插花藝術(shù)的形式與發(fā)展，與人類的文明和進(jìn)步有關(guān)。人類在長期的生產(chǎn)實(shí)踐中，逐步認(rèn)識自然，改造自然，從最初的生存需要，到對美的追求。插花迎合了人類審美的要求而形成、發(fā)展起來。東方和西方的插花藝術(shù)，各有其獨(dú)特的發(fā)生和發(fā)展軌跡，各有不同的特色�！　�東方插花簡史

　　東方風(fēng)格的插花，無論是現(xiàn)在，還是過去，中國和日本都是具有一定代表性的。若翻開歷史，日本的插花還源于中國。一般而論，中國是東方插花的主要發(fā)源地。中國插花歷史悠久，早在一千五百年前的六朝時(shí)期，在南史中就有這樣一段描述：“有獻(xiàn)蓮華供佛者，眾僧以銅罌盛水，漬其莖，欲華不萎。”也許“借花獻(xiàn)佛”之名因此而來。

　　作為插花一種形式——手花，是一種常用的賀禮。南北朝的陸凱，曾自江南遙寄長安范曄一枝梅花,并提詩曰：“折梅逢驛使，寄與隴頭人，江南無所有，聊寄一枝春。”古人當(dāng)時(shí)已將花枝作為朋友間的饋贈禮品。

　　唐宋以后，插花漸盛。唐人羅虬在《花九錫》中，較詳細(xì)地記述了當(dāng)時(shí)插花的容器、剪刀、浸水、和花臺等。唐朝李后主（李煜）每到春天，便將宮中的梁棟窗壁、柱拱階砌，都密布插花作品，稱其為“錦洞天”，讓人觀賞。

　　北宋文學(xué)家歐陽修到洛陽做西京留守推官時(shí)，欣賞了各家獨(dú)具風(fēng)韻的洛陽牡丹插花后，在《洛陽牡丹記》中寫道：“洛陽之俗，大抵好花，春時(shí)，城中無貴賤皆插花。”北宋文學(xué)家蘇軾在《惜花》詩中寫到：“沙河塘上插花回，醉倒不覺關(guān)兒咳。”蘇軾還在《吉祥寺賞牡丹》詩中，描寫了一老人簪花裝飾的情形：“人老簪花不自羞，花應(yīng)羞上老人頭。”

　　到了明請時(shí)期，插花技藝流傳更廣，可稱為鼎盛時(shí)期。文人墨客多以此作為描寫對象，反映在詩畫、小說里，專著也隨之出現(xiàn)。著名的文學(xué)家袁宏道尤為突出。他在一首《戲題黃道元瓶花齋》詩中云，“朝看一瓶花，暮看一瓶花，花枝雖淺淡，幸可托貧家。一枝兩枝正，三支四支斜；宜直不宜曲.斗清不斗奢。傍拂楊技水，入碗酪奴茶。以此顏君齋.一倍添妍華。”僅用了寥寥數(shù)筆，就把插花描繪得淋漓盡致。他還在工作之余.栽培花草樹木以得其樂。

　　袁宏道在《瓶史》中用非常簡練的語言，闡明了中國傳統(tǒng)插花的真諦，書中道：“插花不可太繁.亦不可太瘦.多不過二種三種，高低疏密，如畫苑布置方妙。置瓶忌兩對一律.忌成行成列.忌以繩束縛。夫花之所謂整齊者，正以參差不倫，意態(tài)天然，如子瞻之文隨意斷續(xù)，青蓮之詩不拘對偶，此真整齊也。若夫枝葉相當(dāng).紅白相配.此省曹墀下樹，墓門華表也.惡得為整齊哉?” 《瓶史》一書寫于明萬歷二十七年己亥春，距今近四百年的歷史，是我國第一部詳盡論述插花藝術(shù)的專著.對推動世界插花藝術(shù)的發(fā)展有很大的作用。與《瓶史》同時(shí)代出現(xiàn)的《瓶花譜》.是由張謙德著的插花專著，也有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值。

　　清朝關(guān)于插花的記載更多，如鄺璠著的《便民國纂》中的“養(yǎng)花法”，徐渭的《十四夜》詩，陳淏子著的《花鏡》中的“養(yǎng)花插瓶法”和“香壚花瓶”.沈復(fù)著的《浮生六記》中的“閑情記趣”.以及汪灝著的《廣群勞譜》和我國的文學(xué)巨著《紅樓夢》中對插花的描述等。

　　中國插花源遠(yuǎn)流長，不同的社會環(huán)境，形成了不同的插花形式，總的可分成佛教插花、宮廷插花、文人插花和民間插花四種。這些插花對東方各國影響很大，尤其是曰本，至今仍可尋見其蹤跡。

　　日本的花道以池坊流歷史較為悠久，具有五百多年的傳統(tǒng)。其發(fā)源地?fù)?jù)說為圣德太子下命建造的六角堂。圣德太子在飛鳥時(shí)代(自公元六世紀(jì)末至七世紀(jì)初)擔(dān)任推古天皇的攝政，指導(dǎo)政治及文化。太子派小野妹子到中國(隋)建立邦交.努力傳入大陸文化，而盡力于佛教的興隆。作為遣隋使節(jié)的小野妹子，在潛心研究佛學(xué)之時(shí).兼學(xué)佛教插花�；氐饺毡竞�，他自稱專務(wù).住在六角堂·池坊，積極傳播.很快把中國當(dāng)時(shí)的佛前供花發(fā)展起來.形成了池坊流華道。池坊插花的歷史就是日本插花的歷史。

　　池坊自小野妹子之后，人才輩出。如十五世紀(jì)中期的池坊專慶.當(dāng)時(shí)為了欣賞其優(yōu)美的插花，群眾大批云集而至。十五世紀(jì)日本室町時(shí)代完成了立華樣式，從立華產(chǎn)生出生花、盛花以及投入等樣式。立華通常以七個(gè)或九個(gè)主枝構(gòu)成.名稱為真、正真、副、諱、見越、控、流、胴、前置。到十六世紀(jì)出了建立插花理論的池坊專應(yīng)、專榮、專好。接著在十七世紀(jì)出了第二代池坊專好。其后在十九世紀(jì)初期，出現(xiàn)池坊專定。池坊插花發(fā)展至今已有四十五世。
中國文人插花對日本插花影響也很大。特別是明朝的《瓶史》一書傳到日本.許多人揣摩研究，形成和發(fā)展了很多插花流派.小原流也是其個(gè)的一個(gè)。同時(shí)，日本插花對藝術(shù)的內(nèi)在思想采用中國儒家思想。例如，把三個(gè)主體花枝看成是天、地、人之宇宙。又如，創(chuàng)辦于明治時(shí)代的未生流.崇尚自然，富于寫實(shí)手法.其中包含了中國的陰陽五行思想。

　　草月流插花是日本近代新興的插花流派.注重造型藝術(shù).把無生命的東西賦予新的生命力，具有獨(dú)創(chuàng)精神.是日本新潮流的代表。

　　日本插花的流派眾多，號稱有三干流之多。

　　總之，不論是中國插花、日本插花.都屬東方插花的范疇.它是以線條的變化為主.將人的思想轉(zhuǎn)嫁在插花之中，表現(xiàn)出東方人的細(xì)膩、富于內(nèi)含的特點(diǎn)。

西方插花簡史

　　金字塔象征著埃及的古老文明。在金宇塔內(nèi).法老與干燥的花瓣共室同眠，使人聯(lián)想到古埃及人對花卉的愛意。從公元前一千四百年的一幅描繪工匠勞動的壁畫里，可以看見一個(gè)俯身在陶器上作畫的工匠背后，有插花造型的圖案。此畫詳實(shí)地告訴人們，插花較早地出現(xiàn)在埃及。

　　歐洲文化的成熟，始于古代希臘。古希臘人常用植物制成花環(huán)和插在花瓶里作為裝飾品。古代希臘的一些城邦，尤其是近海的雅典，貿(mào)易相當(dāng)發(fā)達(dá)。如陶瓶的生產(chǎn)，在前六世紀(jì)中葉以后曾壟斷了國外市場。陶瓶的樣式，從側(cè)面看去不過是外輪廓兩條曲線的不同變化.但工匠們卻能在這兩條線中找出各種不同的比例、弧度和結(jié)構(gòu)上的變化，創(chuàng)造出優(yōu)雅美麗的陶器。

　　古羅馬的興起也為插花提供了深厚的土壤。當(dāng)時(shí)人們習(xí)慣用花瓣來裝飾環(huán)境.用風(fēng)信子、香石竹、郁金香和牽牛花插花。公元前一九六年，羅馬戰(zhàn)勝了馬其頓而做了希臘的“保護(hù)者”，五十年后，索性把希臘作為羅馬的屬地。羅馬的統(tǒng)治者很茨慕希臘的文化藝術(shù)，古希臘的插花對羅馬影響很大。

　　從歷史的發(fā)展和歷史的記載來看.西方的插花是從古埃及的時(shí)候開始的。它的發(fā)展和形式的變化，與時(shí)代的發(fā)展和環(huán)境的改變等有極為密切的關(guān)系。歷經(jīng)每一個(gè)時(shí)代，都會產(chǎn)生新的插花形式。如公元初期至中世紀(jì).西歐國家先后步入封建社會，教會壟斷了社會的文化藝術(shù)：插花也染上宗教的色彩。從當(dāng)時(shí)的宗教畫中，可以看到插花不僅是裝飾品，而且具有明顯的象征意義。到了十四世紀(jì)之后，歐洲的文藝復(fù)興運(yùn)動蓬勃興起，沖破了思想的禁錮。繪畫中，海波、樹木、花朵等.傾向于圖案化而富有裝飾之美，插花也有圖案化的幾何形體表現(xiàn)。這對以后西方的插花形式奠定了基礎(chǔ)。