北京在國民黨統(tǒng)治時(shí)期，物價(jià)飛漲，北大的教授們沒法生活下去。國民黨就向人們發(fā)美軍的救濟(jì)糧�？墒�，以朱先生為代表的一批教授們寧可餓死也不去領(lǐng)救濟(jì)糧。

　　著名歷史學(xué)家吳晗回憶：“朱自清一身重病，寧可餓死，不領(lǐng)美國的‘救濟(jì)糧’”(《毛澤東選集》第4卷，第1495頁)我對這件事特別感到親切、悲憤。事隔十幾年了，現(xiàn)在讀到這幾句話，當(dāng)時(shí)情景還歷歷在目。

　　所謂“救濟(jì)糧”是這么一回事：1948年7月間，當(dāng)時(shí)國民黨政府的法幣像大江東下一樣，時(shí)時(shí)刻刻在貶值，買一包紙煙要幾萬塊錢。教授的薪水月月在漲，但法幣貶值更快，物價(jià)漲得更快，原來生活比較優(yōu)越的教授們，此時(shí)也和廣大人民一樣難以生活下去。特別是家口眾多的人，生活更為困難。國民黨政府也知道人民的怨恨，特別是高等學(xué)校知識分子，他們更是對這種情況忍受不下去。于是便耍了一個(gè)手法，發(fā)了一種配購證，可以用較低的價(jià)格買到“美援的面粉”。也正當(dāng)這個(gè)時(shí)候，美國政府積極扶助日本，美國駐華大使司徒雷登對中國人民發(fā)出誣蔑和侮辱的叫囂。一面是廉價(jià)收買，一面是扶植日本，侮辱中國人民。我們一些人商量了一下，要揭穿國民黨政府的陰謀，抗議美國政府的侮辱，發(fā)表一個(gè)公開聲明。

　　聲明是這樣的：為反對美國政府的扶日政策，為抗議上海美國總領(lǐng)事卡寶德和美國駐華大使司徒雷登對中國人民的誣蔑和侮辱，為表示中國人民的尊嚴(yán)和氣節(jié)，我們斷然拒絕美國具有收買靈魂性質(zhì)的一切施舍物資，無論是購買的或給與的。下列同人同意拒絕購買美援平價(jià)面粉，一致退還購物證，特此聲明。(民國)三十七年六月十七日

　　聲明寫好了，要征集簽名，也和往常一樣，決定每人負(fù)責(zé)聯(lián)系若干人，年紀(jì)大一點(diǎn)的教授多半是歸我跑腿的。我拿著稿子去找朱自清先生。

　　當(dāng)時(shí)，他的胃病已很重了，只能吃很少的東西，多吃一點(diǎn)就要吐，且面龐瘦削，說話聲音低沉。他有許多孩子，日子過得比誰都困難。但他一看完稿子，便立刻毫不遲疑地簽了名。他向來寫字是規(guī)規(guī)矩矩的。這次，他還是用顫動(dòng)的手，一筆不茍地簽上了他的名字。于此，也應(yīng)該交代一筆，1946年從昆明回到清華園以后，他的態(tài)度有了顯著的改變，不再沉默了。他反對內(nèi)戰(zhàn)，討厭國民黨。對共產(chǎn)黨的看法也開始改變了，他曾在公開集會上朗誦解放區(qū)的詩歌，有時(shí)候還和學(xué)生們一起化裝扭秧歌，弄得滿頭是汗。

　　在反對美國反對國民黨的一些宣言、通電、聲明等等的斗爭中，我總是找他。他一看見我，也就明白來意，“是簽名的吧?”看了稿子，就寫上自己的名字。就我記憶所及，大概十次中有八九次他是簽名的。也有不簽的時(shí)候，原因是文字的火氣大了一些。

　　這次，我也曾找了另外一些教授，都是平時(shí)比較熟的，或是住在附近的，大多數(shù)簽了名，但也碰過釘子。有個(gè)教授只有三個(gè)孩子，但他的答復(fù)很干脆：“不!我還要活!”朱自清的胃病是餓出來的，家里人口多，要他養(yǎng)活。在昆明的后期，有人算過帳，我們這類人的薪水折合戰(zhàn)前的銀元僅約十幾元錢。 朱自清對政治是關(guān)心的，但不大發(fā)表意見，可說是溫文爾雅，沒有火氣。抗戰(zhàn)時(shí)期，消息被國民黨封鎖了，對于國民黨對日本帝國主義消極抗戰(zhàn)，對共產(chǎn)黨卻積極摩擦，掀起幾次反共高潮的真實(shí)情況，大后方的人們是不清楚的。他認(rèn)為只要抵抗，生活過得苦一些也應(yīng)該，少發(fā)牢騷。昆明的許多政治活動(dòng)，他雖然同情，但很少參加。到了國民黨反動(dòng)派暗殺了聞一多，他感到極大憤慨�；氐奖逼揭院�，又看到美帝國主義幫助國民黨發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，大打特打，他的態(tài)度變了，在美帝國主義者及其走狗國民黨反動(dòng)派面前站起來了，除了很少幾次的例外，他參加到我們的行列里來了。有幾件事值得提出，一件是他對編撰《聞一多全集》的努力，我在全集的跋文中曾指出：

　　佩弦先生是一多十幾年來的老友和同事，為了這部書，他花費(fèi)了一年的時(shí)間，搜集遺文，編綴校正。擬定了目錄……一句話，沒有佩弦先生的努力，這集子是不可能編輯的。