紅樓夢
曹雪芹祖上明末前居住在今遼寧鐵嶺西南郊腰堡大汛河村一帶。在努爾哈赤的后金兵掠地時，曹雪芹的遠祖曹錫遠被后金的軍隊俘虜，給多爾袞當家奴，屬正白旗包衣（“包衣”即滿語“家奴”一詞譯音“包衣阿哈”的簡稱）。清朝建立以后，設(shè)立“內(nèi)務府”，負責為皇帝管理財產(chǎn)、飲食、器用等各種生活瑣事和宮廷雜物，曹家成為“內(nèi)務府”的成員。曹錫遠的兒子曹振彥因建立軍功，官至兩浙都轉(zhuǎn)運鹽使司鹽法道。從曹振彥的兒子曹璽和曹璽的長子曹寅，曹寅的長子曹颙和侄兒曹頫，三代四人相繼擔任江寧織造一職�？椩斓穆殑�，主要為皇帝管理制造和采辦宮廷用品，但除此之外，還同時擔任替皇帝搜集情報的工作，曹寅就經(jīng)常向康熙密奏南方各方面的情況，包括政治、經(jīng)濟、文化、思想、治安、民情等等。曹家?guī)状藫芜@一職務，表明他們跟皇帝有一種特殊親密的關(guān)系。曹璽的妻子孫氏做過康熙的保姆，，曹雪芹的祖父曹寅小時候曾做過康熙的伴讀，以后又擔任御前侍衛(wèi)。曹寅在給康熙的奏折中自稱“臣系包衣下賤”，說明曹家具有一種特殊的地位：對于皇帝來說是奴才，但對一般人來說，則是一個極為顯赫的大官僚，是屬于最高統(tǒng)治層中的成員。雍正繼位后，曹家遭受冷落，曹頫時受斥責。雍正五年(1727)末、六年(1728)初，曹因織造差員勒索驛站及虧空公款等罪，被下旨抄家，曹頫被“枷號”，曹寅遺孀與小輩等家口遷回北京，靠發(fā)還的崇文門外少量房屋度日。曹家從此敗落。
經(jīng)歷這樣家族變遷的曹雪芹，因此而獲得對貴族之家種種黑暗與罪惡的深切體驗，這便成為他創(chuàng)作《紅樓夢》重要的生活基礎(chǔ)。