兔子燈的來歷
南北朝時(shí)期，寧都縣東山壩鄉(xiāng)的大布村曾是虔州縣(即寧都縣的前身)的縣城。雖然時(shí)過境遷，但從大布村直到今天還四處林立的祠堂就可以想見當(dāng)年這兒的富庶昌盛。千年的歲月在流逝，而虔州的遺風(fēng)仍歷歷在目。虔州民俗更以它的約定俗成和生生不息的生命力傳承著。大布村民俗中一項(xiàng)叫“過燈”的古老儀式就一代又一代地流傳下來了。
火在原始社會就被人類奉茗神明般地崇拜著。在人類漫長的歷史進(jìn)程中，神圣的火演繹成了燈和燈彩，滲透在人們的日常生活中。
寧都的燈彩絢麗多姿、品種繁多，“兔子燈”只是寧都燈彩其中的一種。點(diǎn)燃“兔子燈”的“過燈”是大布村一年一度每家每戶都要參加的大型活動(dòng)，“過燈”是用彩紙?jiān)傻哪缸油米有螤畹臒酎c(diǎn)燃后，在村莊、祠堂、各家各戶巡游。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B“過燈”的民俗是明萬歷年間被村里一位姓羅的商人，在揚(yáng)州貿(mào)易時(shí)，迷上了“兔子燈”、“扛燈”(另一種大型花燈，燈中可裝置各種栩栩如生的人物，通過火力沖動(dòng)人物可手舞足蹈燈彩藝術(shù))的工藝，就裝啞巴拜了制作這二種燈彩的師傅，辛勤伺候了師傅三年之久才學(xué)會這門技藝帶回大布。
兔子燈的制作更簡單，所以村里人家家戶戶都會扎，而精彩細(xì)膩的“扛燈”卻成了村里一種傳男不傳女的祖?zhèn)魉囆g(shù)。大布“過燈”的民俗興于唐朝，人們把兔子視為吉祥之物，兔子燈所到之處就意味著把吉祥和好運(yùn)送到了那兒。人們沿用這一吉祥物來迎神接福，其中寄寓的是人們所祈求神靈保佑，期盼來年五谷豐登，人畜興旺的美好愿望。
“兔子燈”隊(duì)伍的到來，是象征著鄉(xiāng)親們給家里送來了吉祥如意的好運(yùn)氣。連續(xù)幾天，數(shù)以千計(jì)的“兔子燈”象繁星點(diǎn)燈，把這一方漆黑的天地點(diǎn)燃成了或長或圓或點(diǎn)或線或彎曲或成片的光明燦爛與輝煌火紅。