七夕節(jié)的習俗：拜“七娘媽”
閩南和中國臺灣的七夕節(jié)又是“七娘媽”的誕辰日。民間十分盛行崇拜七娘媽這一被奉為保護孩子平安和健康的偶像。據(jù)閩南籍中國臺灣學者林再復的《閩南人》一書考證，閩南人過去越峽跨洋到中國臺灣或異國他邦經(jīng)商、謀生，大都多年未能歸，婦女們只好把所有的希望，都寄托在孩子身上，有了希望才有生活下去的勇氣。所以，七夕這一相思傳情的節(jié)日又演變成對保護孩子的“七娘媽”神的祈禱。
每年這天，人們三五成群到七娘媽廟供奉花果、脂粉、牲禮等。這天，中國臺灣民間還流行一種“成人禮”，即孩子長到滿15歲時，父母領著他帶著供品到七娘媽廟酬謝，答謝“七娘媽”保護孩子度過了幼年、童年和少年時代。在這一天，臺南地區(qū)要為16歲的孩子“做十六歲”，行成人禮。 中國臺灣民眾認為，小孩在未滿16歲之前，都是由天上的仙鳥——鳥母照顧長大的。鳥母則是由七娘媽所托，因此，七娘媽就成了未成年孩子的保護神。嬰兒出生滿周歲后，虔誠的母親或祖母就會抱著孩子，帶上豐盛的祭品，另加雞冠花與千日紅，到寺廟祭拜，祈愿七娘媽保護孩子平安長大，并用古錢或鎖牌串上紅包絨線，系在頸上，一直戴到16歲，才在七夕節(jié)那天拿下鎖牌，并到寺廟答謝七娘媽多年的保佑。有的家長除了在七夕節(jié)這天祭謝“七娘媽”之外，還專門為孩子舉行成人禮的事而宴請親友，慶賀一番。 閩南、中國臺灣民間七夕雖不很重乞巧，但很看重保健食俗。每到七夕之際，幾乎家家戶戶要買來中藥使君子和石榴。
七夕這天晚餐，就用買來的使君子煮雞蛋、瘦豬肉、豬小腸、螃蟹等，晚飯后，分食石榴。這兩種食物均有一定的驅蟲功能，因而很受歡迎。說來有趣，中國臺灣七夕的晚餐，民間還習慣煮食紅糖干飯，這對誘蟲吃藥也起了輔助作用。因何有此獨特節(jié)俗?相傳出自海峽兩岸尊奉的北宋名醫(yī)“保生大帝”吳云東。那是景佑元年(1034年)夏令，閩南一帶瘟疫流行，好心的名醫(yī)吳云東帶著徒弟，四處采藥救治百姓。他見許多大人小孩患有蟲病，就倡導人們在七夕這天購食使君子、石榴。因七夕這天好記，期間又是石榴成熟季節(jié)。所以，民眾都遵囑去做，起到了意想不到的保健作用，后來便相沿成俗，并隨著閩南移民過中國臺灣而沿襲至今。由于吳云東醫(yī)術高超，醫(yī)德高尚，上自皇家，下至貧民，都尊崇他為醫(yī)神。