第一個(gè)真正的美國人——富蘭克林
微抿著的嘴唇顯示了他沉穩(wěn)的性格和淵博的學(xué)識(shí)，童年的印刷工經(jīng)歷讓他早早地認(rèn)識(shí)了社會(huì)、感悟著人與人之間的各種情感，內(nèi)心的追求促使他一次又一次實(shí)現(xiàn)了目標(biāo)，堅(jiān)韌、智慧助他一步一步走向了巔峰。
他是美國著名的政治家、科學(xué)家、外交家和發(fā)明家。他的一生，充滿曲折和艱辛，但所有的磨難對(duì)于他來說似乎都是一種推動(dòng)力，推動(dòng)著他在能夠?yàn)樯鐣?huì)、為人類做出貢獻(xiàn)的道路上，永遠(yuǎn)向前并始終充滿熱情。
童年的學(xué)徒經(jīng)歷培養(yǎng)了他吃苦耐勞的品格，給了他自學(xué)知識(shí)的時(shí)間。家庭的窘迫讓10歲的富蘭克林便輟學(xué)回家?guī)椭赣H制作皂燭，但從骨頭里散發(fā)出來的領(lǐng)導(dǎo)氣息讓他在與小伙伴們玩耍時(shí)就成為了小首領(lǐng)。在12歲時(shí)與做印刷業(yè)的哥哥簽訂了合同直到21歲，這期間他很快掌握了印刷技術(shù)，也在閑暇之余學(xué)習(xí)了不少知識(shí)，廣泛地閱讀著各類書籍。其中《蘇格拉底回憶錄》教會(huì)了他用謙遜的口吻與人對(duì)話，用高超的論辯技巧說服他人。從很早的時(shí)候他就以非凡的求知欲和刻苦精神，吸取著文化知識(shí)的養(yǎng)分，不自覺地為未來的生涯打下了基礎(chǔ)。
17歲的第一次外出闖蕩拉開了輝煌一生的序幕。身高超過1.8米，肌肉結(jié)實(shí)，胸膛開闊，與身俱來的幽默感拉近了與每一個(gè)陌生朋友的距離，性格坦率勇敢，愛好交際，擁有著別人無法比擬的人格魅力，走到哪里都會(huì)吸引來許多朋友。一頓顛沛流離之后，他終于在費(fèi)城安下了身。白天做工，晚上和城里新結(jié)識(shí)的喜愛讀書的青年們一同度過，日子過得十分愜意。在這里他又與房東里德先生的女兒黛博勒戀愛了，七年后他們克服了重重阻礙結(jié)了婚，逐漸富蘭克林的家成了名副其實(shí)的大家庭。從最初的印刷工到創(chuàng)辦了《賓夕法尼亞報(bào)》的印刷商，富蘭克林成長了起來，把他的知識(shí)和獨(dú)到的見解付與實(shí)踐，他正一步步地走向人生終極目標(biāo)。
政治、經(jīng)濟(jì)、哲學(xué)、科學(xué)，每一個(gè)領(lǐng)域他都在努力，不過上帝待他不薄，他都成功了。早在費(fèi)城他成立救火隊(duì)、改革巡夜制，組建“美洲哲學(xué)學(xué)會(huì)”，幫助政府印刷紙幣，創(chuàng)立了電學(xué)。淵博的學(xué)識(shí)、廣泛地閱讀讓他在任何方面似乎都做到了最好�？释R(shí)的富蘭克林心中有一個(gè)愿望，那便是在賓州創(chuàng)辦一所學(xué)校。為了提高民眾的文化素養(yǎng)，他聯(lián)絡(luò)志同道合的朋友共同完成這一計(jì)劃。終于在做完充分的準(zhǔn)備后，1751年這所學(xué)院正式開學(xué)了。多少年來，賓夕法尼亞大學(xué)培養(yǎng)了不計(jì)其數(shù)的優(yōu)秀人才，在發(fā)展經(jīng)濟(jì)、推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步上作出了巨大的貢獻(xiàn)。
印花稅法案讓富蘭克林第一次出使外國，開始了他政治家的道路。在倫敦他與英國的政客們周旋，為了賓州的利益，他顧不得長途勞頓、身染風(fēng)寒，在國會(huì)辯論期間，與民眾相談，給各家報(bào)紙寫匿名信，尖銳地抨擊印花稅法案。他還以一個(gè)政治家的遠(yuǎn)見和敏銳積極做準(zhǔn)備，一有機(jī)會(huì)便親口說出自己的意見。他的努力沒有白費(fèi)，英國國會(huì)的聽證會(huì)給了他發(fā)言的機(jī)會(huì)。在聽證會(huì)上，他話語犀利，條分縷析，論據(jù)充分，侃侃而談，給了《印花稅法》最后的沉重打擊。富蘭克林的大無畏精神和他的異常精彩的發(fā)言博得了人們雷鳴般的掌聲。在英帝國的層層剝削和壓迫下，富蘭克林斗智斗勇，維護(hù)著北美殖民地的利益。在獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，他出訪加拿大、法國，用他那一身的學(xué)識(shí)和辯論家特有的才能為祖國爭取外援，贏得獨(dú)立，盡管這時(shí)他已年近八十，但他還在伏案和奔走間為祖國盡一份力。雖然沒有像華盛頓這樣總司令的貢獻(xiàn)大，但富蘭克林的盡心竭力和他不輸于人后的才能輔助著美國走向新生。
1785年，富蘭克林回到了闊別已久的費(fèi)城，仍像往常，他受到了費(fèi)城民眾的熱烈歡迎�；氐劫M(fèi)城后還不到一個(gè)月，恰好是賓州議會(huì)選舉的日子，富蘭克林以絕對(duì)優(yōu)勢的票數(shù)被選為賓夕法尼亞州州長。由于他對(duì)賓州人民的貢獻(xiàn)，讓富蘭克林三次連任州長一職，直至去世，他一直管理著這片他熱愛著的土地。
對(duì)富蘭克林一生最重要的東西莫過于約束自己德行的十三條計(jì)劃：節(jié)制、少言、秩序、決心、節(jié)儉、勤勉、坦誠、公正、中庸、整潔、鎮(zhèn)定、節(jié)欲、謙遜。節(jié)制、節(jié)欲讓富蘭克林擁有健康的身體，支撐著他做完了一件又一件的偉大事業(yè)。少言、坦誠、中庸、鎮(zhèn)定、謙遜讓富蘭克林在處理事情上可以穩(wěn)重有序、胸有成竹，可以更好地聽取別人的意見，讓自己變得更加完美。秩序、決心、勤勉、公正，讓他不斷學(xué)習(xí)、不斷進(jìn)步，與人相處更加親近容易。節(jié)儉、整潔讓他在平常生活與社際交往中游刃有余，培養(yǎng)了一代偉人的身份和地位。在生活中他努力克服自己身上存在的缺點(diǎn)，盡量讓自己變得更加謙虛，當(dāng)與別人意見相左時(shí)，他從不與人針鋒相對(duì)，不容許自己使用諸入“一定的”“無疑的”之類的詞語，相反而用“我料想”“在我看來好像是”等詞語。他說：“怒氣與愚行并肩而走，悔恨則不斷地踏他們的后腳跟�！�
讓閃電不再神秘，讓神權(quán)不再迷惑人心。在1752年7月的一個(gè)下午，天色陰暗，烏云滾滾。天空中閃爍著白光，傳來一陣陣沉悶的雷聲。富蘭克林和他的兒子威廉帶著風(fēng)箏和萊頓瓶奔向郊外田野里的一間草棚，不一會(huì)兒萊頓瓶電火花閃爍。