說起中華民族精神，人們一般都會(huì)想到愛國(guó)主義。從屈原、岳飛到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄等都是廣義的愛國(guó)主義者。愛國(guó)主義無疑是一種偉大的民族精神，但它并不為中華民族所獨(dú)有。事實(shí)上，美國(guó)和歐洲的國(guó)家都具有強(qiáng)烈的愛國(guó)主義，甚至極端化為一種白人中心主義。人們之所以將愛國(guó)主義作為中華民族精神的主要特征，是因?yàn)槭攀兰o(jì)以來中華民族飽受外來民族的欺凌、壓迫和剝削，而需要以愛國(guó)主義來凝聚人心，努力奮斗而獲得民族解放。
除了愛國(guó)主義外，人們還認(rèn)為勤勞、勇敢，熱愛和平、不屈不撓、自強(qiáng)不息等是中華民族精神各種具體的表現(xiàn)。在五千年的歷史中，中華民族的確顯現(xiàn)了這些美德。但也必須承認(rèn)，世界上其他優(yōu)秀的民族也擁有這些美德。這就是說，它們不是中華民族精神的獨(dú)特本性，而是人類文明所共有的屬性，甚至可以說是普遍人性。
因此我們必須揭示出中華民族與世界其它民族不同的精神。但何處可以尋找到它呢?民族精神不僅表現(xiàn)在其一般的日常生活和偉大的歷史事件，而且表現(xiàn)為其智慧，并主要包含在文學(xué)藝術(shù)、哲學(xué)和宗教等形態(tài)之中。
其實(shí)，西方的民族精神也就是西方的智慧。古希臘的智慧結(jié)晶為《荷馬史詩(shī)》，它要人成為英雄。所謂英雄具有如下美德：智慧、勇敢、節(jié)制和正義。中世紀(jì)的智慧表達(dá)于《新約全書》，它要人成為圣人。作為圣人的美德就是：信仰、希望和博愛。近代的智慧見于盧梭等人的著作，它要人成為公民，也就是自由人。一個(gè)公民的基本美德為：自由、平等、博愛。這些不同時(shí)代的智慧鑄造了西方人的民族精神。
與西方人相比，中國(guó)人擁有其獨(dú)特的智慧。中國(guó)的智慧主要表現(xiàn)在儒道禪(佛)的思想當(dāng)中。儒家主要是主張仁愛天下。它要人如同愛自己的親人一樣而愛天下大眾，因此就有“四海一家”，“四海之內(nèi)皆兄弟也”之類的箴言。仁義道德成為了中國(guó)人做人的基本規(guī)范。與儒家不同，道家強(qiáng)調(diào)道法自然。它認(rèn)為文明壓抑了人的天性，因此希望回歸自然，讓人性得到自由成長(zhǎng)。作為外來的文化，佛教在中國(guó)卻生根、開花和結(jié)果。佛教宣揚(yáng)的悲智雙運(yùn)就是要求人們通過心靈的覺悟獲得慈悲和智慧。大乘佛教所具有的菩薩情懷不僅渡己，而且渡人。唐宋以來，中國(guó)知識(shí)分子都行走在儒道禪(佛)之間，他們的思想也影響了一般大眾的生活、思考和言說，從而陶冶中華民族的氣質(zhì)、性格和精神。因此可以說，中華民族精神的根本就是儒家的仁愛天下、道家的道法自然和佛家的悲智雙運(yùn)。這使中華民族不僅不同于西方民族，也不同于東方的其他民族。
毫無疑問，中華民族精神作為傳統(tǒng)也影響了每一個(gè)當(dāng)代的中國(guó)人。對(duì)它任何簡(jiǎn)單的否定或者肯定都是無濟(jì)于事的，關(guān)鍵在于如何批判地對(duì)待中華民族精神。所謂批判就是區(qū)分，也就是說要判別出哪些是精華，哪些是糟粕，從而去其糟粕，取其精華。這才是真正的發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)。與發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)的同時(shí)，是面向世界。中華文明和世界文明(主要是西方文明)的交融是一個(gè)不可避免的歷史命運(yùn)，因此我們必須學(xué)習(xí)和借鑒人類的一切文明成果而豐富自己。但這一切不過是一種準(zhǔn)備。我們的目的是建立新的中華民族精神。它既是中國(guó)的，又是現(xiàn)代的。
“起來!不愿做奴隸的人們!把我們的血肉，筑成我們新的長(zhǎng)城!”無論身在故土還是異國(guó)他鄉(xiāng)，每當(dāng)聽到這雄壯激昂、催人奮進(jìn)的中華人民共和國(guó)國(guó)歌的時(shí)刻，深為自己是一名中國(guó)人而驕傲，一種強(qiáng)烈的民族自豪感便會(huì)油然而升，不知有多少人為此而流下激動(dòng)的熱淚。就像看到“神州五號(hào)”飛向太空，看到香港、澳門回到祖國(guó)母親的懷抱，看到五星紅旗冉冉升起、中國(guó)女排二十年后重新登上奧運(yùn)冠軍領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)時(shí)一樣，心潮澎湃，熱血沸騰，淚水再也無法忍住。
這僅僅是平凡的淚花嗎?不!她是一種化身，一種超越時(shí)間、空間的精神力量的化身，她有一個(gè)崇高而偉大、流芳百世傳頌萬年的名字——中華民族精神。