太極與醫(yī)學(xué)(中醫(yī))相結(jié)合，對(duì)身心鍛煉所起的作用，分三方面述之如下：

(一)健身

　　欲要身體健康，平時(shí)應(yīng)注意起居、飲食的規(guī)律性，除了加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)外，還應(yīng)堅(jiān)持體育活動(dòng)。按練太極拳之要求，則應(yīng)根據(jù)人的自然結(jié)構(gòu)順乎自然進(jìn)行鍛煉。我們知道，"欲要健身先健心(指大腦)"，因?yàn)槿说囊磺行袨槎际峭ㄟ^(guò)大腦來(lái)指揮，所以說(shuō)，人之根本，是以精氣神為主，人身有三寶，就是精氣神，人的精氣神旺盛，則如天行健，方可永葆青春。在平時(shí)應(yīng)重視自身中之"內(nèi)景"和"外象"之變化正常與否。因人身之中之氣血保持平衡最為主要，氣血平衡，即無(wú)��；氣血失調(diào)，即產(chǎn)生疾病，這是定理。造成氣血失調(diào)之原因則不外"七情六欲"所干擾，欲摒干擾，應(yīng)運(yùn)用人身上的"七星"與陰陽(yáng)變化、五行生克之理法，方可保平安。所謂七星，有動(dòng)靜兩法要分開(kāi)。練靜功(指眼、耳、口、鼻七竅)；練動(dòng)功(指頭、肩、肘、手、胯、膝、足)。陰陽(yáng)(指內(nèi)景即五臟六腑)；外象(四肢百骸)。換句話說(shuō)，即人身中真氣運(yùn)行全憑感覺(jué)--無(wú)形的。還有五行相生，"土、金、水、木、火"；五行相克，"金、木、土、水、火"。此五行對(duì)應(yīng)人體內(nèi)五臟即肺金、肝木、脾土、腎水、心火。

　　在人體內(nèi)部通過(guò)心、肝、脾、肺、腎等五臟相互制約，互相調(diào)節(jié)，使氣血平衡適應(yīng)，促進(jìn)體內(nèi)各部機(jī)能增強(qiáng)抵抗力，方能健全體魄避生疾病。以上屬內(nèi)景變化的一部分。外象變化以動(dòng)功為主，即四肢百骸全身之活關(guān)節(jié)收縮與舒張，同時(shí)與全身的大塊肌肉和肌肉群等所起的反拔作用，而影響所有的橫紋肌與平滑肌活動(dòng)，則心臟得安。所謂活關(guān)節(jié)是指"頭"，實(shí)際鍛煉頸椎關(guān)節(jié)運(yùn)轉(zhuǎn)靈活性，同時(shí)也增強(qiáng)頸部神經(jīng)根和神經(jīng)叢的反應(yīng)率；"肩"實(shí)際鍛煉是肩胛與肱骨頭之間的骨膜與肌腱之韌性，可防止肩周炎病產(chǎn)生；"肘"是鍛煉橈、尺和肱骨骨頭運(yùn)轉(zhuǎn)之靈活性；"手"是鍛煉腕部的八塊骨頭之靈活性；"胯"是鍛煉髖關(guān)節(jié)即大轉(zhuǎn)子的靈活性，胯還要求"襠開(kāi)一線"，這對(duì)軀干運(yùn)轉(zhuǎn)可增強(qiáng)穩(wěn)定性"膝"是鍛煉股、脛、腓和臏骨等骨膜關(guān)系加強(qiáng)；"足"是鍛煉腳腕關(guān)節(jié)靈活性并使各種步法變換敏捷穩(wěn)健之功能。如果按照"外象七星"認(rèn)真鍛煉，可使全身氣血暢通，增強(qiáng)骨膜關(guān)系，改變石灰質(zhì)與膠質(zhì)的不平衡狀態(tài)，或患有骨質(zhì)增生和關(guān)節(jié)炎等癥者，在不知不覺(jué)中痊愈，確能起到治療的作用。
交感神經(jīng)屬陽(yáng)，迷走神經(jīng)則屬陰，陰陽(yáng)平衡就能保持心臟搏動(dòng)頻率恒定。從之呼吸聽(tīng)從yan髓中樞神經(jīng)，即交感神經(jīng)司呼氣，副交感神經(jīng)司吸氣，所以練太極拳要求，"用意不用力"并且著重理氣。中醫(yī)說(shuō)："陰平陽(yáng)秘，精神乃治"，這說(shuō)明陰陽(yáng)調(diào)和即陰陽(yáng)平衡就能維持正常的生理狀態(tài)，機(jī)體就處于健康狀態(tài)。

　　太極拳作為健身運(yùn)動(dòng)的幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)：①全面鍛煉：太極拳的動(dòng)作有幾個(gè)極為重要的特點(diǎn)，如柔軟、慢、連貫、走弧線(即圓形動(dòng)作)和一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，都是鍛煉上絕對(duì)不可忽視的法則。在這里只拿一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)的特點(diǎn)來(lái)證明它的全面鍛煉作用。大家都知道，游泳是需要手足和身體一起動(dòng)作的一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，它已經(jīng)被公認(rèn)為有全面鍛煉效果的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目之一。太極拳在動(dòng)作時(shí)，凡是全身能動(dòng)的部分，都需要參加活動(dòng)，所以叫做一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)。它的運(yùn)動(dòng)量雖然較游泳為小，但在全身動(dòng)作的和諧上和細(xì)致上，卻是有過(guò)之而無(wú)不及的�？梢�(jiàn)太極拳具有全面的鍛煉的優(yōu)點(diǎn)。 ②內(nèi)外兼顧：太極拳在鍛煉時(shí)，不但肌肉活動(dòng)有各式各樣的柔和動(dòng)作，同時(shí)還要做好呼吸運(yùn)動(dòng)和橫膈運(yùn)動(dòng)，來(lái)促進(jìn)心、肺、腸、胃等內(nèi)臟的機(jī)能活動(dòng)。另外，由于每一個(gè)動(dòng)作都用意識(shí)加以引導(dǎo)，使人精神集中，不起雜念，以至越練越純靜(即心境異常安靜之意)，也能使中樞神經(jīng)系統(tǒng)進(jìn)行更好的調(diào)節(jié)作用。這種鍛煉方法，一面具有一般運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目活動(dòng)肌肉的好處，一面又吸收了靜坐法調(diào)息養(yǎng)神的好處，所以能有內(nèi)外兼顧的優(yōu)點(diǎn)。③趣味濃厚：太極拳的動(dòng)作都走圓形或者弧形的線路，在初練架子時(shí)，不容易做好圓形動(dòng)作，當(dāng)然趣味較少。但練到后來(lái)，越練越熟；圓轉(zhuǎn)如意的程度不斷提高，便會(huì)發(fā)生濃厚的趣味。到最后，如能在圓形動(dòng)作中，運(yùn)用虛實(shí)變化和運(yùn)動(dòng)調(diào)息的功夫時(shí)，它的趣味也就更加層出不窮了，趣味濃厚能提高鍛煉情緒，對(duì)促進(jìn)健康很有好處，這也是太極拳所具有的優(yōu)點(diǎn)之一。④陶養(yǎng)性情：太極拳的動(dòng)作要求柔和，要求輕靈貫串，又要求在動(dòng)作中包含著"動(dòng)中有靜、靜中有動(dòng)"的意識(shí)作用，能使性急的或者性慢的練拳人在無(wú)形中接受影響，矯正原有的習(xí)慣。因?yàn)樘珮O拳一面講究靈敏，能使人提高敏感，一面又講究沉靜，能使人抑制浮躁。⑤人人可練：太極拳動(dòng)作柔和，速度較慢，拳式也并不難學(xué)，而且動(dòng)作的或高或矮和用力的或多或少都可根據(jù)特點(diǎn)，以適應(yīng)病人的不同要求(但正在咯血或者出血的病人除外)，所以能幫助病人在恢復(fù)和增進(jìn)機(jī)能活動(dòng)上獲得顯著的效果。

　　我們對(duì)于疾病的發(fā)生，在很早以前，就有"氣血不和"的說(shuō)法。這句話，以前曾經(jīng)被認(rèn)為不可理解，其實(shí)是舊時(shí)的用語(yǔ)：以心代腦，以氣代神經(jīng)纖維，所以和現(xiàn)代學(xué)說(shuō)難以相通。實(shí)際上這句話原是包含著神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)于心臟血管系統(tǒng)的調(diào)節(jié)和支配不能統(tǒng)一的意思在內(nèi)，所以內(nèi)科中醫(yī)用藥時(shí)都是以促進(jìn)病人的本能來(lái)治療其自身的疾病；針灸醫(yī)師和推拿醫(yī)師也都是用刺激或者壓迫有關(guān)神經(jīng)的方法來(lái)達(dá)到醫(yī)療的效果。太極拳一面運(yùn)用有效的動(dòng)作來(lái)活動(dòng)全身肌肉(當(dāng)然包括神經(jīng)纖維的活動(dòng)在內(nèi))；一面又運(yùn)用深長(zhǎng)的呼吸來(lái)調(diào)節(jié)心臟的機(jī)能活動(dòng)和血液的運(yùn)行；同時(shí)還要用意識(shí)引導(dǎo)動(dòng)作，使人排除雜念，專心一意，在極其寧?kù)o的情緒下進(jìn)行鍛煉，都在于促使神經(jīng)中樞對(duì)整個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生良好作用，以自己的本能來(lái)治療，或者增進(jìn)健康。

(二)防身

　　防身是防止外來(lái)侵襲，即防犯外界對(duì)自身的干攏、襲擊，就必須有一套降服各種侵襲，避免自身之傷的方法。太極拳的防身真諦在于它的"六合與八法"，即通過(guò)信息、控制的手法對(duì)意、氣、形三者相依而不相違的生理反應(yīng)，以及對(duì)陰陽(yáng)哲理進(jìn)一步提高認(rèn)識(shí)和理解，更能促進(jìn)身心的機(jī)智靈活，而趨于完善。

　　六合是指內(nèi)三合，即"心與意合、意與氣合、氣與力合。"外三合"手與足合、肘與膝合、肩與胯合"。六合八法所以能有制敵取勝之效，都是根據(jù)"陰陽(yáng)哲理"靈活運(yùn)用的結(jié)果。由于陰與陽(yáng)屬中國(guó)古典哲學(xué)理論范疇，陰陽(yáng)是一切事物的變化規(guī)律，也是宇宙運(yùn)動(dòng)的根本)舉例說(shuō)明這陰陽(yáng)辯證關(guān)系的關(guān)鍵性，則在于"無(wú)過(guò)與不及"能"恰到好處"的運(yùn)用陰陽(yáng)變化規(guī)律，就能在實(shí)踐中取得理想的效果。例如，敵人以右手打你的左邊的嘴巴，你就用右肩靠住敵人的右腋窩處貼緊粘住不離，同時(shí)以左手將其右大臂向上微托；使自己右耳緊貼自己的左手背；右臂放松置身前，右腳隨著進(jìn)身往敵身左后方邁進(jìn)一步，目的為了索敵后腿；右腳落地踏實(shí)，隨之屈右膝前拱，左腿伸直形成右弓箭步。與此同時(shí)，右臂朝右前上抬起，左臂從右前上方往左后下方移動(dòng)至臂伸直時(shí)為度。同時(shí)向左回頭，兩眼注視左手中指指甲蓋。此時(shí)敵人即會(huì)被靠出數(shù)步即丈許遠(yuǎn)或摔倒在地。這即是太極拳中"野馬分鬃"姿式的用法。

　　太極拳著重虛實(shí)分清，陰陽(yáng)分明之理要深細(xì)追求。正如拳之諺語(yǔ)："陰陽(yáng)明而手足得其用，虛實(shí)定而功守得其宜"。這就是說(shuō)當(dāng)對(duì)敵應(yīng)戰(zhàn)之際，既要靈活的運(yùn)用陰陽(yáng)變化之規(guī)律，就會(huì)變化出無(wú)窮無(wú)盡的招術(shù)，又要有隨機(jī)應(yīng)變，見(jiàn)機(jī)行事的素質(zhì)，使對(duì)手防不勝防。

　　總之，太極拳所以有制敵取勝的手段，主要靠陰陽(yáng)變化之理，這陰陽(yáng)，實(shí)際上就是一個(gè)圓圈。這圓圈內(nèi)涵許多科學(xué)道理，如心理學(xué)(用意不用力)、物理力學(xué)(運(yùn)用剛體、三角、虎克定律等)、運(yùn)動(dòng)生理(生態(tài)變化、增強(qiáng)抵抗力等)哲理即太極一動(dòng)一圓圈、一靜一圓圈，在這動(dòng)靜圓圈之內(nèi)，許多科學(xué)之理蘊(yùn)藏于其中。所謂"超其象外，得其寰中"即指此而言。這就是說(shuō)"真東西"在內(nèi)，而不在外面。因?yàn)閯側(cè)�、虛�?shí)、陰陽(yáng)、動(dòng)靜等變化只在瞬間。所以說(shuō)動(dòng)與靜之變化更為奧妙!拳譜中云："動(dòng)急則急應(yīng)，動(dòng)緩則緩隨，雖變化萬(wàn)端，而理為一貫"。此意是說(shuō)，敵我動(dòng)之速度快慢要一致；用之力量相抗應(yīng)為均。他有千變?nèi)f化，我有一定之規(guī)。但總的要掌握動(dòng)靜之規(guī)律。即"靜中觸動(dòng)動(dòng)猶靜"、"動(dòng)極返靜靜生動(dòng)"。演練拳套之時(shí)，對(duì)全身運(yùn)動(dòng)之要求：內(nèi)固精神，外示安逸。視靜猶動(dòng)，靜以待動(dòng)；視動(dòng)猶靜，動(dòng)以生靜。靜里含動(dòng)，動(dòng)不舍靜。動(dòng)而生陽(yáng)，動(dòng)極而靜，靜而生陰，靜極復(fù)動(dòng)，一動(dòng)一靜，互為其根。一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，一靜無(wú)有不靜。

(三)鑒賞

　　太極拳不僅蘊(yùn)藏有祛病強(qiáng)身和防身等明顯功效而受歡迎，而且它在動(dòng)作的姿勢(shì)上別具一格，動(dòng)作典雅古樸，柔韌圓潤(rùn)、輕盈灑脫、舒展大方。所以，學(xué)者通過(guò)認(rèn)真鍛煉不僅可使體態(tài)健美而且會(huì)增添一種藝術(shù)享受的樂(lè)趣。享受一"自然之美"，"和諧之美"。太極拳運(yùn)動(dòng)中，全身的肌肉骨骼，內(nèi)部氣外部形配合恰到好處(符合陰陽(yáng)之理)。太極拳之美在內(nèi)外和諧之中，對(duì)內(nèi)求"心靈之美"，外求"體態(tài)安詳"。太極拳呈現(xiàn)許多獨(dú)特的風(fēng)格和特點(diǎn)：例如輕靈沉著--"形如博兔之鵠，神如捕鼠之貓"；安舒緩和固精神，外示安逸"，"邁步如貓行，運(yùn)勁如抽絲"；連綿不斷--"如長(zhǎng)江大河，滔滔不絕" ；完整一氣--"一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)"，富含哲理--"陰不離陽(yáng)，陽(yáng)不離陰，陰陽(yáng)相濟(jì)"。

　　太極拳和諧自然、緩慢柔和，輕松灑脫、豐富多姿的動(dòng)作，加上它所獨(dú)俱的溫文爾雅、舉重若輕、從容不迫的風(fēng)度和氣韻，以及它的形體感、節(jié)奏感、方向感、協(xié)調(diào)感，使練功者油然生發(fā)行云流水般的悠然自得，清風(fēng)入懷般的愉快舒適，從中獲得一種如沐春風(fēng)般的精神陶醉與滿足。這種難以言喻的心靈享受，大有助于消除精神的過(guò)度緊張，解除人在應(yīng)激時(shí)所引起的不良身心反應(yīng)，是治療心理失衡"良藥"。