中樞能量理論由卡尼曼(d.kahneman，1973)提出。該理論不同于上述模型的是，它不是把注意的有限性看作是信息通道的接受有限，而是看作人能用于執(zhí)行任務(wù)的能量或資源的數(shù)量是有限的，用能量或資源的分配來解釋注意。

資源的分配決定注意的取向。資源的分配受下列4個(gè)因素制約：①受制于喚醒因素的可能的能量；②當(dāng)時(shí)的意愿；③對完成任務(wù)所需能量的評價(jià)；④個(gè)人的長期傾向。

根據(jù)該理論，能量或資源的分配可進(jìn)一步分為資源限制過程和材料限制過程。資源限制過程是指其作業(yè)受到所分配的資源限制，一旦得到較多的資源，其作業(yè)能順利進(jìn)行。材料限制過程是指其作業(yè)受到任務(wù)的低劣質(zhì)量的影響，即使分配較多的資源也難以順利完成任務(wù)。例如，在噪雜的背景中，要聽清楚一個(gè)微弱的說話聲，即使分配更多的資源，也難以聽清。

該理論能較合理地解釋日常生活中看到的一些現(xiàn)象，如一心二用。一個(gè)人能同時(shí)做兩種事而不受干擾，這是因?yàn)檫@兩種活動(dòng)所需資源未超過個(gè)人能量分配的資源總和。又如某些活動(dòng)不能一心二用或只有一種活動(dòng)能操作得好，這是由于該種活動(dòng)分配了更多的資源，或者是兩種活動(dòng)所需資源超過了總資源。

注意是一種復(fù)雜的心理現(xiàn)象，不可能由單一的機(jī)制來實(shí)現(xiàn)。上述理論正是從不同角度揭示了注意的特性，使我們能多方位地把握注意的本質(zhì)。