卷三百六 列傳第一百九十四
忠賢嘗修鄉(xiāng)縣肅寧城，呈秀首上疏稱美。六年二月，復(fù)疏頌忠賢督工功，請賜敕獎諭，末言：“臣非行媚中官者，目前千譏萬罵，臣固甘之�！笔璩觯稗Z笑。閣臣顧秉謙輩撰敕八百余言，褒忠賢，極口揚(yáng)詡，前代九錫文不能過也。自是，中外章疏，無不頌忠賢德者矣。時方創(chuàng)《三朝要典》，呈秀疏陳耍典之源，追論并封、妖書、之藩三事，凡擁衛(wèi)光宗者，悉加丑詆。忠賢悅，宣付史館。其年七月，進(jìn)本部尚書。十月，皇極殿成，加太子太保兼左都御史，仍督大工。母死，不奔喪，奪情視事。呈秀負(fù)忠賢寵，嗜利彌甚。朝士多拜為門下士，以通于忠賢。其不附己及勢位相軋者，輒使其黨排去之，時有“五虎”之目，以呈秀為魁。請所傾陷，不可悉數(shù)，雖其黨亦深畏之。子鐸不能文，屬考官孫之獬，獲鄉(xiāng)薦。用其弟凝秀為浙江總兵官，女夫張元芳為吏部主事，妾弟優(yōu)人蕭惟中為密云參將，所司皆不敢違。明年八月冒寧、錦功，加太子太傅。俄敘三殿功，加少傅，世蔭錦衣指揮僉事。其月遷兵部尚書，仍兼左都御史，并綰兩篆，握兵權(quán)憲紀(jì)，出入烜赫，勢傾朝野。無何，熹宗崩，廷臣入臨。內(nèi)使十余人傳呼崔尚書甚急，廷臣相顧愕眙。呈秀入見忠賢，密謀久之，語秘不得聞。或言忠賢欲篡位，呈秀以時未可，止之也。
莊烈帝即位，其黨知忠賢必敗，內(nèi)相攜。副都御史楊所修首請允呈秀守制，御史楊維垣、賈繼春相繼力攻，呈秀乞罷。帝猶慰留。章三上，溫旨令乘傳歸。已而言者劾呈秀及工部尚書吳淳夫、兵部尚書田吉、太常卿倪文煥、副都御史李夔龍，號稱“五虎”，宜肆市朝。詔逮治，籍其貲。時忠賢已死，呈秀知不免，列姬妾，羅諸奇異珍寶，呼酒痛飲，盡一卮即擲壞之，飲已自縊。詔戮其尸，子鐸除名，弟凝秀遣戍。后定逆案，以呈秀為首。
淳夫，晉江人。萬歷三十八年進(jìn)士。歷官陜西僉事，以京察罷。五年夤緣起兵部郎中，與文煥、吉、夔龍并由呈秀進(jìn)，為忠賢義子。大學(xué)士馮銓釋褐十三年登宰輔，為忠賢所暱。呈秀妒之，淳夫即為攻銓。六年冬，擢太仆少卿，視職方事。旋擢太仆卿，歷工部添注右侍郎。冒寧、錦及三殿功，累進(jìn)工部尚書，加太子太傅。歲中六遷，至極品。
倪文煥，江都人。由進(jìn)士授行人，擢御史，巡視南城。山東多大猾，事發(fā)則走匿京師。參政王維章數(shù)牒文煥，文煥納其賄，反劾罷維章。嘗誤撻皇城守卒，為中官所糾，大懼，走謁呈秀求救，遂引入忠賢幕，為鷹犬。首劾兵部侍郎李邦華，御史李日宣，吏部員外郎周順昌、林枝橋。再劾戶部侍郎孫居相、御史夏之令及故吏部尚書崔景榮、吏部尚書李宗延等數(shù)十人。輕者削奪，重者拷死。呈秀首頌忠賢，文煥即繼之。出按畿輔，為忠賢建三祠。河南道缺掌印官，呈秀為懸缺待文煥，至越十余人任之。冒寧、錦、殿功，加太仆卿，掌道如故。尋改太常卿。忠賢敗，文煥懼，乞終養(yǎng)歸。
田吉者，故城人。萬歷三十八年廷對懷挾，罰三科，以縣佐錄用。已，補(bǔ)試，由知縣歷兵部郎中。六年冬，遷淮揚(yáng)參議，取中旨，擢太常少卿，視職方事。明年擢太常卿。未匝歲，連擢至兵部尚書，加太子太保。諸逆黨超擢，未有如吉者。
李夔龍，福建南安人。由進(jìn)士歷吏部主事，被劾罷去。天啟五年夤緣復(fù)官，進(jìn)郎中。專承呈秀指，引用邪人以媚忠賢。擢太常少卿，仍署選事。尋遷左僉都御史。三殿成，進(jìn)左副都御史。
莊烈帝嗣位，淳夫、文煥、吉、夔龍，并以上林典薄樊維城、戶部員外郎王守履言，逮治論死。
方忠賢敗時，莊烈帝納廷臣言，將定從逆案。大學(xué)士韓爌、李標(biāo)、錢錫不欲廣搜樹怨，僅以四五十人上。帝少之，令再議，又以數(shù)十人上。帝不懌，令以贊導(dǎo)、擁戴、頌美、諂附為目，且曰：“內(nèi)侍同惡者亦當(dāng)入�！睜p等以不知內(nèi)侍對，帝曰：“豈皆不知，特畏任怨耳�！遍喨眨偃氡愕�，案有布囊，盛章疏甚夥，指之曰：“此皆奸黨頌疏，可案名悉入。”爌等知帝意不可回，乃曰：“臣等職在調(diào)旨，三尺法非所習(xí)�！钡壅倮舨可袝跤拦鈫栔�，永光以不習(xí)刑名對，乃詔刑部尚書喬允升、左都御史曹于汴同事，于是案名羅列無脫遺者。崇禎二年三月上之，帝為詔書頒示天下。