火星人
如果火星人真的曾經(jīng)存在過，他們也不會是我們想象中的“小綠人”�；鹦堑谋砻婵赡茉谶^去相當長的一段時間內(nèi)都沒有水，這使得只有那些微小的、像細菌一樣的小生靈才能夠在火星上生存下去。
在對地球上的巖石進行了一番研究之后，科學家認為，已經(jīng)有理由相信至少微生物是可以在這顆紅色的星球上得到充足的給養(yǎng)的，而對于那些撩撥人的有關(guān)火星上有植物生存的蛛絲馬跡的研究卻是一無所獲。
科學家們相信火星的地下仍有生命的希望，就像地球上的一些微生物一樣，他們生活在地下的巖石中，從氫氣中獲取能量。這些氫是由水和巖石中某些物質(zhì)如鐵反應生成的。
但是美國國家航空航天局埃姆斯研究中心的弗里德曼·弗洛安德卻認為，由于氫一般只在新近斷裂的地表層才會產(chǎn)生，所以這些在地下深處偶爾產(chǎn)生的氫根本無法讓菌群延續(xù)幾百萬年。不過，弗洛安德又發(fā)現(xiàn)，在缺少水和裂化的巖石的情況下，氫仍然可能在地殼深處形成。弗洛安德的研究小組碾碎了包括花崗巖在內(nèi)的許多種巖石，這些巖石本身并不包含水分，但是他們確實能夠釋放出氫。這意味著火星上的微生物也許可以得到無窮無盡的能量的供養(yǎng)。
弗洛安德認為氫的供應是穩(wěn)定而充足的。他的研究小組在一次實驗中發(fā)現(xiàn)一塊巖石樣本連續(xù)穩(wěn)定地釋放氫長達一個多星期。微生物消耗氫，而后更多的氫被釋放出來，就好比是一個銀行每天都送給你一張支票，數(shù)額很小，但仍然不失為一個穩(wěn)定的生活來源。
即使在火星上只能找到最微小的生命形式也是極其令人振奮的。我們一直認為生命的進化只能出現(xiàn)在一個星球上，那就是地球。如果能在火星上發(fā)現(xiàn)生命的痕跡，不管是多么微不足道的小東西，都將徹底地改變我們對于整個宇宙的生命觀。