螞蟻的“摩天大樓”
我們中國(guó)青年代表團(tuán)抵達(dá)索馬里首都摩加迪沙后，住進(jìn)了專門接待外賓的塔拉赫飯店。我因旅途勞累，夜里睡得很沉，一覺(jué)醒來(lái)，已是晨光滿室了。
在起床穿衣時(shí)，我發(fā)現(xiàn)床旁淡綠色的墻壁下方，有一根三叉樹枝，黃澄澄的。是什么裝飾品嗎？蹲下一看，我不禁吃了一驚──那不是樹枝，而是黃色沙粒粘合的、筷子粗細(xì)的枝形小沙柱。柱里是空的，無(wú)數(shù)細(xì)小的紅螞蟻，從上端的開口列隊(duì)爬出，把銜在嘴里的沙粒壘在上邊，又轉(zhuǎn)身爬回去……不到十分鐘，那三個(gè)“樹叉”就長(zhǎng)了足有一寸！
打掃房間的服務(wù)員來(lái)了，他告訴我，這是螞蟻在筑巢呢。這些小東西一定是發(fā)現(xiàn)墻根下有個(gè)小洞，就從院里叼來(lái)沙粒，從小洞鉆進(jìn)屋子里來(lái)，修建它們的“住房”。
“真有趣！”我笑道，“中國(guó)的螞蟻往地下打洞筑巢，非洲的螞蟻卻在地面上蓋房！”
“它們還能蓋起“摩天大樓”來(lái)呢！”服務(wù)員說(shuō)，“你們不是還要到哈爾格薩去訪問(wèn)嗎？在那兒你就會(huì)看到一幢幢螞蟻的“摩天大樓”�！�
幾天以后，我們飛往索馬里西北州的首府哈爾格薩。果然，在那里，處處可以看到蟻冢，不但在遍地牧草的郊區(qū)荒野，就是在市區(qū)街道兩旁也比比皆是。這些蟻冢小的有兩三米高，大的竟高達(dá)七八米！如果拿螞蟻的細(xì)小身材和這些蟻冢來(lái)比較，真可以稱得上是“摩天大樓”了！這些蟻冢各式各樣，有的像圓頂土丘，有的像大蘑菇，更多的是下粗上細(xì)的錐體，仿佛拔地而起的竹筍……乍看這些奇異的建筑物，你絲毫看不出有任何生命的跡象，但仔細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)那上面有許多小洞，小螞蟻進(jìn)進(jìn)出出，忙忙碌碌過(guò)日子。
“這些沙冢不怕風(fēng)吹雨淋嗎？”我問(wèn)一位索馬里朋友。
“它們結(jié)實(shí)得很呢，”他說(shuō)，“并不比鋼筋混凝土差！”
原來(lái)，蟻冢都是用樹木做骨架的。螞蟻建筑師們喜歡選擇枯死的樹或灌木筑巢，它們首先咬掉軟朽的部分，只留下堅(jiān)硬結(jié)實(shí)的部分做骨架；然后，成千上萬(wàn)的建筑大軍，各叼一顆沙粒，川流不息地爬上那骨架，用唾液把沙粒粘在上面──一顆沙粒就是一塊“磚”，隨著“磚層”不斷加高加厚，就形成了一堵堵的“墻”；這些“墻”依照樹木骨架的自然形態(tài)相聯(lián)結(jié)，于是，分隔出了大大小小的“房間”。非洲螞蟻無(wú)論是白蟻、黑蟻，還是紅蟻，它們的唾液同沙�；旌虾�，都能變成最堅(jiān)硬的“混凝土”，狂風(fēng)吹不倒，大雨澆不垮。而且，它們的建筑速度十分驚人，一立方米的蟻冢，十幾天就能建成！隨著蟻群的繁殖，蟻冢也逐年逐月加高。
我曾看到一個(gè)剖開的蟻冢，四米多高，依附在一棵活著的含膠樹上。那枝葉翠綠、綴著橘紅色花朵的樹冠，仍然在冢頂上隨風(fēng)擺動(dòng)。索馬里朋友告訴我，少數(shù)蟻群也利用活樹筑巢，這個(gè)蟻冢被剖開，首先是為了拯救含膠樹，其次，把螞蟻制造的“混凝土”碾碎后，又是鋪公路、修球場(chǎng)、制磚坯的理想材料。接著，他指著剖開后顯露出來(lái)的橫斷面，向我介紹說(shuō)：“你看，這是螞蟻出入的通道和交叉路口，這是勤勞的工蟻和勇敢的兵蟻的宿舍，這是有翅能飛卻好吃懶做的雄蟻的臥室，這是雌蟻的王宮和她的產(chǎn)房，這是倉(cāng)庫(kù)──糧倉(cāng)和肉倉(cāng)是分開的，這座圓柱大廳，也許是螞蟻王國(guó)的國(guó)會(huì)大廈吧！”
從這個(gè)蟻冢的內(nèi)部構(gòu)造來(lái)看，這些世界上最小的建筑師們，有多么高超的本領(lǐng)�。�