格命運的浸染，這在林黛玉和薛寶釵身上表現得尤為突出。贏弱的林黛玉，貌若西子，多疑刻薄，清高孤傲，任情任性，弄得眾人相背；康健的薛寶釵，艷冠群芳，知情達理，寬容隨和，穩(wěn)重和平，深得上下歡迎。林黛玉多情無邪，率真單純；薛寶釵理智藏奸，心有城府。對于從深廣的歷史文化背景中走出來的中國人，在失意時能深刻地理解林黛玉，而得意時又由衷地愛慕薛寶釵。對于一個社會，在專制壓抑的時候，林黛玉備受推崇；而國泰民安的狀態(tài)下，薛寶釵會被大加褒揚。王蒙先生說過一句話？quot；如果你的女兒是林黛玉式的性格，她非倒霉不可；如果是薛寶釵式的性格，那她可以有光明的前途。”王先生顯然指的是在今天，不過，即使在《紅樓夢》中，寶黛的命運也是大致如此。這也從一個側面么映了文化傳統(tǒng)的內在相承性吧。
從文化的角度，透過《紅樓夢》這扇窗，看到的是一座古老而浩大的花園。