在中華民族的傳統(tǒng)文化中，“九”是陽(yáng)數(shù)的極數(shù)，是個(gè)位數(shù)中最高的數(shù)，又稱天數(shù)。于是，“九”成了神圣之?dāng)?shù)，凡與帝王有關(guān)的事物多與“九”有關(guān)。比如，帝王和帝位被稱為“九五之尊”，帝王的殿宇樓閣及所有建筑的尺度數(shù)字多以“九”為單位，紫禁城以及皇家園林的大門(mén)，裝飾用“九路釘”，每扇門(mén)上金黃色的門(mén)釘都是橫九排，豎九排，共計(jì)81個(gè)。故宮“三大殿”高度都是九丈九尺，正陽(yáng)門(mén)正樓也是九丈九尺，頤和園的排云殿同樣是九丈九尺高。天壇最高一層直徑是九丈九尺，祈年殿高是九丈九尺，就連回音壁近側(cè)的一棵柏樹(shù)也沒(méi)離開(kāi)九，名為“九龍柏”。清代定制，蒙古各部王公每年向皇帝進(jìn)獻(xiàn)白馬八匹、白駝一匹，謂之九白之貢。其余貢品，也多以九數(shù)或九的倍數(shù)計(jì)算。就連宮廷的許多器物也以“九”冠名，如九龍杯、九龍壺、九龍柱，等等。

　　“九”作為數(shù)詞，在古代既表示定數(shù)，也表示虛數(shù)。“九”在表示虛數(shù)時(shí)常表示多數(shù)，如成語(yǔ)“九轉(zhuǎn)回腸”，意思是形容人的憂思到了極點(diǎn)，并不是說(shuō)腸轉(zhuǎn)了九次。在中國(guó)人的數(shù)字觀念中，“九”為最大，“九”為最多。比如“九牛一毛”、“九死一生”中的“九”都是泛指其“多”;而“九五之尊”、“九霄凌云”、“九重天”中的“九”，都指最大或事物的極致。

　　為了形容事物的“大”或“多”，古人還喜歡采取翻倍的辦法，把九翻倍成十八、三十六、七十二……如：十八羅漢、十八般武藝;三十六計(jì)、三十六行、三十六天罡;七十二地煞、孔夫子七十二弟子、孫悟空七十二變;一百零八將、新年寺院撞鐘要一百零八下等。

　　“九”的大寫(xiě)為“玖”。“玖”原指次于玉的黑色美石，唐代武則天執(zhí)政以后，因?yàn)?ldquo;玖”的音同“九”而借為“九”的大寫(xiě)。