經(jīng)典總統(tǒng)競(jìng)選演講稿
毫無(wú)疑問(wèn)，按照制訂這一條款的人的意圖，此項(xiàng)規(guī)定實(shí)際指的就是，對(duì)我們所說(shuō)的逃亡奴隸有權(quán)索回；而法律制訂人的這一意圖實(shí)際已成為法律。國(guó)會(huì)的所有議員都曾宣誓遵守憲法中的一切條款——對(duì)這一條和其它各條并無(wú)兩樣。因此，關(guān)于適合這一條款規(guī)定的奴隸應(yīng)“將其引渡”這一點(diǎn)，他們的誓言是完全一致的。那么現(xiàn)在如果他們心平氣和地作一番努力，他們難道不能以幾乎同樣完全一致的誓言，制訂一項(xiàng)法律，以使他們的共同誓言得以實(shí)施嗎?
究竟這一條款應(yīng)該由國(guó)家當(dāng)局，還是由州當(dāng)局來(lái)執(zhí)行，大家的意見還不完全一致；但可以肯定地說(shuō)，這種分歧并不是什么十分重要的問(wèn)題。只要奴隸能被交還，那究竟由哪一個(gè)當(dāng)局來(lái)交還，對(duì)奴隸或?qū)e的人來(lái)說(shuō)，沒有什么關(guān)系。任何人，在任何情況下，也決不會(huì)因?yàn)閼?yīng)以何種方式來(lái)實(shí)。現(xiàn)他的誓言這樣一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的爭(zhēng)執(zhí)，他便會(huì)認(rèn)為完全可以不遵守自己的誓言吧?
另外，在任何有關(guān)這一問(wèn)題的法律中，應(yīng)不應(yīng)該把文明和人道法學(xué)中關(guān)于自由的各項(xiàng)保證都寫上，以防止在任何情況下使一個(gè)自由人被作為奴隸交出嗎?同時(shí)，憲法中還有一條規(guī)定，明確保證“每一州的公民都享有其它各州公民所享有公民的一切特權(quán)和豁免權(quán)”，我們用法律保證使這一條文得以執(zhí)行，那不是更好嗎?
我今天在這里正式宣誓，思想上決無(wú)任何保留，也決無(wú)意以任何過(guò)于挑剔的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)解釋憲法或法律條文。我現(xiàn)在雖不打算詳細(xì)指出國(guó)會(huì)的哪些法令必須要遵照?qǐng)?zhí)行；但我建議，我們大家，不論以個(gè)人身份還是以公職人員的身份，為了有更多的安全，我們最好服從并遵守現(xiàn)在還沒有廢除的一切法令，而不要輕易相信可以指之為不合憲法，便可以逃脫罪責(zé)，而對(duì)它們公然違反。
自從第一任總統(tǒng)根據(jù)國(guó)家憲法宣誓就職以來(lái)，七十二年已經(jīng)過(guò)去了。在這期間，十五位十分杰出的公民相繼主持過(guò)政府的行政部門。他們引導(dǎo)著它度過(guò)了許多艱難險(xiǎn)阻；一般都獲得極大的成功。然而，盡管有這么多可供參考的先例，我現(xiàn)在將在憲法所規(guī)定的短短四年任期中來(lái)?yè)?dān)任這同一任務(wù)，卻.面臨著巨大的非同一般的困難。在此以前，聯(lián)邦只是受到了威脅，而現(xiàn)在卻是已出現(xiàn)力圖它的可怕行動(dòng)了。
從一般法律和我們的憲法來(lái)仔細(xì)考慮，我堅(jiān)信，我們各州組成的聯(lián)邦是永久性的。在一切國(guó)民政府的根本中永久性這一點(diǎn)，雖不一定寫明，卻是不言而喻的。我們完全可以肯定說(shuō)，沒有一個(gè)名副其實(shí)的政府會(huì)在自己的根本法中定出一條，規(guī)定自己完結(jié)的期限。繼續(xù)執(zhí)行我國(guó)憲法所明文規(guī)定的各項(xiàng)條文，聯(lián)邦便將永遠(yuǎn)存在下去——除了采取并未見之于憲法的行動(dòng)，誰(shuí)也不可能毀滅掉聯(lián)邦。