七夕節(jié)發(fā)源研究
牛郎織女傳說是我國四大民間傳說之一，也是在我國民間流傳時(shí)間最早、流傳地域最廣的傳說，在我國民間文學(xué)史上具有十分重要的地位。
追溯由牛郎織女傳說形成七夕節(jié)的過程，時(shí)間當(dāng)在戰(zhàn)國，地點(diǎn)則在楚國。查經(jīng)問典，《詩經(jīng)·小雅·大東》中有“跂彼織女，終日七襄……睆彼牽牛，不以服葙”的詩句，這是有關(guān)牛郎織女傳說最早的文字記錄，是牛郎織女傳說的雛形。還有一首與織女有關(guān)的《周南·漢廣》中所述“漢有游女，不可求思”。據(jù)史料記載，詩中的“漢”即指漢水，又指天漢(銀河)，“游女”是指漢水女神或織女星神。楚人雄距江漢地區(qū)，甚重祠祀“漢之游女”。另外，在楚地民間，常將牽牛星與河鼓三星搞混淆了。南北朝時(shí)南陽人宗懔的《荊楚歲時(shí)記》注文云：“牽牛星，荊州呼為‘河鼓’”。而在南陽漢畫像石“牛郎織女星座”中，正是以河鼓為牽牛。居“漢水之北”的南陽，素有“枕伏牛而蹬江漢，襟三山而帶群湖”之稱。戰(zhàn)國時(shí)，南陽屬楚，楚始都于淅川丹陽，是楚文化的發(fā)源地，文化積淀深厚。如此的歷史背景和文化底蘊(yùn)，是形成牛郎織女傳說的重要條件之一。
南陽漢畫像石與星宿
牛郎織女傳說最早源于古人的星辰崇拜，是人們把天上的星宿神化與人格化的結(jié)果。牛郎星位于銀河?xùn)|，織女星在銀河西，二星隔河相望，使人們產(chǎn)生無盡的遐想。牛郎織女的傳說源于楚，到了漢代，伴隨著天文學(xué)的發(fā)展，其傳說更為廣泛、具體、生動(dòng)、形象，是成為繪畫與雕刻的重要素材。漢代是我國天文學(xué)發(fā)展史上的一個(gè)重要時(shí)期，而漢代的南陽是全國有名的都市之一，并成為南北文化、科技發(fā)展的交匯地，多種文化因子的碰撞，產(chǎn)生了深厚的文化積淀。在這里還誕生了一代天文學(xué)宗師張衡……。在這樣的背景下，南陽又出現(xiàn)了大量表現(xiàn)幽遠(yuǎn)深邃太空的漢畫像石，其中的“牛郎織女星座”，形象生動(dòng)地把星宿與傳說結(jié)合在一起，更是一種歷史的必然，也是牛郎織女傳說起源于南陽的有力證據(jù)之一。
南陽絲綢與織女
據(jù)文獻(xiàn)記載，南陽周代已有養(yǎng)蠶業(yè)和絲綢業(yè)。西漢年間，南陽郡為全國八大蠶絲產(chǎn)地之一。東漢時(shí)，張衡《南都賦》中記載的“帝女之�！本统鲎阅详枺麚P(yáng)天下。牛郎織女傳說的諸多版本中，都離不開織女的紡織技術(shù)。盤古開天發(fā)源地的民間傳說中，描述了織女如何傳授養(yǎng)蠶、繅絲、織綢技術(shù)。這與很有名望的南陽絲綢有著淵源的關(guān)系。由七夕節(jié)衍生出的乞巧風(fēng)俗活動(dòng)，主要因?yàn)榭椗恰疤斓壑�，心靈手巧，為人間少女所崇拜。今人談及乞巧，多援引南北朝時(shí)南陽人宗懔《荊夢(mèng)歲時(shí)記》的記載：七月七日為牽�？椗蹠�(huì)之夜。是夕,人家婦女結(jié)彩樓，穿七孔針，或以金銀鍮石為針，陳瓜果于庭中以乞巧。據(jù)河南大學(xué)出版社《楚國史》記載“荊楚北從今河南南部，南至衡陽，東至九江一帶……。而西周之前文獻(xiàn)所指的‘荊楚’當(dāng)在今河南南陽盆地至江漢平原一帶�！睋�(jù)此可知，南陽位于荊楚之地，由此形成了乞巧風(fēng)俗，此盛況有民歌一首為證：
七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋，
家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。
以上見證了“奇巧”中的織女與南陽絲綢的淵源關(guān)系。
民間傳說中的南陽
關(guān)于牛郎織女的傳說，在全國各地的民間流傳相當(dāng)廣泛，版本較多，但核心內(nèi)容是基本一致的。神話傳說自產(chǎn)生到流傳過程中形成定型故事。一般與產(chǎn)生地區(qū)的地名風(fēng)物相粘連，這是神話傳說地方化的一種表現(xiàn)形式，由此致使人們從感情上或從直觀的感受上認(rèn)為這個(gè)故事更具可信的色彩而廣為傳播。根據(jù)現(xiàn)代諸多的民俗之類的出版物，大都記載牛郎織女傳說起源于南陽，如海燕出版社的1997年版程健君的《民間神話》中有“牛郎是南陽縣桑林人”之說，宗教文化出版社的《節(jié)俗》和三峽出版社的《中華民俗藝術(shù)大全》中均記載“相傳在很早以前，南陽城西牛家莊有個(gè)聰明、忠厚的小伙子……”。在南陽桐柏縣盤古開天發(fā)源地還流傳著另一版本的牛郎織女傳說：黃牛是在盤古開天辟地時(shí)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)地上沒有五谷，它將天倉中的五谷偷來撒向人間，因而被玉帝賜下天庭，摔斷了腿。孫如意用百花露給黃牛治好了傷，黃牛幫助牛郎和織女成了家。后來，黃牛又不顧受罰，幫助織女和牛郎從天宮偷來蠶藍(lán)、蠶種、織布機(jī)、織布梭等。自此，牛郎織女男耕女織，生活幸福。故事中還描述了織女如何傳授養(yǎng)蠶、繅絲、織綢緞技術(shù)。不同版本傳說中的人物、地點(diǎn)都指向了南陽，完全符合神話傳說地方化的特征。
南陽黃牛的悠久歷史
牛郎織女傳說的地方化，不僅僅與傳說中的人物、地點(diǎn)和地方有關(guān)，而且所反映出的農(nóng)耕地區(qū)的特點(diǎn)非常明顯。耕牛是農(nóng)耕地區(qū)不可缺少的役力，是從事農(nóng)耕的主要“生產(chǎn)力”。同時(shí)，牛也是牛郎織女傳說中的主要角色。
南陽黃牛是我國五大良種牛之一，享譽(yù)海內(nèi)外，南陽牛的歷史悠久，自然就產(chǎn)生了許多“�！钡墓适拢骸胺Ｉ健�、“嫦娥與黑牛”、“百里奚養(yǎng)牛”……，牛郎織女便是其中最精彩的一段。當(dāng)今的南陽是一個(gè)農(nóng)業(yè)大區(qū)，漢代的農(nóng)業(yè)領(lǐng)域亦十分輝煌。張衡贊美家鄉(xiāng)的《南都賦》有“百谷藩廡，翼翼與與”。早在春秋時(shí)代，南陽黃牛已進(jìn)入舍飼、圈飼階段。生于南陽長于南陽的秦國名相百里奚就善于養(yǎng)牛，在他的落魄生涯中，于南陽城西麒麟崗牧牛為生，他曾聞周王子頹喜歡牛，即以養(yǎng)牛做為晉見階梯，被傳為佳話。在漢代，斗牛成為南陽當(dāng)時(shí)盛行的一種活動(dòng)，由此在舉世聞名的南陽漢畫像石中出現(xiàn)了大量的牛的形象。如此淵源的“�！蔽幕�，從而產(chǎn)生了南陽城西牛家莊的“牛郎”就不足為奇了。