近年來，日本富山和漢藥研究所把軟x線應用于中藥分析，發(fā)現(xiàn)軟 x線透過像在中藥的基本鑒別、質(zhì)量分級等方面有應用價值。
    x線已廣泛應用于生物組織結構、組成、物理性狀等方面的研究。 x線根據(jù)其波長可分為超硬、硬、軟、超軟四種。生物試樣由于組織單位的密度極低，并且系由較輕的元素組成，考慮x線的吸收性，一般只能應用軟x線和超軟x線。
    軟x線在攝影時要求適當選擇 x線球管的電壓(與波長有關)、電流和照射時間等。現(xiàn)在國外市售的軟 x線發(fā)生儀有兩種類型，一種幾乎與普通的x線照相機相同，另一種是應用微焦性球管在超微粒子軟片上透寫組織切片，再以光學顯微鏡觀察軟片的顯微照相。日本富山和漢藥研究所就這些儀器在中藥分析上的應用做了研究，所用儀器為softex-csm-2型。以前曾有報道說桂皮分13個等級，和漢藥研究所就應用軟x線透過像分析這些等級的差別。觀察顯微照相的結果，發(fā)現(xiàn)桂皮在射線組織形態(tài)上因等級不同而有不同。另外，他們還對中藥陳皮、青皮、橘皮做了探討。發(fā)現(xiàn)軟x線法的優(yōu)點在于對大而具有一定厚度的中藥樣品能夠觀察其透過像，而不受其著色及不透明度的影響，并且不破壞中藥原形，這對于貴重試樣及體積較大的試樣更為適宜，應用范圍極廣。
    該研究所還用該法對竹葉類中藥進行了研究，標本共選取了包括淡竹葉在內(nèi)的多達60個品種。方法是將全葉攝影在膠片上，觀察整個葉的x線像。結果發(fā)現(xiàn)，在竹葉尖部及基部，葉脈的走向及含有硅酸化合物的多角形細胞形態(tài)分布等有變化，但在中央部附近的葉面較亮的部分變化較少。說明軟x線顯微鏡像觀察能夠通過葉中央部附近細脈及橫小脈的走向狀態(tài)、含硅酸化合物的多角細胞的分布、硅酸細胞的形態(tài)、紡錘形細胞的形態(tài)等大體鑒別各種植物。本法也可以作為闡明竹類生藥基源的一種手段。
目前，軟x線在國內(nèi)中藥分析上的應用基本上還是空白，有關單位在有條件時應積極引進這一先進技術，以完善我國的中藥分析方法。