卷三百六 列傳第一百九十四
◎閹黨明代閹宦之禍酷矣，然非諸黨人附麗之，羽翼之，張其勢(shì)而助之攻，虐焰不若是其烈也。中葉以前，士大夫知重名節(jié)，雖以王振、汪直之橫，黨與未盛。至劉瑾竊權(quán)，焦芳以閣臣首與之比，于是列卿爭(zhēng)先獻(xiàn)媚，而司禮之權(quán)居內(nèi)閣上。迨神宗末年，訛言朋興，群相敵仇，門戶之爭(zhēng)固結(jié)而不可解。兇豎乘其沸潰，盜弄太阿，黠桀渠憸，竄身婦寺。淫刑痡毒，快其惡正丑直之私。衣冠填于狴犴，善類殞于刀鋸。迄乎惡貫滿盈，亟伸憲典，刑書所麗，跡穢簡(jiǎn)編，而遺孽余燼，終以覆國(guó)。莊烈帝之定逆案也，以其事付大學(xué)士韓爌等，因慨然太息曰：“忠賢不過(guò)一人耳，外廷諸臣附之，遂至于此，其罪何可勝誅！”痛乎哉，患得患失之鄙夫，其流毒誠(chéng)無(wú)所窮極也！今錄自焦芳、張彩以下，迄天啟朝，為《閹黨列傳》，用垂鑒誡。其以功名表見(jiàn)，或晚節(jié)自蓋，如王驥、王越、楊維垣、張捷之徒，則仍別見(jiàn)焉。
焦芳(劉宇 曹元) 張彩(韓福等) 顧秉謙(魏廣微等) 崔呈秀(吳淳夫等) 劉志選(梁夢(mèng)環(huán)等) 曹欽程(石三畏等) 王紹徽(周應(yīng)秋)霍維華(徐大化等) 閻鳴泰 賈繼春 田爾耕(許顯純)
焦芳，泌陽(yáng)人。天順八年進(jìn)士。大學(xué)士李賢以同鄉(xiāng)故，引為庶吉士，授編修，進(jìn)侍講。滿九年考，當(dāng)遷學(xué)士�；蛘Z(yǔ)大學(xué)士萬(wàn)安：“不學(xué)如芳，亦學(xué)士乎？”芳聞大恚曰：“是必彭華間我也。我不學(xué)士，且刺華長(zhǎng)安道中。”華懼，言于安，乃進(jìn)芳侍講學(xué)士。先是，詔纂《文華大訓(xùn)》，進(jìn)講東宮，其書皆華等所為。芳恥不與，每進(jìn)講，故摘其疵，揚(yáng)言眾中。翰林尚文采，獨(dú)芳粗陋無(wú)學(xué)識(shí)，性陰很，動(dòng)輒議訕，人咸畏避之。尹旻之罷也，芳與其子龍相比，謫桂陽(yáng)州同知。芳知出華、安二人指，銜次骨。
弘治初，移霍州知州，擢四川提學(xué)副使，調(diào)湖廣。未幾，遷南京右通政，以憂歸。服闋，授太常少卿兼侍講學(xué)士，尋擢禮部右侍郎。怨劉健尼己，日于眾中嫚罵。健判牒不可意，即引筆抹去，不關(guān)白尚書。俄改吏部，轉(zhuǎn)左侍郎。馬文升為尚書，芳輒加姍侮，陰結(jié)言官，使抨擊素所不快及在己上者。又上言御邊四事以希進(jìn)用，為謝遷所抑，尤憾遷。每言及余姚、江西人，以遷及華故，肆口詬詈。芳既積忤廷臣，復(fù)銳進(jìn)，乃深結(jié)閹宦以自固，日夜謀逐健、遷，代其位。
正德初，戶部尚書韓文言會(huì)計(jì)不足。廷議謂理財(cái)無(wú)奇術(shù)，唯勸上節(jié)儉。芳知左右有竊聽(tīng)者，大言曰：“庶民家尚須用度，況縣官耶？諺云‘無(wú)錢揀故紙’。今天下逋租匿稅何限，不是檢索，而但云損上何也？”武宗聞之大喜。會(huì)文升去，遂擢為吏部尚書。韓文將率九卿劾劉瑾，疏當(dāng)首吏部，以告芳。芳陰泄其謀于瑾。瑾遂逐文及健、遷輩，而芳以本官兼文淵閣大學(xué)士，入閣輔政，累加少師、華蓋殿大學(xué)士。居內(nèi)閣數(shù)年，瑾濁亂海內(nèi)，變置成法，荼毒縉紳，皆芳導(dǎo)之。每過(guò)瑾，言必稱千歲，自稱曰門下。裁閱章奏，一阿瑾意。四方賂瑾者先賂芳。子黃中，亦傲很不學(xué)，廷試必欲得第一。李東陽(yáng)、王鏊為置二甲首，芳不悅。言于瑾，徑授翰林檢討，俄進(jìn)編修。芳以黃中故，時(shí)時(shí)詈東陽(yáng)。瑾聞之曰：“黃中昨在我家試石榴詩(shī)，甚拙，顧恨李耶？”
瑾怒翰林官傲己，欲盡出之外，為張彩勸沮。及修《孝家實(shí)錄》成，瑾又持前議，彩復(fù)力沮。而芳父子與檢討段炅輩，教瑾以擴(kuò)充政事為名，乃盡出編修顧清等二十余人于部曹。有司應(yīng)詔舉懷材抱德之士，以余姚人周禮、徐子元、許龍，上虞人徐文彪四人名上。瑾以禮等皆遷鄉(xiāng)人，而詔草出健，因下四人詔獄，欲并逮健、遷。東陽(yáng)力解之。芳厲聲曰：“縱貰其罪，不當(dāng)除名耶？”乃黜健、遷為民，而榜逐余姚人之為京官者。
滿剌加使臣亞劉，本江西萬(wàn)安人，名蕭明舉。以罪叛入其國(guó)，與其國(guó)人端亞智等來(lái)朝。既又謀入浡泥國(guó)索寶，且殺亞智等。事聞，方下所司勘奏。芳即署其尾曰：“江西土俗，故多玩法，如彭華、尹直、徐瓊、李孜省、黃景等，多被物議。宜裁減解額五十名，通籍者勿選京職，著為令。”且言：“王安石禍宋，吳澄仕元，宜榜其罪，使他日毋得濫用江西人�！睏钔⒑徒庵唬骸耙砸槐I故，禍連一方，至裁解額矣。宋、元人物，亦欲并案耶？”乃止。