二惡英是一組化合物的統(tǒng)稱，屬于氯代三環(huán)芳烴類化合物，為無色或白色的結(jié)晶固體。二惡英在自然界中存量極少，主要由制造含氯化學(xué)品、廢物焚燒、三廢排放以及農(nóng)藥的生產(chǎn)、處理過程所產(chǎn)生。它以微小的顆粒存在于大氣、土壤和水中，自然界的微生物和水解作用對它的分子結(jié)構(gòu)影響較小，因此，環(huán)境中的二惡英很難自然降解消除。二惡英屬劇毒物，其毒性相當(dāng)于氰化鉀的300倍，是對人類健康危害最大的化學(xué)物之一。

　　第一次描述因二惡英發(fā)生氯痤瘡的病例是在1987年。上世紀(jì)30年代，氯痤瘡成為制造多氯聯(lián)苯農(nóng)藥工人的職業(yè)病。病人皮膚出疹，出現(xiàn)囊泡、小膿泡，重者全身疼痛，可持續(xù)數(shù)年。

　　此外，二惡英類對人體的毒性作用還包括以下幾個方面:致癌作用、影響行為和學(xué)習(xí)紊亂、雌性激素減少、糖尿病發(fā)生率增加、免疫毒性作用、精子活力降低和誘發(fā)子宮內(nèi)膜炎、致畸胎作用等。