看皮影戲
夏天，地耪了三遍也趟了三遍，肥追得足雨水也充足，莊稼瘋長(zhǎng)，豐收在望，農(nóng)人們的心情歡快得像撒歡的貓。在這期間，農(nóng)人們除了在山上割荊條漚肥就沒有其他的農(nóng)活了，有一段相對(duì)輕松自在的時(shí)間。
按照慣例，在這個(gè)時(shí)候村子里要請(qǐng)電影隊(duì)來放電影�？墒牵�(qǐng)電影的村子太多，電影隊(duì)?wèi)?yīng)接不暇。外號(hào)“倪大頭”的村民小組長(zhǎng)就和村里的長(zhǎng)者們商量，請(qǐng)皮影班子來唱皮影。消息一傳出，村里中年以上的人都高興萬分十分關(guān)注，但年輕人卻有點(diǎn)不高興不在意。
在那幾天里，老人們見面議論的都是皮影，他們絮叨著自己看過的皮影，夸獎(jiǎng)著自己熟悉和佩服的影匠，樂此不疲。有的老人忍不住就哼唱起來。有時(shí)，年輕人也站在一邊聽老人們議論，聽著聽著就忍不住插嘴說皮影戲不好，曲調(diào)不好聽，人影也模糊，情節(jié)半天不發(fā)展，咿咿呀呀唱得叫人心煩。
老人們便反駁道，電影好？好沒等看明白咋回事呢，就煞戲了。凈他媽摟摟抱抱搞對(duì)象的事兒，都管說你們這幫年輕人不學(xué)好……年輕人嘻嘻哈哈說，你們這是吃不到葡萄說葡萄酸，我們摟摟抱抱行，你們那時(shí)候……爭(zhēng)論歸爭(zhēng)論，年輕人們還是從老年人的敘說里多少了解一點(diǎn)兒有關(guān)皮影戲的趣事，比如，每出戲里必須有一個(gè)角色是小矬子，拉二胡的弦?guī)熞欢ㄊ莻�(gè)瞎子，影卷上的字多是半拉字，只有影匠才能認(rèn)得等等。
村子里唱皮影是接閨女接外甥邀請(qǐng)親戚來小住的絕佳理由，有的親戚和朋友還會(huì)不請(qǐng)自來。看皮影戲并不重要，親戚朋友聚在一起暢敘厚情才是最有意義的事情。
在老人們熱切的盼望和廣泛的議論中，一臺(tái)拖拉機(jī)拉來了皮影匠和皮影箱子。就在當(dāng)天，在村東挨近小溪柳樹下的空地上，搭起了影棚。曾經(jīng)做過小隊(duì)電工的二歪還往影棚里拉了電燈。
看皮影戲的日子里，家家的晚飯做得都比往常早許多，即便家里沒有親戚朋友，晚飯也比平常豐盛得許多。太陽還沒落山，村子里就氤氳著飯菜的香氣了。
早在吃飯前，就有孩子拿著小木凳到影臺(tái)前面占據(jù)了座位。在這節(jié)日一樣的日子里，孩子們的吃食也豐富起來，各種面食各種時(shí)新的水果，他們的嘴巴幾乎一整天都不閑著，肚子一直圓著，即便再豐盛的晚餐也引不起他們的食欲了。孩子們把小凳子放在空地上就在影臺(tái)上下戲耍打鬧，引得看守影臺(tái)的二歪一陣陣的呵斥。
太陽剛下山，就有老人悠然地向村東空地走去。老頭兒披著外衣，背著手，手里握著小煙袋，彎腰曲背地走著；老太太穿著干干凈凈的罩衣，銀白的頭發(fā)一絲不茍地梳著，還用銀簪子別在纂兒上，拐著一雙小腳緊倒騰著邁著小步。老太太的手里還牽著孫輩。他們的身后，都跟著他們的孫子或兒子，孫媳婦或兒媳婦。
晚霞在西天留下一抹嫣紅。
第一通鑼敲了起來，皮影班里的小伙計(jì)手里拎著鑼在全村里走著敲，要路過每一戶人家的門口。在整個(gè)村子游走敲鑼，這是對(duì)“東家”表示的一種尊重。村子里每一戶人家都是“東家”，都要敬到。如果落下誰家，那家主人一定會(huì)找到戲班指責(zé)吵鬧的。小伙計(jì)的身后簇?fù)碇蝗菏畞須q的小嘎子，大聲吵嚷著：
“開戲嘍，要開戲嘍！”
第一通鑼敲完，隔了半小時(shí)，第二通鑼又敲了起來，鼓也震天動(dòng)地地擂起來。這通鑼鼓要在影臺(tái)上敲，誰都可以敲，連不會(huì)敲鑼打鼓的小嘎子也可以胡亂敲打一氣兒。但是敲了十分鐘后就不能再敲了。這是規(guī)矩。這通鑼鼓是敲擊給附近村子里的人聽的，告訴他們戲就要開場(chǎng)了。
又半個(gè)小時(shí)后，第三通鑼敲響了，還伴隨著二胡笛子梆子的聲音。在家里收拾碗筷的婦人聽到這第三通鑼聲，扔下手里的活計(jì)就向外走。走到影臺(tái)下正好趕上開戲。
影臺(tái)上的幕布里，鼓點(diǎn)突然一響，笛子二胡鑼镲梆子一起擊奏起來。其實(shí)這種草臺(tái)皮影戲班子的音樂技巧并不高明，仔細(xì)聽去，有時(shí)節(jié)奏都不一致，但影棚外的觀眾們并不挑剔，他們也不懂的音樂，反正有那么大的動(dòng)靜就行了。接著影布上就出現(xiàn)了布景，幾重寫意的山水或簡(jiǎn)單的家具如椅子桌子的影像，很清晰的。很快人物的影像就出現(xiàn)在影幕上，有時(shí)清晰有時(shí)模糊，男人女人老人年輕人騎馬的坐轎的拿槍的捏刀的……亂紛紛你方唱罷我登場(chǎng)，看得一些年輕人眼花繚亂。影棚里演員在拿腔捏調(diào)地咿呀咿呀地唱著說著，緩緩地演繹著故事的情節(jié)。
影棚下，老人們混雜地坐著，有滋有味地看著聽著，有的還跟隨著曲調(diào)搖頭晃腦，有的干脆隨著哼起來。中年男女分坐著，男人們抽著煙小聲地嘮著家常，女人們嗑著瓜子，也在東扯西扯，放在皮影上的心思并不多。坐著的人群外，站著年輕的小伙子和姑娘們，涇渭分明地分成兩堆，都穿著節(jié)日里的衣服。
小伙子們顯得十分穩(wěn)重，姑娘們矜持中還帶著一點(diǎn)兒活潑，嘰嘰咕咕地說著，時(shí)而發(fā)出輕輕的笑聲。只有那些十七八歲的嘎雜子們，在人圈外跑來跑去，逮機(jī)會(huì)就惡作劇一回，把一只青蛙扔到女人堆里，嚇得女人們發(fā)出尖叫，或者干脆把一捧細(xì)沙子楊進(jìn)女人堆里，引來一陣罵聲。
村民組長(zhǎng)倪大頭混罵亂噘著去追打那些惹是生非的嘎雜子們，嘴里向外噴著酒氣。影棚的四周，十幾個(gè)小小的腦袋探進(jìn)去，瞪著眼睛看著唱的男人捏著嗓子仰著脖子像公雞打鳴一樣唱著，看著瞎子直著脖子仄歪著耳朵拉著二胡，看著耍影人在影布前手忙腳亂，時(shí)而發(fā)出嘻嘻的笑聲。
突然觀眾哄然笑了起來。原來戲里一家王公娶媳婦，知客大聲問：
“倪大頭來了嗎？”
“沒來！喝多了酒在狗洞里趴著呢。”一仆人大聲回答。
倪大頭就在不遠(yuǎn)處站著呢，笑著罵：“這鱉犢子的肖影匠！”
知客又高聲問：“李二麻子來了嗎？”
“沒來！讓他老婆打趴炕了�！逼腿烁呗暫啊�
“二爺子，二奶奶從地底下來打你了！”一個(gè)嘎雜子大笑著說。
“這個(gè)肖影匠！”坐在人堆里的二爺爺笑著回罵道。
影匠們把所有他們認(rèn)為值得戲弄應(yīng)該戲弄的人都戲弄了一遍，才讓婚禮繼續(xù)進(jìn)行下去。影棚內(nèi)外一片笑聲，連平時(shí)在長(zhǎng)輩面前拘拘謹(jǐn)謹(jǐn)畢恭畢敬的年輕媳婦們也忍俊不禁了。
這是整個(gè)看戲過程中人們最快樂的時(shí)候。
皮影戲唱到半夜以后，那些嘎雜子們，年輕的小伙子姑娘早就不見了蹤影，中年男女因?yàn)榈诙者�有工作要做，也陸續(xù)回家休息去了，只有鐵桿的皮影戲戲迷們——那些老頭老太太還意猶未盡地坐在那里聽著看著。倪大頭還站在那里，不懷好意地微微笑著。戲臺(tái)下只要還有一位觀眾，影匠們就得不停地唱下去，哪怕是唱到天亮。影匠們?yōu)樗麄冸S意取笑觀眾付出了代價(jià)。
最后，影棚外只剩下二爺和倪大頭。肖影匠從影棚里探出腦袋來向兩人央求，兩人才放過了影匠們。這時(shí)天已經(jīng)快亮了�？墒堑诙�，有了機(jī)會(huì)，影匠們照樣拿倪大頭李二麻子等人開涮。
一般情況下，皮影戲要演上五六天七八天。在這些天里，村里總是洋溢著歡快和諧的氣氛。
皮影戲結(jié)束后，老人們還會(huì)津津有味地議論一陣子。受影響最大的是孩子們，他們覺得耍弄影人很有趣，就央求大人們給自己作影人，不給做就哭。孩子們拿著影人對(duì)著墻壁耍弄，嘴里還胡亂唱著嚷著。孩子們互相比，比影人的好壞，比耍弄的技巧。