卷三百五 列傳第一百九十三
◎宦官二○李芳 馮保 張?chǎng)L 陳增(陳奉 高淮) 梁永(楊榮) 陳矩 王安魏忠賢 王體乾(李永貞等) 崔文升 張彝憲 高起潛 王承恩 方正化
李芳，穆宗朝內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)也。帝初立，芳以能持正見信任。初，世宗時(shí)，匠役徐杲以營(yíng)造躐官工部尚書，修盧溝橋，所侵盜萬計(jì)。其屬冒太仆少卿、苑馬卿以下職銜者以百數(shù)。隆慶元年二月，芳劾之。時(shí)杲已削官，乃下獄遣戍，盡汰其所冒冗員。又奏革上林苑監(jiān)增設(shè)皂隸，減光祿歲增米鹽及工部物料，以是大為同類所嫉。而是時(shí)，司禮諸閹滕祥、孟沖、陳洪方有寵，爭(zhēng)飾奇技淫巧以悅帝意，作鰲山燈，導(dǎo)帝為長(zhǎng)夜飲。芳切諫，帝不悅。祥等復(fù)媒孽之，帝遂怒，勒芳閑住。二年十一月復(fù)杖芳八十，下刑部監(jiān)禁待決。尚書毛愷等言：“芳罪狀未明，臣等莫知所坐。”帝曰：“芳事朕無禮，其錮之�！狈煎d，祥等益橫。前司禮太監(jiān)黃錦已革蔭，祥輒復(fù)予之。工部尚書雷禮劾祥：“傳造采辦器物及修補(bǔ)壇廟樂器，多自加徵，糜費(fèi)巨萬。工廠存留大木，斬截任意。臣禮力不能爭(zhēng)，乞早賜罷。”帝不罪祥，而令禮致仕。沖傳旨下海戶王印于鎮(zhèn)撫司，論戍，法司不預(yù)聞。納肅藩輔國(guó)將軍縉貴賄，越制得嗣封肅王。洪尤貪肆，內(nèi)閣大臣亦有因之以進(jìn)者。三人所糜國(guó)帑無算。帝享太廟，三人皆冠進(jìn)賢冠，服祭服以從，爵賞辭謝與六卿埒。廷臣論劾者，太常少卿周審怡以外補(bǔ)去，給事中石星、李已、陳吾德，御史詹仰庇，尚寶丞鄭履淳，皆廷杖削籍。三人各蔭錦衣官至二十人，而芳獨(dú)久系獄。四年四月，刑科都給事中舒化等以熱審屆期，請(qǐng)宥芳，乃得釋，充南京凈軍。
馮保，深州人。嘉靖中，為司禮秉筆太監(jiān)。隆慶元年提督東廠兼掌御馬監(jiān)事。時(shí)司禮掌印缺，保以次當(dāng)?shù)弥�，適不悅于穆宗。大學(xué)士高拱薦御用監(jiān)陳洪代，保由是疾拱。及洪罷，拱復(fù)薦用孟沖。沖故掌尚膳監(jiān)者，例不當(dāng)掌司禮。保疾拱彌甚，乃與張居正深相結(jié)，謀去之。會(huì)居正亦欲去拱專柄，兩人交益固。穆宗得疾，保密屬居正豫草遺詔，為拱所見，面責(zé)居正曰：“我當(dāng)國(guó)，奈何獨(dú)與中人具遺詔�！本诱娉嘀x過。拱益惡保，思逐之。
穆宗甫崩，保言于后妃，斥孟沖而奪其位，又矯遺詔令與閣臣同受顧命。及帝登極，保升立寶座旁不下，舉朝大駭。保既掌司禮，又督東廠，兼總內(nèi)外，勢(shì)益張。拱諷六科給事中程文、十三道御史劉良弼等，交章數(shù)其奸，而給事中雒遵、陸樹德又特疏論列，拱意疏下即擬旨逐保。而保匿其疏，亟與居正定謀，遂逐拱去。
初，穆宗崩，拱于閣中大慟曰：“十歲太子，如何治天下�！北ＷP于后妃曰：“拱斥太子為十歲孩子，如何作人主。”后妃大驚，太子聞之亦色變。迨拱去，保憾猶未釋。萬歷元年正月，有王大臣者，偽為內(nèi)侍服，入乾清宮，被獲下東廠。保欲緣此族拱，與居正謀，令家人辛儒飲食之，納刃其袖中，俾言拱怨望，遣刺帝。大臣許之。逾日，錦衣都督朱希孝等會(huì)鞫。大臣疾呼曰：“許我富貴，乃掠治我耶！且我何處識(shí)高閣老？”希孝懼，不敢鞫而罷。會(huì)廷臣楊博、葛守禮等保待之，居正亦迫眾議微諷保。保意稍解，乃以生漆酒喑大臣，移送法司坐斬，拱獲免。由是舉朝皆惡保，而不肖者多因之以進(jìn)。
慈圣太后遇帝嚴(yán)。保倚太后勢(shì)，數(shù)挾持帝，帝甚畏之。時(shí)與小內(nèi)豎戲，見保入，輒正襟危坐曰：“大伴來矣。”所昵孫海、客用為乾清宮管事牌子，屢誘帝夜游別宮，小衣窄袖，走馬持刀，又?jǐn)?shù)進(jìn)奇巧之物，帝深寵幸。保白太后，召帝切責(zé)。帝長(zhǎng)跪受教，惶懼甚。保屬居正草帝罪己手詔，令頒示閣臣。詞過挹損，帝年已十八，覽之內(nèi)慚，然迫于太后，不得不下。居正乃上疏切諫。又緣保意劾去司禮秉筆孫德秀、溫太及掌兵伏局周海，而令諸內(nèi)侍俱自陳。由是保所不悅者，斥退殆盡，時(shí)八年十一月也。
保善琴能書。帝屢賜牙章曰“光明正大”，曰“爾惟鹽梅”，曰“汝作舟楫”，曰“魚水相逢”，曰“風(fēng)云際會(huì)”，所以待之甚隆。后保益橫肆，即帝有所賞罰，非出�？�，無敢行者。帝積不能堪，而保內(nèi)倚太后，外倚居正，帝不能去也。然保亦時(shí)引大體。內(nèi)閣產(chǎn)白蓮，翰林院有雙白燕，居正以進(jìn)。保使使謂居正曰：“主上沖年，不可以異物啟玩好。”又能約束其子弟，不敢肆惡，都人亦以是稱之。