當(dāng)今世界上使用的3000-6000種語(yǔ)言和方言中，法語(yǔ)僅次于英語(yǔ)，坐了外國(guó)語(yǔ)的第二把交椅。這種特殊地位主要并不取決于講話人數(shù)（講法語(yǔ)的人數(shù)少于講漢語(yǔ)、英語(yǔ)、印地語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、俄語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、孟加拉語(yǔ)和日語(yǔ)的人數(shù)），而取決于歷史、文化和地理政治諸因素。出于歷史上的原因，法語(yǔ)在五大洲通用。非殖民化之后，法語(yǔ)成了新興非洲國(guó)家的官方語(yǔ)言，對(duì)這些國(guó)家來(lái)說(shuō)，法語(yǔ)是一種媒介語(yǔ)，它也是國(guó)際上廣泛應(yīng)用的一種語(yǔ)言：它是聯(lián)合國(guó)的正式語(yǔ)言和憑證方，并和英語(yǔ)一樣，在某些國(guó)際組織中享有特殊的地位，它大大超越法語(yǔ)國(guó)家“俱樂(lè)部”的范圍，是許多國(guó)家的外交語(yǔ)言。除英語(yǔ)之外法語(yǔ)是唯一一種在世界上幾乎所有國(guó)家都教授的外國(guó)語(yǔ)：25萬(wàn)名外國(guó)教師（不包括法國(guó)教育網(wǎng)或其他講法語(yǔ)國(guó)家在國(guó)外的教師）獻(xiàn)身于法語(yǔ)教育，教授的學(xué)生約有2500萬(wàn)。

　　講法語(yǔ)的人數(shù)估計(jì)在1.2億上下。如以地區(qū)劃分，歐洲有6700萬(wàn)人講法語(yǔ)，非洲撒哈拉沙漠以南地區(qū)有2800萬(wàn)人，馬格里布國(guó)家有1300萬(wàn)人，美洲有1100萬(wàn)人，亞洲有200萬(wàn)人，大洋洲有10萬(wàn)人。

　　世界上的法語(yǔ)教學(xué)

　　法語(yǔ)和英語(yǔ)一樣，是差不多所有國(guó)家都在教授的極少數(shù)語(yǔ)言之一，它也是33個(gè)國(guó)家的教學(xué)語(yǔ)言。（英語(yǔ)為63個(gè)國(guó)家的教學(xué)語(yǔ)言）。全世界學(xué)法語(yǔ)的人數(shù)，各種程度都加一起，大約為8000萬(wàn)至1億。把法語(yǔ)當(dāng)作媒介來(lái)教的有20萬(wàn)名教師，作為外語(yǔ)教的有25萬(wàn)名教師。 此類教學(xué)基本上都按當(dāng)?shù)氐捏w制來(lái)進(jìn)行，不過(guò)也存在一個(gè)分布在國(guó)外的正宗的法國(guó)教育網(wǎng)。

　　法國(guó)是世界上擁有最大的文化網(wǎng)的國(guó)家，在教育方面尤其如此。該網(wǎng)絡(luò)擁有教員和語(yǔ)言專員，分屬大約150個(gè)語(yǔ)言活動(dòng)辦公室，不家國(guó)外的所有法國(guó)學(xué)校，學(xué)院和文化中心（大約有500個(gè)接納17萬(wàn)名學(xué)生），以及非教會(huì)學(xué)校和近千個(gè)文化協(xié)會(huì)（30萬(wàn)名學(xué)生）。