琴諧盛世
一
雕梁畫棟的漂亮馬廄。
里面，一匹披著錦緞繡衣，因肥胖而死的馬。
優(yōu)孟披頭散發(fā)，站在死馬前面深情地撥弄琴弦，那琴音悲涼凄絕，如泣如訴……
琴音吸引來了許多人，隨著哀傷琴音的四處流瀉，不少人潸然垂淚。
楚莊王也聞訊趕來，望著已經(jīng)死去的心愛的馬，聽著哀婉的琴聲，止不住流淚……
看到楚莊王聞琴聲落淚，優(yōu)孟放聲大哭起來。
楚莊驚奇地問道：“你為什么要這么傷心地哭？”
優(yōu)孟悲切地回答道：“這匹馬是大王的心愛之物，我見大王悲痛，當然就更加傷心。想我楚國是個堂堂大國，辦事一定要有氣派。這匹馬如果只按大夫的禮遇安葬，太不夠了，我請求用國君的禮遇安葬它！”
原來楚莊王有一匹心愛的馬，平時養(yǎng)在漂亮的馬廄里，披著錦緞繡衣，吃著上等飼料。如今，這匹馬死了。楚莊王竟然要按大夫的禮遇為它安葬，并要大臣為它守喪哭靈。大臣們紛紛勸阻，楚莊王竟然勃然大怒。這下子，誰也不敢勸諫。
優(yōu)孟聽說楚莊王一意孤行，便前來馬廄又是彈琴，又是放聲大哭。
楚莊王愣了一下，問：“那……該怎么弄？”
優(yōu)孟回答道：“請大王準備寶玉紋飾的棺槨，用上等的木料圍穴，派士兵挖墓運土，再封給這匹馬萬戶的食邑，并讓它在太廟里受祭祀。這樣，就可以讓天下人都知道，我楚國的國君輕視國人，重看畜生！”
優(yōu)孟的話一針見血，說得楚莊王面紅耳赤。他感慨地說：“若不是卿弦外之音提醒本王，我真要犯下大罪過了。請問該怎么來處置這匹馬呢？”
優(yōu)孟見楚莊王已經(jīng)悔悟，便說道：“請大王按六畜的禮遇處置它：用灶作槨，用鍋作棺，加上佐料升火祭祀，然后把它‘安葬’在大家的肚子里。我再彈出哀樂，那寶馬豈不榮耀！”
楚莊王于是立即收回原來的命令，吩咐手下人把馬烹煮了，召來大臣們分食，以示悔過。
優(yōu)孟，這位楚國最杰出的音樂家，用自己的機智，用自己精湛的琴技，通過因勢利導勸說，使楚莊王收回了一個荒唐而錯誤的決定。
二
可見在楚莊王心目中，優(yōu)孟有著獨特的地位。
其實，一鳴驚人的楚莊王原本并不怎么聰慧，據(jù)史書記載，在位初期，楚莊王“昏聵閉塞，貪圖酒色”，國政皆賴于成、斗二氏，無所作為。那么他為何能遠離聲色犬馬，勵精圖治？這得益于一次奇妙的琴劍合一的奇遇。
這一天，年輕氣盛的楚莊王正帶領隨從到龍山狩獵，發(fā)現(xiàn)有幾只山麓野兔倉皇而逃，便催馬緊追不舍。但見林蔭騷動，鳥雀驚飛。穿過山坳林澗，眼前豁然開朗，只見山谷四面絕壁懸崖，飛瀑流泉，異常壯觀。楚莊王興之所至，揮劍起舞，騰挪閃展間，氣象萬千。
就在他舞劍興致正濃時，忽然耳邊傳來一縷悠揚琴聲，竟然那么優(yōu)美：琴聲泄出，猶如山泉叩石，珠落玉盤，音調(diào)鏗鏘，音清色奇。當琴音彈至高亢雄壯時，仿佛可以與日月對飲，感悟到山河的博大精深；當琴音彈至清靈婉轉時，仿佛可以伴清風白云而翱翔，品味歲月的恬淡幽香；當琴音彈至迫切急密時，仿佛身臨其境，感受災難的突如其來；當琴音彈至哀婉沉郁時，仿佛可以跳出世外，看清命運的反復無常。一首簡單的音樂背后，竟是滿含對宇宙萬物的闡述，對人生苦樂的演繹！
琴聲深深地吸引了楚莊王，伴著琴聲，他更加興奮地舞動手中寶劍。隨著劍鋒四出，那琴音一時猶如靈猿撲澗，輕捷敏快，一時猶如猛虎下山，氣勢威壯。隨著劍路收緊，琴音由清奇幽長轉向雄渾激越，終至如金石迸裂，千軍進發(fā)。整個琴曲和整個劍法契合如一。
舞劍完畢，楚莊王循聲來到山坳，發(fā)現(xiàn)在一株蔥蘢青松下，一位俊逸出塵的青年正席地而坐，置琴于膝，悠然操琴。那不凡的氣質，驚人的琴藝，令楚莊王嘆服不已。他雖好奇此人的來歷，卻也不忍打斷了這曲天籟之音。直至一聲收尾裊裊劃出，飄散于天際，才佯怒道：“你是何人，竟敢擅入圍獵禁地，難道不怕斧鉞之誅？”
沒想到這位俊逸的青年處驚不亂，竟然泰然自若地回答道：“臣當忠君，民當愛國。小民優(yōu)孟深信大王乃仁德之君，絕非暴戾之主。故而敢負民眾之望，冒違令之嫌，潛入禁地，以琴相邀，當眾轉達民眾之意，使大王知民心，曉民意，投袂而起，重振朝綱，中興社稷，能如此，則小民因違令而飲恨黃泉亦無遺憾！”
楚莊王見其言談舉止皆不凡，恍然大悟道：“你的祖父可是先朝的首席樂師？”
“正是�！眱�(yōu)孟接著道，“小民曾聽祖父說歷代圣帝，功成之后，首先作樂；樂成下，以祀上帝，以致嘉祥。如今大王蓄精養(yǎng)銳三年，肯定會不鳴則已，一鳴驚人，故而，小民作此樂，一則是為大王表示慶賀，再則是為黎民百姓感到高興。”
楚莊王聽罷，慚愧不已，方知自己貪圖享樂已久，竟將江山社稷，黎民百姓拋之腦后。于是，便解除了封山禁令，帶著優(yōu)孟一起回到了京都，并尊其為本朝的首席樂師。
三
優(yōu)孟為何到了這里以琴相邀楚莊王？
這還得從頭說起。優(yōu)孟的祖父是楚國宮廷中著名的俳優(yōu)，也是當時譽滿荊楚的古琴演奏家。楚文王遷都郢城時，他由于年高老邁，便辭職回到故鄉(xiāng)阜山南麓漁村，與漁子樵夫琴歌互酬，安度晚年。
優(yōu)孟年紀很小時，父親就已亡故。祖父為實現(xiàn)以琴曲教化萬民的宏愿，就潛心傳藝于優(yōu)孟。
優(yōu)孟苦練琴藝。10之中，他諦聽松竹草木之音，分辨飛禽走獸之語，玩味溪流波濤之聲，體察天地造化之道。從師于華山，訪友于南海，足跡遍歷名山大川，行跡出沒窮鄉(xiāng)僻壤，歷盡了人間滄桑，倍嘗了民間疾苦。遇有漁歌牧唱，獵吟樵詠，均不恥下問，將曲子記錄于簡片�；卮迦胧遥櫜簧铣燥埶X，總是先調(diào)弦弄管，反復演習。真是功夫不負有心人，優(yōu)孟到了弱冠之年，琴藝不僅勝過祖父，而且超凡脫俗，別具一格，冠蓋荊楚，名噪九州。于是三教九流，仕子黎庶，慕名來訪者絡繹不絕。
優(yōu)孟在廣泛的交友中，結識了不少志士仁人，終日里煮酒豪談，縱論國家興亡，品評諸侯功過。對于三年不理朝政的楚莊王，大家感到不可思議，無法理解。為什么英武睿智的一代諸君，即位后，就變成了迷戀聲色犬馬的昏庸之主呢？難道他真的會甘心讓威震四海的楚國衰落嗎？于是，故都丹陽的父老，推舉優(yōu)孟進京晉見莊王，面奏百姓的忠諫，希望他幡然悔悟，重振朝綱，中興楚國。
優(yōu)孟肩負重托，攜琴進京。誰知他一打聽，楚莊王早已出京，圍獵龍山。
優(yōu)孟只好折身到龍山尋機晉見楚莊王。他不顧個人安危，毅然闖入禁區(qū)，擇機以琴相邀楚莊王，面奏百姓的忠諫。
優(yōu)孟憑借自己精妙的藝術造詣，強烈的責任心，高尚的人格魅力，打動了楚莊王。
四
從此楚莊王在優(yōu)孟等人的輔佐下，幡然悔悟，勵精圖治，對內(nèi)分令尹之權，壓制若敖氏，任用孫叔敖大膽革新，中興楚國，爭霸天下，飲馬黃河，問鼎中原，為華夏文化的傳播和民族精神的形成，做出了巨大貢獻。史載，孔子曾到訪楚國，稱楚莊王的政治思想與儒家的“仁”的思想相符。
優(yōu)孟的道德言行得到楚國上下一致贊譽。楚國相國孫叔敖病危將死，就囑咐他的兒子如果窮困日子過不下去，就可以去拜見優(yōu)孟，他會幫助擺脫貧困。優(yōu)孟就穿戴孫叔敖的衣冠，模仿他的音容笑貌去見楚王，楚王即景生情，優(yōu)孟趁機講述孫叔敖兒子的現(xiàn)狀，楚王深受感動，就重封孫叔敖的兒子。
五
琴諧盛世，善哉，優(yōu)孟！
有位西方音樂家說過：作為一名音樂家的職責所在，就是向世人傳播音樂的精髓所在，用音樂去凈化、感動自己和他人的靈魂。
優(yōu)孟做到了，他無愧時代，他是真正的“人民藝術家”！