元旦的來(lái)歷
中國(guó)的元旦，據(jù)傳說(shuō)起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有3000多年的歷史�！霸币辉~最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春”的詩(shī)中。南北朝時(shí)，南朝蕭子云的《介雅》詩(shī)中也有“四季新元旦，萬(wàn)壽初春朝”的記載。
中國(guó)最早稱農(nóng)歷正月初一為“元旦”，元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。正月初一從哪日算起，在漢武帝以前也是很不統(tǒng)一的。因此，歷代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏歷以孟喜月（元月）為正月，商朝的殷歷以臘月（十二月）為正月，周朝的周歷以冬月（十一月）為正月。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，又以陽(yáng)春月（十月）為正月，即十月初一為元旦。從漢武帝起，才規(guī)定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏歷的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。但這是夏歷，亦即農(nóng)歷或陰歷，還不是我們今天所說(shuō)的元旦。
公元192019年，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命，推翻了清朝的統(tǒng)治，建立了中華民國(guó)。為了“行夏正，所以順農(nóng)時(shí)，從西歷，所以便統(tǒng)計(jì)”，民國(guó)元年決定使用公歷（實(shí)際使用是192019年），并規(guī)定陽(yáng)歷（公歷）1月1日為“新年”，但并不叫“元旦”。
由于世界各國(guó)所處的經(jīng)度位置不同，各國(guó)的時(shí)間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國(guó)湯加位于日界線的西側(cè)，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國(guó)家。而位于日界線東側(cè)的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。按公歷計(jì)，我國(guó)是世界上第12個(gè)開始新年的國(guó)家。
現(xiàn)代民間習(xí)慣上把過(guò)春節(jié)又叫做過(guò)年。其實(shí)，年和春節(jié)的起源是很不相同的。
那么“年”究竟是怎么樣來(lái)的呢？民間主要有兩種說(shuō)法：一種說(shuō)的是，古時(shí)候，有一種叫做“年”的兇猛怪獸，每到臘月三十，便竄村挨戶，覓食人肉，殘害生靈。有一個(gè)臘月三十晚上，“年”到了一個(gè)村莊，適逢兩個(gè)牧童在比賽牛鞭子�！澳辍焙雎劙肟罩许懫鹆伺九镜谋蘼�，嚇得望風(fēng)而逃。它竄到另一個(gè)村莊，又迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知其為何物，嚇得趕緊掉頭逃跑。后來(lái)它又來(lái)到了一個(gè)村莊，朝一戶人家門里一瞧，只見里面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，只好又夾著尾巴溜了。人們由此摸準(zhǔn)了“年”有怕響，怕紅，怕光的弱點(diǎn)，便想到許多抵御它的方法，于是逐漸演化成今天過(guò)年的風(fēng)俗。
另一種說(shuō)法是，我國(guó)古代的字書把“年”字放禾部，以示風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟。所“年”便被引申為歲名了。
我國(guó)古代民間雖然早已有過(guò)年的風(fēng)俗，但那時(shí)并不叫做春節(jié)。因?yàn)槟菚r(shí)所說(shuō)的春節(jié)，指的是二十四節(jié)氣中的“立春”。
南北朝則把春節(jié)泛指為整個(gè)春季。據(jù)說(shuō)，把農(nóng)歷新年正式定名為春節(jié)，是辛亥革命后的事。由于那時(shí)要改用陽(yáng)歷，為了區(qū)分農(nóng)、陽(yáng)兩節(jié)，所以只好將農(nóng)歷正月初一改名為“春節(jié)”。