21世紀(jì)乘坐超音速客機(jī)
美國(guó)航天航空局預(yù)計(jì)超音速客機(jī)將于2015年投入運(yùn)行，它將比波音飛機(jī)，快1倍以上。它采用無窗駕駛艙，取而代之的是平板顯示裝置，提供計(jì)算機(jī)生成的圖像及其它信息，即便有或其它壞天氣也不影響駕駛。整個(gè)機(jī)艙可容納約300名乘客，而在機(jī)艙內(nèi)座位的排序是不同的，在前后不同的位置上，地板角度是有變化的，它的燃料存于箭頭形機(jī)翼中，而方形排氣管則融入機(jī)翼。
在其高速的巡航過程中，混合槽向外前方轉(zhuǎn)動(dòng)，脫離排氣氣流，并且擋板被排氣流打開。而在低速飛行時(shí)，混合槽伸進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)排氣氣流中，將空氣與發(fā)動(dòng)機(jī)噴出的氣體混合起來。
而在hsct計(jì)劃開展之初，卻有一個(gè)關(guān)鍵問題等待解決，那就是噪音問題，如果不能滿足規(guī)定的噪音標(biāo)準(zhǔn)，那不管飛機(jī)性能多么好，運(yùn)行多么經(jīng)濟(jì)，都經(jīng)失去意義，飛機(jī)也就造不成了。
此后，hsct準(zhǔn)備采用的消音降噪裝置十分大。在飛機(jī)起飛和著陸時(shí)，巨大的斜面形構(gòu)件鉸鏈連結(jié)向外看出，設(shè)在發(fā)動(dòng)機(jī)艙上面和下面的輔助進(jìn)氣口打開，混合器的斜槽轉(zhuǎn)動(dòng)著，進(jìn)入排氣氣流中，從發(fā)動(dòng)機(jī)中沖出的高速氣流以每秒318公斤的速率，拖帶著以外面進(jìn)來的空氣，以混合器斜槽里通過。這樣一來，最終排氣的速度慢下來了。噪音小了，而推力不減，因?yàn)橘|(zhì)量增加了。
另一個(gè)有可能導(dǎo)致hsct夭折的重大問題是，這種超音速收音機(jī)是在臭氧層中飛行的，而該機(jī)的飛行，有可能破壞臭氧層。燃料在空氣中燃燒會(huì)產(chǎn)生氮的氧化物（nox），而氮氧化合物會(huì)把臭氧分解成氧。為解決這一問題，航空航天局設(shè)計(jì)了兩種新型燃燒裝置。其一采用兩級(jí)燃燒，另一種為快速燃燒。今年年底時(shí)，美國(guó)航天總局便會(huì)從中選擇其一作進(jìn)一步研究。
最近hsct在空氣動(dòng)力學(xué)方面所做的許多精心改進(jìn)都是靠計(jì)算流體力學(xué)做到的。計(jì)算流體力學(xué)是一門新學(xué)科，用計(jì)算機(jī)模擬掠進(jìn)飛機(jī)的氣流，用計(jì)算代替了以前在風(fēng)洞里做的許多工作。該機(jī)設(shè)計(jì)人員使用“非線性”流體動(dòng)力學(xué)程序?qū)sct的阻力減少10%。在超級(jí)計(jì)算機(jī)上運(yùn)行此種程度，模擬空氣分子的流動(dòng)，其精細(xì)程度比大多數(shù)計(jì)算機(jī)上使用的簡(jiǎn)單方程式高多了。尤其是時(shí)超音超的復(fù)雜效應(yīng)特別有效。
總之，噴空客機(jī)就是運(yùn)輸工具，運(yùn)輸?shù)臍v史是以速度來證明的。當(dāng)技術(shù)能讓多花錢者競(jìng)爭(zhēng)力時(shí)，速度就是贏家——這就是從hsct中得出的教訓(xùn)。