楚莊王是春秋時期楚國的國君，羋(mǐ)姓，熊氏，名旅(一作侶)，楚穆王商臣之子，公元前613 年～前591年在位。

　　楚國原是一個南方小國，經(jīng)過文王、成王的發(fā)展之后，到穆王時已漸漸出現(xiàn)停滯狀態(tài)。莊王即位時年齡尚不足20歲，國內(nèi)矛盾重重，爆發(fā)了他兩位師傅公子燮與子儀發(fā)動的叛亂。叛亂雖被及時平息，但對他這個幼主來說，卻是一次不小的考驗和不利的開端。在復(fù)雜 的形勢下，他采取了以靜觀動的對策，表現(xiàn)出沉湎于聲色犬馬、不問政事的狀 況。

　　三年后，他對楚國的政局和各類人物有了一個基本的了解。他重用了伍舉、蘇從等忠直之臣，攻滅了前來進(jìn)犯的庸國，使楚國的勢力向西北擴(kuò)展。他任用孫叔敖為令尹，虛心聽 取孫叔敖對治理國家的意見。莊王在位期間，君臣上下和睦，一致對外。他帶頭執(zhí)法，重視社會生產(chǎn)，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，充實國力。他務(wù)實的統(tǒng)治使楚國社會安定，民風(fēng)儉樸，人民生活得到了改善。

　　楚國要北進(jìn)中原，爭霸諸侯，首先就要拉攏與其相鄰的鄭國。楚國在北林打敗晉國軍隊后，鄭國開始聽命于楚國，但仍然搖擺不定。為了爭當(dāng)霸主，楚晉之間進(jìn)行了長時間的戰(zhàn)爭，最后楚軍大獲全勝，聲威大震，國勢日強(qiáng)，而晉國在中小國中威信下降，失去了支配他們的能力。不久，楚莊王滅掉了蕭國，又連續(xù)三年攻伐宋國，迫使宋國向楚求和。楚莊王飲馬黃河，問鼎中原，實現(xiàn)了自己稱霸的愿望。

　　楚莊王連年用兵，但他盡量做到不違農(nóng)時，對百姓安撫體恤，從而得到了人民群眾的支持， 這是他的高明之處。他對外戰(zhàn)爭也是采取威德并用的策略，并不只是著眼于某一塊土地的得失，而更注重于以德取勢，號令天下，這使他的霸業(yè)最終取得了成功。