海南人為什么愛(ài)嚼檳榔
五指山區(qū)是海南檳榔的主要產(chǎn)地。那里常年可以見(jiàn)到檳榔，它有干無(wú)枝，婷婷玉立，豐姿綽約。春季打苞猶如少女含情，夏季開(kāi)花芬芳馥香，秋季結(jié)果色賽綠玉晶瑩。檳榔樹(shù)在亞洲南部和東南部分布較為普遍。在我國(guó)，主要分布于海南島和云南的南部地區(qū)。海南島種植檳榔據(jù)史書(shū)記載已有1500年的歷史了，遠(yuǎn)在唐宋時(shí)代已聞名島外。
檳榔是中國(guó)名貴的南藥。在醫(yī)學(xué)上，其榔玉（核）、果皮、花苞等都可入藥。榔玉性味苦澀微辛，主要含有檳榔堿、檳榔素、兒茶素、膽堿等成份，具有顯著的止渴消滯、除痰息喘、消炎去腫、行氣利水的功效，還有治痢、殺、固齒的功能；檳榔花粉是治療胃病的良藥；檳榔皮能治瘡，所以檳榔又有"洗瘴丹"的別稱(chēng)。
據(jù)史籍記載，自宋代起，歷代海南地方官都把檳榔作為向朝廷進(jìn)獻(xiàn)的貢品。
現(xiàn)在海南島種植檳榔最多的是陵水、三亞、瓊海、瓊中、定安、屯昌、保亭、萬(wàn)寧等縣市的山區(qū)。檳榔在海南栽培歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，形成了獨(dú)特的“檳榔文化”。