水星的自述
“大家想知道水星的奧秘嗎，下面請水星上場，大家歡迎！”在宇宙自述臺里，主持人太陽說。
水星上來了，說：“大家好，我是最靠近太陽的行星，它與太陽的角距從不超過28°，中國古代稱水星為辰星，古時候西方人以為水星是兩顆行星，他們在暮色中見到它時，稱它為墨丘利(mercury)，在晨曦中見到它時，稱它為阿波羅。后來人們知道了墨丘利和阿波羅就是同一顆星，就稱水星為墨丘利，墨丘利是羅馬神話中專為眾神傳遞信息的使者，他頭戴插有雙翅的帽子，腳蹬飛行鞋，手握魔杖，行走如飛。他神通廣大，令人難以捉摸，水星確實像墨丘利那樣，行動迅速，神出鬼沒，在一個半月的時間里它會沿著一段奇特的曲線，從太陽的最東邊跑到最西邊，平均速度為每秒47.89千米，是太陽系中運動最快的行星。
水 星 風 光
星繞太陽公轉的軌道是個較扁的橢圓，當它在近日點和遠日點時，所看到的太陽大小可差一倍多。太陽在水星天空中移動得慢極了，如果在水星上看日出，要耐著性子花上十幾個小時。在水星上可以長時間地仔細觀察日冕和色球，而不必像在地球上那樣去追逐日食的瞬間，這一點令天文學家十分羨慕。然而要想到水星上去是不可能的。水星離太陽的距離是地球到太陽的1/3左右，再加上沒有大氣遮擋，水星上的陽光比地球赤道的陽光還強6倍，不要說人，就是一些熔點較低的金屬也會熔化。另外，水星上既無空氣又無水，晝夜溫差非常懸殊，最熱時達到427℃，最冷時則有-173℃。溫度最高的區(qū)域是中心位于北緯30°、西經195°的盆地，它是諸行星中溫度最高的地方，由此給它取名為"卡路里盆地"，即熱盆地的意思。又因它和月球上"雨海"(月球上一個盆地的名稱)極為相像，所以它也被人們稱為水星上的"雨海"。
我貌似月球
在地面上觀測水星，幾乎看不到它的細節(jié)。1973年11月3日，美國發(fā)射了水手10號宇宙飛船，對水星進行近距探測。它是迄今唯一"訪問"過水星的宇宙飛船。在它與水星三次相會的過程中，向地面發(fā)回了5000多張照片。在最后一次，它距水星表面僅372公里，拍攝了非常清晰的水星電視圖像。天文學家驚奇地發(fā)現，水星表面和月球表面極為相似。水星表面大大小小的環(huán)形山星羅棋布，既有高山，也有平原，還有令人膽寒的懸岸峭壁。據統(tǒng)計，水星上的環(huán)形山有上千個，這些環(huán)形山比月亮上的環(huán)形山的坡度平緩些。1976年，國際天文學會聘請一些專家、學者為環(huán)形山命名，1987年正式公布了第一批環(huán)形山的名字，其中有15個環(huán)形山用了中國人的名字。除了中國現代文學巨匠魯迅外，其他14位都是中國古代文學家和藝術家。
水 星 凌 日
當水星走到太陽和地球之間時，我們在太陽圓面上會看到一個小黑點穿過，這種現象稱為水星凌日。其道理和日食類似，不同的是水星比月亮離地球遠，視直徑僅為太陽的190萬分之一。水星擋住太陽的面積太小了，不足以使太陽亮度減弱，所以，用肉眼是看不到水星凌日的，只能通過望遠鏡進行投影觀測。水星凌日每1XX年平均發(fā)生13次。下次凌日是在1999年11月16日5時42分，有望遠鏡的朋友切莫錯過機會。
一 天 等 于 兩 年
水星在繞太陽公轉的同時，本身也在自轉。1889年，意大利天文學家夏帕里利經過對水星多年的觀測，認為水星自轉一周的時間和公轉一周的時間都是88天。對此，人們一直深信不疑。1965年，美國天文學家佩廷吉爾和戴斯，借助美國阿雷西沃(arecibo)天文臺的世界最大的射電望遠鏡，測量了水星兩個邊緣反射波間的頻率差，成功地測量了水星的自轉周期為58.646日，正好是水星公轉周期的2/3。地球每自轉一周就是一晝夜，而水星自轉三周才是一晝夜。水星上一晝夜的時間，相當于地球上的176天。與此同時，水星也正好公轉了兩周。因此人們說水星上的一天等于兩年。由于水星在近日點時總以同一經度朝著太陽，在遠日點時以相差90°的經度朝著太陽，所以水星隨著經度不同而出現季節(jié)變化。
金星簡介
金星，中國古代稱之為太白或太白金星。它有時是晨星，黎明前出現在東方天空，被稱為“啟明”；有時是昏星，黃昏后出現在西方天空，被稱為“長庚”。金星是全天中除太陽和月亮外最亮的星，猶如一顆耀眼的鉆石，于是古希臘人稱它為阿佛洛狄忒(aphrodite)---愛與美的女神，而羅馬人則稱它為維納斯(venus)---美神。天文上金星符號，即美神梳裝打扮時用的寶鏡。
金星像月亮一樣有圓缺朔望的變化，這一點曾支持了哥白尼的日心說。金星與地球十分相似：半徑為6050千米，只比地球略�。黄骄芏燃s為地球的95%；質量為地球的81.5%;另外,金星周圍也有大氣和云層。它和水星一樣，是太陽系中僅有的兩個沒有天然衛(wèi)星的大行星。金星的公轉軌道很接近于正圓，且與黃道面接近重合。其公轉周期約為224.7日，但其自轉周期卻為243日，也就是說，金星的“一天”比“一年”還長。金星是太陽系內唯一逆向自轉的大行星。金星的大氣層厚重濃密而奇特，其主要成分為二氧化碳，約占97%以上。因此導致金星上的“溫室效應”極其強烈。金星的大氣密度是地球的100倍，其大氣活動劇烈，大氣層中有頻繁的閃電和雷暴。金星基本上沒有磁場。它的地勢比較平坦，但地貌復雜，其內部結構從理論上可推出應與地球類似，但還有待觀測證實。金星有凌日現象與“金星蝕”現象，它們都是百年難遇的。
太陽從西邊出來”
人們常把不可能辦到的事情比喻成"太陽從西邊出"，這句話在金星上卻是絕對真理。
金星是個“蒙面逆子”，“蒙面”是指它有濃厚的云層，“逆子”是指它是太陽系中唯一逆向自轉的行星。因此從金星上看太陽自然是西升東落的，“太陽從西邊出來”也就不奇怪了。
濃厚的金星云層使金星上的白晝朦朧不清，這里沒有我們熟悉的藍天、白云，天空是橙黃色的。十分有趣的是，金星上空會像地球上空一樣，出現閃電和雷暴。金星自轉周期是243天，比公轉周期(224.7天)還長。金星上的一晝夜相當于地球上的117天。在一個金星年中，金星上只能看到兩次太陽西升東落。
美國和前蘇聯發(fā)射的金星探測器上都裝有影像雷達傳感器。雷達測繪表明金星與地球一樣，也是一顆地貌非常復雜的行星。
由于濃密大氣的保護，金星的地勢比較平坦。金星上70%是起伏不大的平原，20%是低洼地，還有10%左右的高地。其面積最大的高原比青藏高原還大兩倍，最高的山峰達10590米，比珠穆朗瑪峰還高。一條從南向北穿過赤道的長達1200千米的大峽谷，是九大行星中最大的的峽谷。金星的地質構造曾經很活躍，很可能還有活動火山。從金星13號和14號的考察結果可以看出，金星內部的巖漿里含有水分，從而動搖了以前認為金星上“先天缺水”的看法。
目前，人類太空探測史上第一個由航天飛機攜帶升空的行星探測器--“麥哲倫”號宇宙飛船正以前所未有的透視力，測繪90%以上的金星地貌，將金星的版圖，清清楚楚地展現在人們的面前。
金星的位相變化
金星與月球一樣本身并不發(fā)光，金星的光輝來自金星表面反射的太陽光。金星也像月球一樣會出現周期性的圓缺變化，這是由于金星、地球和太陽的相對位置在不斷變化，從地球上看到的金星被太陽照亮的部分有時多些有時少些，這就叫位相變化。事實上，凡是位于地球公轉軌道以內的行星(如水星)都有這種變化。17世紀初，伽利略發(fā)現了金星的位相變化，從而為哥白尼的日心體系提供了一個強有力的證據。
偉大地球簡介
地球是太陽系九大行星之一，按離太陽由近及遠的次序為第三顆。它有一個天然衛(wèi)星---月球，二者組成一個天體系統(tǒng)---地月系統(tǒng)。
地球自西向東自轉，同時圍繞太陽公轉。地球自轉與公轉運動的結合產生了地球上的晝夜交替和四季變化。地球自轉的速度是不均勻的。同時，由于日、月、行星的引力作用以及大氣、海洋和地球內部物質的各種作用，使地球自轉軸在空間和地球本體內的方向都要產生變化。地球自轉產生的慣性離心力使得球形的地球由兩極向赤道逐漸膨脹，成為目前的略扁的旋轉橢球體，極半徑比赤道半徑約短21千米。
阿波羅飛船看到的地球 阿波羅飛船看到的地球 地球升起在月球的地平線上地球可以看作由一系列的同心層組成。地球內部有核、幔、殼結構。地球外部有水圈和大氣圈，還有磁層，形成了圍繞固態(tài)地球的外套。
地球作為一個行星，遠在46億年以前起源于原始太陽星云。
地球基本數據
赤道半徑 6378140米
扁率因子 298.257
質量 5.9761027克
平均密度 5.52克/厘米3
表面重力加速度(赤道) 978.0厘米/秒2
表面重力加速度(極地) 983.2厘米/秒2
自轉周期 23時56分4秒(平太陽時)
公轉軌道半長徑 149597870千米
公轉軌道偏心率 0.0167
公轉周期 1恒星年
黃赤交角 23度27分
火星簡介
火星按離太陽由近及遠的順序為第四顆行星。肉眼看去是一顆引人注目的火紅色的亮星。它緩慢的穿行于眾恒星之中，從地球上看火星時而順行，時而逆行�；鹦亲畎狄曅堑燃s為＋1.5等，最亮時比最亮的恒星天狼星還亮，達-2.9等，這是由于地球和火星分別在各自的軌道上運行，它們之間的距離總在不斷變化�；鹦菬蔁扇缁�，亮度常變，位置不定，令人迷惑，所以，中國古代稱火星為“熒惑”。而在西方古羅馬的神話中，把它想象為身披盔甲渾身是血的戰(zhàn)神“馬爾斯”(mars)，即希臘神話中的戰(zhàn)神阿瑞斯(ares)。阿瑞斯身世高貴，其父是神王宙斯，其母是天后赫拉。天文學中火星的符號是馬爾斯的長槍和盾牌的組合。
火星有很多特征與地球相似。它距離太陽22794萬千米，約為日地距離的1.5倍；自轉軸與軌道平面的夾角為24°，和地球一樣有著一年四季的變化；它自轉一周比地球多半個多小時，為24小時37分22.6秒。所以火星和地球的晝夜長短基本差不多，但繞太陽公轉的周期，火星的一年幾乎等于地球的兩年。因為火星離太陽較遠，公轉一周為687日�；鹦堑闹睆郊s為地球的一半；體積還不到地球的1/6；質量僅是地球的1/10；火星大氣遠比地球的稀薄，它的主要成份是二氧化碳，占95%，氮占3%，還有數量極少的氧與水份。
火星上的平均溫度為-23℃，由于火星大氣稀薄而干燥，所以它的晝夜溫差很大，遠遠大于地球上的晝夜溫差。因火星表面溫度低、壓力小，大氣中的二氧化碳和水大致都呈飽和狀態(tài)，只要氣溫稍一降低，二氧化碳和水蒸氣就會凝結�；鹦谴髿庵械乃輼O少，科學家估計，倘若把火星上的水冰全部融化成水，也只能在火星表面形成一個10米深的大海。與我們地球表面的波濤茫茫的海洋相比，火星上的水量就顯得微不足道了。
火 星 的 表 面
在干燥的火星表面上遍地都是紅色的土壤和巖石。由于風沙的作用，火星表面到處是沙丘，還有類似河床的地形。這種河床地形在南半球及赤道附近分布，表明距今大約30億年前的火星上曾像現在的地球上一樣有河流，有“水”流動。
通過對火星表土成分的分析，我們知道火星土壤中含有大量氧化鐵，由于長期受紫外線的照射，鐵就生成了一層紅色和黃色的氧化物。整個火星就是一個生了銹的世界�；鹦潜砻娴奶卣鞔笸‘悺；臎龅纳衬�、連續(xù)不斷的丘陵和洼地一直延伸向遠方；亂石嶙峋點綴著火星表面，既有小小的鵝卵石，也有巨大無比的漂礫；這些與大峽谷、大火山及坑洞交織而成一個紅色的大地。
火 星 的 塵 暴
火星上另一個奇異特征便是每年都要刮起一次讓人難以想象的特大風暴，風速之大是無法形容的。地球上的大臺風，風速是每秒60多米，而火星上的風速竟高達每秒180多米。大風暴有時可以席卷整個星球�；鹦潜砻娴膲m暴，是火星大氣中獨有的現象，整個火星一年中有1/4的時間都籠罩在漫天飛舞的狂沙之中。由于火星土壤含鐵量甚高，導致火星塵暴染上了桔紅的色彩，空氣中充斥著紅色塵埃，從地球上看去，猶如一片桔紅色的云。
1971年，當美國的“水手9號”火星探測器剛剛走了一半的路程時，整個火星正被一場大塵暴所包圍�；鹦潜砻�70～80千米的高空被塵埃籠罩，白茫茫的一片，根本無法觀測；除了赤道附近隱約見到4個坑洞外，其它地方模糊一片，什么也看不清。這場特大塵暴竟連續(xù)不斷地刮了半年時間才漸漸平息下來。這在地球上是從未有過的。原來大風沙時看到的4個坑洞，竟是4個高達25千米以上的大火山。最大的火山被命名為奧林匹斯火山，高26千米，直徑600千米，大約形成于近10億年內。位于赤道下方的是一個龐大的峽谷，也就是火星上最壯觀的特征之一 ---“水手谷”大峽谷。著名的水手谷長4000千米，寬約300千米，最深處達7千米。火星上南北半球地質結構很不一樣，大火山、大峽谷等都在北半球。
火 星 的 極 冠
在望遠鏡中，火星的兩極呈白色，氣溫都在冰點以下。這些冰域稱為極冠。近來科學家確認，極冠不是由水冰，而是由固態(tài)二氧化碳凝結形成的干冰。它的范圍隨季節(jié)有亮區(qū)和暗區(qū)的變化。火星極區(qū)一到冬季，由于氣溫下降，大氣中的二氧化碳開始凝結，使得極冠加大，顏色逐漸變淡，北極冠可擴大到北緯65°，南極冠可擴大至南緯57°。一到夏季冰雪融化，極冠的范圍也就縮小了，暗區(qū)就逐漸擴大和變暗。兩極的極冠分別延伸到北緯80°和南緯84°。
生 命 之 謎
過去人們認為火星是一顆類似地球的行星，有著四季的更替，它的兩極被冰覆蓋并相應作著周期的變化。冰雪的存在證明了水份的存在，也就是生命存在的前提。有人還曾提出火星上面的暗區(qū)可能是植物帶。因此，火星生命之謎深深地吸引著人們。為了探索火星的秘密，近30年來己有20余只探測器對火星作過科學探測，其中主要是美國的水手9號、海盜1號和海盜2號。這些探測器拍了數千張照片。每個探測器都能自動地從火星上采集土壤樣品進行實驗，并將實驗結果傳回地球。實驗結果表明：火星上沒有江河湖海，土壤中也沒有植物、動物或微生物的任何痕跡，更沒有“火星人”等智慧生命存在。
1996年12月美國科學家宣布：1984年在南極洲發(fā)現的alh84001隕石來自火星。研究其巖石成分發(fā)現，這些隕石可能含有原始生命的微化石。這表明幾十億年前的火星很可能相當溫暖潮濕，適合生命的存在與維持。
火 星 的 衛(wèi) 星
火衛(wèi)一和火衛(wèi)二差不多就在火星的赤道平面上運行�；鹦l(wèi)一離火星中心9450千米，直徑為20多千米，公轉周期7.7小時，從火星上看，它每天西升東落兩次。火衛(wèi)二離火星中心大約23500千米，直徑只有15千米，公轉周期是30.3小時。在火星的夜空中，你可以看到“雙月懸天”的奇景。 1971年水手9號探測器到達火星。在火星塵暴過后，對火衛(wèi)一和火衛(wèi)二進行了拍攝，它們的樣子活像兩個“病馬鈴薯”，表面布滿了隕星坑，反照率很低。
木星簡介
木星是太陽系中最惹人注目的一顆行星，它是行星九兄弟中的老大---個兒最大。它的亮度僅次于金星。中國古代把它叫做“歲星”，用它來紀年，因為已經知道它的公轉周期近于XX年。西方則稱木星為“朱庇特(jupiter)”，即羅馬神話中的主神。相當于希臘神話中的王者---天神宙斯。
木星直徑約為14.3萬千米，是地球直徑的11.25倍，體積為地球的1316倍，而質量為所有其他行星的2.5倍。木星的平均密度相當低，僅1.33克/立方厘米。其繞太陽公轉一周約XX年，而自轉一周僅要近10小時。由于它自轉太快，致使星體變扁，其赤道半徑與極半徑相差5000千米之多。木星沒有固體外殼，它是一顆由液態(tài)氫組成的液態(tài)星球。
木星內部是由鐵和硅組成的固體核，稱為木星核，溫度高達30000℃。木星核的外部絕大部分是氫，液態(tài)的氫分子 層與液態(tài)的金屬層合稱為木星幔。木星幔的外面是木星的大氣層，其大氣厚度有1000千米，幾乎全由氫和氦構成，只有微量的甲烷、氨和水汽。木星大氣中的甲烷具有吸收紫外線的作用。木星大氣中還有十分強烈和頻繁的閃電現象，平均每年約有250次。木星大氣濃密，有一系列與赤道平行的明暗交替分布的云帶，亮的叫帶，暗的叫帶紋。其中最引人注目的是位于木星南熱帶內的大紅斑，它呈蛋形，長XX0千米，寬11000千米。
1979年3月4日“旅行者1號”空間探測器飛過木星附近時發(fā)現木星像土星一樣有光環(huán)，其寬度有6500千米，厚30千米，是由很多黑色石塊組成。木星是太陽系中除天王星和土星外擁有衛(wèi)星最多的大行星，至今已發(fā)現16顆，其中最亮的4顆是伽利略第一次用望遠鏡分辨出來的，故叫做伽利略衛(wèi)星。其實早在春秋時代我國的甘德和石申就已經發(fā)現了其中之一，稱之為同盟。
總之，木星的魅力是巨大的，它將使越來越多的人為它所著迷。
木 星 的 帶 紋
木星在眾行星中有著突出的特點：質量大、體積大。它的質量是太陽系中其它8顆行星加在一起的二倍半，相當于地球的1316倍。如果把地球和木星放在一起，就如同芝麻和西瓜之比一樣懸殊。
木星雖然巨大無比，但它的自轉速度卻是太陽系中最快的。自轉周期為9小時50分30秒。如此快速的自轉周期在木星表面造成了極其復雜的花紋圖案，促使氣流與赤道平行，產生了巨大的離心力，兩極相對扁平，赤道隆起，并出現與赤道平行的云帶。木星的云帶可分為好幾層，云帶的顏色和溫度不同，有明暗帶的區(qū)分。亮區(qū)的云層由氨冰組成，顏色鮮明，叫做帶；暗區(qū)的云層由氨化物組成，叫做帶紋。氨化物有各種顏色：白色、橙色、褐色，但大部分是紅棕色。
看 不 見 的 木 星 環(huán)
1979年3月，“旅行者一號”探測器穿越木星赤道平面時,在離地球6億千米處發(fā)回大量的珍貴照片。出乎人們所料，發(fā)現木星和土星一樣也擁有光環(huán)。4個月后，旅行者2號探測器飛臨木星證實了這個結論。
16XX年1月，伽利略發(fā)現木星的最亮4顆衛(wèi)星。由此它們被命名為伽利略衛(wèi)星。它們環(huán)繞在離木星40～190萬千米的軌道帶上，由內而外依次是伊奧、歐羅巴、嘉里美和卡利斯托，它們分別被簡稱為木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三、木衛(wèi)四。
土星簡介
土星是離太陽第六遠的一顆美麗的行星，凡是用望遠鏡看過土星的人，無不驚嘆不已。土星公轉軌道半徑為14億千米，沖日時最大亮度為0.4星等。土星那橘色的表面，漂浮著明暗相間的彩云，配以赤道面上那發(fā)出柔和光輝的光環(huán)，遠遠望去真像個戴著頂大沿遮陽帽的女郎。要比兩極半徑大6000多千米。土星公轉周期為29.5年，約合二十八宿之數，每年鎮(zhèn)一宿，故古時我國又稱其為“鎮(zhèn)星”。土星長期被當作太陽系的邊界，直到1781年發(fā)現天王星以后，太陽系才得以擴大。土星運動遲緩，人們便將它看作時間和命運之神的象征。羅馬神話中稱其為薩圖努斯神，即希臘神話中的克洛諾斯，他是神王宙斯之父，是在推翻父親之后登上天神寶座的。無論東方還是西方，都把土星與農業(yè)聯系在一起。在天文學中的符號，像是一把主宰農業(yè)的大鐮刀。
土星的內部結構與木星相似，也有巖石構成的核。核的外面是5000千米厚的冰層和金屬氫組成的殼層。再外面也像木星一樣被色彩斑斕的云帶包圍著。這些彩色的云帶主要由氫、氦以及甲烷等組成。如果說木星大氣運動多變，那么土星大氣運動就顯得平靜、單純而快速。土星表面的噴射流，速度最快時可高達400米/秒以上�？烧嬲耐列潜砻媸强床坏降�，我們看到的只是云頂，其溫度低于-200℃。
旅行者號探測器發(fā)現土星也有一個大紅斑，長8000千米，寬6000千米，比木星的小許多。它可能是由于土星大氣中上升氣流重新落入云層時引起擾動和旋轉而形成的。
土星最讓人著迷的便是美麗的土星環(huán)。
伽利略在16XX年用自制望遠鏡觀察土星時，發(fā)現土星有兩個“耳朵”。他誤認為土星可能是由一大二小三個天體組成，懷疑這兩耳朵是兩顆衛(wèi)星。但他一直不敢將觀察結果發(fā)表，其原因是“衛(wèi)星”并沒有繞土星公轉，似乎永遠停留不動。而更令他驚奇的是那兩顆“衛(wèi)星” 兩年后竟然失蹤，三年后又重新出現。
土星環(huán)的結構在17～19世紀被陸續(xù)發(fā)現。到20世紀80年代初，至少3個探測器對土星“走馬觀花”，發(fā)現環(huán)的結構極為復雜。
人們根據地面觀測和空間探測，把土星環(huán)劃分為7層。距土星最近的是d環(huán)，亮度最暗；其次是c環(huán)，透明度最高；b環(huán)最亮；最后是a環(huán)。在a 環(huán)和b環(huán)之間就是著名的卡西尼環(huán)縫，縫寬約5000千米。在a環(huán)之外有e、f、g三個環(huán)，最外層的是e環(huán)，十分稀薄和寬廣。
“旅行者1號和2號”探測器把土星環(huán)的近距離照片送回后，科學家們非常吃驚：原來每一層又可細分成上千條大大小小的小環(huán)，即使被認為空無一物的卡西尼縫也存在幾條小環(huán)。在照片中可見到f環(huán)有5條小環(huán)相互纏繞在一起。土星環(huán)的整體形狀類似一張巨大的密紋唱片，從土星的云頂一直延伸到32萬千米遠的地方。 光環(huán)的顏色遠看是紅棕色，其實每層都稍有不同，c環(huán)是藍色，b環(huán)內層為橙色，外層為綠色，a環(huán)為紫色，卡西尼縫是藍色的。
天王星簡介
在睛朗的夜晚要想觀看天王星，并不是很難。它的星等是5.7等。它的公轉周期相當長，每84年繞太陽一周，平均每天只移動46"，不容易與恒星區(qū)分，歷史上曾多次被誤認為是恒星而被載入星圖。
天王星
天王星在太陽系中的位置排行第七，距太陽約29億千米。它的體積很大，是地球的65倍，僅次于木星和土星，在太陽系位居第三；它的直徑為5萬多千米，是地球的4倍，質量約為地球的14.5倍。
偶 然 發(fā) 現 的 行 星
英國天文學家威廉•赫歇耳(frederick william herschel)，1781年3月13日夜晚在院子里與他的妹妹卡洛琳•赫歇耳(caroline lucretia herschel) 用自制的反射式望遠鏡觀察星空時，偶然間在雙子座發(fā)現了一顆與眾不同的淡綠色的星星，心中不免驚顫，這是一顆什么星呢?他讓妹妹卡洛琳將觀察內容記錄了下來，連續(xù)幾天的跟蹤觀測使他認定，所發(fā)現的一定是太陽系的天體，可能是彗星。于是他把一篇題為《一顆彗星的報告》的論文遞交給英國皇家學會。
兩年以后，法國科學家拉普拉斯(pierre simon laplace) 證認并公布了威廉•赫歇耳發(fā)現了太陽系的新行星。天文學家們計算出這顆星的軌道，位置是在土星的外側，從此，太陽系內的第七顆行星---天王星就這樣被發(fā)現了。新行星的發(fā)現轟動了整個歐洲，英國皇家學會授予威廉•赫歇耳以柯普萊勛章。至此，他的生活發(fā)生了重大的改變，由業(yè)余愛好天文的樂師變成了專業(yè)天文學家。他的一生為天文學的發(fā)展做出了杰出的貢獻，其功績名垂史冊。
基本數據
質量: 8.6861025 千克
赤道半徑:25559千米
平均密度:1.29克/厘米3
表面平均溫度:59k
表面重力加速度(赤道):7.77厘米/秒2
自轉周期:17.9小時
赤道面和軌道面交角:97.86°
軌道半長徑:19.1914天文單位
公轉周期:84.XX年
軌道偏心率:0.0461
軌道傾角:0.774°
1986年1月24日，“旅行者2號”探測器以每小時7千米的速度飛掠天王星時，又發(fā)現了天王星的11個環(huán)，糾正了9個環(huán)的認識。天王星共有20個環(huán)，不同的環(huán)有不同的顏色，給這顆遙遠的行星增添了新的光彩。
海王星簡介
距太陽的平均距離由近及遠排列，海王星排行第八。它的亮度為7.85等，只有在望遠鏡里才能看到。由于它是一顆淡藍色的行星，根據傳統(tǒng)的行星命名法，它被命名為涅普頓(neptune)。涅普頓是羅馬神話中統(tǒng)治大海的海神，掌管著1/3的宇宙，頗有神通，海王星的天文符號象征涅普頓手中寒光閃閃的神叉。
天 王 星 的 孿 生 兄 弟
海王星繞太陽運轉的軌道半長徑為45億千米，公轉一周需要165年。從1846年發(fā)現到今天，海王星還沒有走完一個全程。海王星的直徑是49400千米，和天王星類似，質量比天王星略大一些。海王星和天王星的主要大氣成分都是氫和氦，內部結構也極為相近，所以說海王星與天王星是一對孿生兄弟。
天王星有美麗的光環(huán)，海王星有沒有光環(huán)呢？這是人們很感興趣的一個問題。1846年10月初，英國天文學家拉塞爾(william lassel)曾報導他看見了海王星環(huán)，但到底有沒有呢？天文學家眾說不一。1984年，美國和法國天文學家在兩個天文臺同時觀測7月22日的掩星后，達成了共識：海王星有一條不連續(xù)的環(huán)帶，其長度不過100千米，寬度只有10～15千米。”
說完，水星鞠了一躬，便下臺了，臺下呢，掌聲雷動。主持人說：“大家再見！”