薩滿教是古代蒙古人的原始宗教。它是原始宗教的一種晚期形式。它由滿洲——通古斯語族各部位的巫師稱為薩滿而得名。形成于原始社會(huì)后期，有明顯的氏族部落宗教特點(diǎn)�；咎卣魇且匀f物有靈和靈魂不滅的信念為思想基礎(chǔ)，既有自然崇拜，也有圖騰崇拜和祖先崇拜，具有一定的崇拜內(nèi)容和祭祀儀式。薩滿教主要流行于蒙古語族的蒙古族，達(dá)斡爾族，通古斯語族的鄂溫克族、鄂倫春族、赫哲族、錫伯族等。隨著原始社會(huì)的瓦解與階級(jí)分化，社會(huì)的發(fā)展，上述語族中的許多民族不再信仰薩滿教，或改信其他宗教。但是，達(dá)斡爾、鄂溫克、鄂倫春和赫哲等民族中，仍有一部分人信仰薩滿教。
蒙古族薩滿教派別之一，產(chǎn)生于明末清初。阿勒坦汗皈依藏傳佛教后，宣布薩滿教為非法。于是，內(nèi)蒙古中部地區(qū)的薩滿教只好轉(zhuǎn)入民間，進(jìn)行秘密活動(dòng)。但藏傳佛教的傳播，各地情況又有所不同。地處東部邊陲的科爾沁草原，藏傳佛教傳人較晚，薩滿教勢(shì)力依舊熾盛。那里的普通牧民乃至統(tǒng)治階級(jí)，無不崇信薩滿教。直至明末清初，內(nèi)濟(jì)托音東行，赴科爾沁地區(qū)傳播藏傳佛教，情況才發(fā)生了變化。薩滿巫師郝伯克臺(tái)，是科爾沁地區(qū)薩滿教最高首領(lǐng)。為了維護(hù)薩滿教的利益，他帶領(lǐng)自己的眾多門徒，堅(jiān)決反對(duì)內(nèi)濟(jì)托音的傳教活動(dòng)。然而，當(dāng)?shù)孛晒沤y(tǒng)治者此時(shí)已皈依藏傳佛教，并全力支持內(nèi)濟(jì)托音。在僧俗統(tǒng)治者的聯(lián)合打擊下，郝伯克臺(tái)最終遭到失敗，向藏傳佛教妥協(xié)投降。為了科爾沁薩滿教的生存，他及時(shí)改變策略，采取佛巫合流，以變求存的方法，保住了薩滿教。以郝伯克臺(tái)為首的妥協(xié)派，遂被稱之為“白薩滿教派”。黑薩滿教派是蒙古族薩滿教派別之一，產(chǎn)生于明末清初的科爾沁草原。當(dāng)時(shí)，科爾沁薩滿教教主投降喇嘛教后，一部分堅(jiān)信自己教旨的薩滿巫師抵制其妥協(xié)行為，遂從“白薩滿教派”中分裂了出來。他們堅(jiān)持原教旨主義立場(chǎng)，繼續(xù)反對(duì)藏傳佛教及其理念，提出“斬下僧人頭，祭壇作犧牲”的口號(hào)。此派巫師不向佛社祈禱，不與喇嘛一起作法，不進(jìn)入主人家佛堂，不就桌椅，席地而坐，被稱之為“黑薩滿教派”。