大寒的來歷與習俗
大寒的來歷
大寒是二十四節(jié)氣之一。每年1月20日前后太陽到達黃經300°時為大寒�！对铝钇呤蚣狻罚�“十二月中，解見前(小寒)。”《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”這時寒潮南下頻繁，是我國大部分地區(qū)一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現(xiàn)出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。這個時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸?shù)炔块T要特別注意及早采取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農業(yè)上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
大寒期間，寒潮南下頻繁，是我國大部地區(qū)一年中的寒冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現(xiàn)出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象�！∥覈糯鷮⒋蠛譃槿颍�“一候雞乳;二候征鳥厲疾;三候水澤腹堅。”就是說到大寒節(jié)氣便可以孵小雞了;而鷹隼之類的征鳥，卻正處于捕食能力極強的狀態(tài)中，盤旋于空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵御嚴寒;在一年的最后五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
大寒節(jié)氣，大氣環(huán)流比較穩(wěn)定，環(huán)流調整周期大約為20天左右。此種環(huán)流調整時，常出現(xiàn)大范圍雨雪天氣和大風降溫。當東經80度以西為長波脊，東亞為沿海大槽，我國受西北風氣流控制及不斷補充的冷空氣影響便會出現(xiàn)持續(xù)低溫。這時期寒潮南下頻繁，是我國大部地區(qū)一年中的相當冷時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸?shù)炔块T要特別注意及早采取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農業(yè)上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
對于體質弱的人來說，大寒進補仍是一項重要內容。舊時有“大寒大寒，防風御寒，早喝人參、黃芪酒，晚服杞菊地黃丸”的說法。廣東佛山民間有大寒節(jié)瓦鍋蒸煮糯米飯的習俗，糯米味甘，性溫，比普通大米含糖份高，食之具有御寒滋補功效。而富貴人家在大寒飲食上的講究更加細致。因大寒與立春相交接，所以大寒進補的食物量逐漸減少，多添加些具有升散性質的食物，以適應將來春天萬物的升發(fā)。
大寒期間的習俗和節(jié)慶
按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節(jié)，人們便開始忙著除舊布新，腌制年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節(jié)慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節(jié)慶春節(jié)也處于這一節(jié)氣中。大寒節(jié)氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕松的節(jié)氣。
大寒飲食習俗
食臘八粥
小寒之后過15天就是大寒，也是全年二十四節(jié)氣中的最后一個節(jié)氣。此時天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節(jié)，人們開始忙著除舊飾新，腌制年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節(jié)日——春節(jié)就要到了。其間還有一個對于北方人非常重要的日子——臘八，即陰歷十二月初八。在這一天，人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。
大寒迎年
大寒節(jié)氣，時常與歲末時間相重合。因此，這樣的節(jié)氣中，除順應節(jié)氣干農活外，還要為過年奔波——趕年集、買年貨，寫春聯(lián)，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚肉等各種年肴。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。舊時大寒時節(jié)的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因為“芝麻開花節(jié)節(jié)高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時以“碎”、“歲”諧音寓意“歲歲平安”，討得新年好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節(jié)日意味更加濃厚。
喝雞湯
到了寒冬季節(jié)，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已是農歷四九前后，傳統(tǒng)的一九一只雞食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人選擇的多為老母雞，或單燉、或添加參須、枸杞、黑木耳等合燉，寒冬里喝雞湯真是一種享受。到了臘月，老南京還喜愛做羹食用，羹肴各地都有，做法也不一樣，如北方的羹偏于粘稠厚重，南方的羹偏于清淡精致，而南京的羹則取南北風味之長，既不過于粘稠或清淡，又不過于咸鮮或甜淡。南京冬日喜歡食羹還有一個原因是取材容易，可繁可簡，可貴可賤，肉糜、豆腐、山藥、木耳、山芋、榨菜等等，都可以做成一盆熱乎乎的羹，配點香菜，撒點白胡椒粉，吃得渾身熱乎乎的。
尾牙祭
按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節(jié)，人們便開始忙著除舊布新，腌制年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節(jié)慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節(jié)慶春節(jié)也處于這一節(jié)氣中。大寒節(jié)氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕松的節(jié)氣。尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。所謂二月二為頭牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了農歷十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據(jù)說雞頭朝誰，就表示老板明年要解雇誰。因此現(xiàn)在有些老板一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家后也能過個安穩(wěn)年。