“三羊開(kāi)泰”的歷史典故
三陽(yáng)開(kāi)泰之說(shuō)來(lái)自《易經(jīng)》。六十四卦之中，古人以《坤》為十月的卦象，《復(fù)》為十一月卦象，《臨》為十二月卦象。卦爻分陰陽(yáng)�！独ぁ坟粤辰匀￡庁�，為純陰之象;《復(fù)》卦一陽(yáng)生于下;《臨》卦二陽(yáng)生于下;而《泰》卦，乾下坤上，陽(yáng)爻有三--于是，“三陽(yáng)開(kāi)泰”成為歲首的吉語(yǔ)。明代雜劇《鬧鐘馗》劇中演，逢元旦，三陽(yáng)真君在三陽(yáng)閣下排宴慶賀新年--那“三陽(yáng)真君領(lǐng)三個(gè)綿羊太子”，三羊象征三陽(yáng)。
十二地支配屬相，未屬羊。但并非自古如此。上世紀(jì)70年代湖北云夢(mèng)睡虎地出土的秦簡(jiǎn)《日書(shū)》，記載與今不盡相同的一套生肖，其中“午，鹿也。未，馬也”“戌，老羊也”。羊所對(duì)應(yīng)的地支，是戌不是未。而且，在這一套生肖名單中，惟獨(dú)羊冠以“老”，好像“羔”羊不具備做生肖資格似的。睡虎地秦簡(jiǎn)為何逢羊而尊“老”，是個(gè)值得討論的題目。至于“未羊”，甘肅天水放馬灘出土的秦簡(jiǎn)已見(jiàn)記載。放馬灘秦簡(jiǎn)，也有學(xué)者認(rèn)為是漢代簡(jiǎn)冊(cè)。
十二生肖的起源地，在中國(guó)抑或在巴比倫，是個(gè)見(jiàn)仁見(jiàn)智的問(wèn)題。巴比倫的黃道十二宮，今人戲稱“洋生肖”，其對(duì)于羊也格外禮遇。黃道十二宮有兩個(gè)與羊有關(guān)，它們是白羊?qū)m和摩羯宮。大約公元前3000年的時(shí)候，生活在巴比倫的牧羊民族把星星稱為“天的羊”，稱行星為“隨年的羊”。黃道十二星座中羊占兩個(gè)席位，大概緣由在此。白羊座為巴比倫黃道十二星座之首，當(dāng)年又與春分點(diǎn)相關(guān)，地位顯要，其在巴比倫星圖中的形象為手持麥穗的農(nóng)夫。
郭沫若主張生肖文化外來(lái)說(shuō)，立論依據(jù)之一，即取白羊?qū)m與麥穗。他1929年寫(xiě)成的《釋支干》提出，十二生肖是漢武帝通西域時(shí)輸入的。他假定了十二地支與巴比倫黃道十二星座的對(duì)應(yīng)關(guān)系，其中以地支未對(duì)應(yīng)白羊座。郭沫若認(rèn)為，甲骨文“未”字是“穗之象形”，“未為穗，當(dāng)于白羊”，白羊座“星象為農(nóng)人力田之形”。多年來(lái)，郭沫若的見(jiàn)解一直沒(méi)能被研究者所接受，睡虎地秦簡(jiǎn)等出土文物也否定了這一推論。
“未為穗，當(dāng)于白羊”，這句話讓人聯(lián)想到另一個(gè)話題。
“三羊開(kāi)泰”是吉語(yǔ)，五羊呢?南國(guó)就有一座城市，得五羊之吉。相傳，羊是給廣州帶來(lái)吉祥的五谷之神�！短接[》引晉代裴淵《廣州記》，載有五羊傳說(shuō)。至清初，五羊故事仍為當(dāng)?shù)厝怂蚪驑?lè)道，屈大均《廣州新語(yǔ)》記，古時(shí)南海有五仙人，各穿不同顏色的衣服，分別騎著不同顏色的羊，他們來(lái)到廣州，將六出的谷穗贈(zèng)給人們，并祝愿永無(wú)饑荒。隨后，五仙人騰空而去，五羊化為石。五個(gè)仙人五只羊，帶來(lái)五谷豐登的祝福。廣州稱羊城，簡(jiǎn)稱穗，均源于五羊傳說(shuō)。如今，市內(nèi)的越秀山公園矗立著五羊石雕，為廣州城標(biāo)。
祝福五谷豐登的羊，還被想像為雨工--隨龍布云播雨的神物。這見(jiàn)于唐代傳奇小說(shuō)《柳毅傳》。小說(shuō)涉筆成趣地講到雨工：龍女牧羊，所牧并非凡羊，而是隨龍司水的精靈。故事講，柳毅路遇牧羊女，女子請(qǐng)他代傳書(shū)信，并自言是洞庭龍君之女。柳毅同情龍女的不幸，又好奇地問(wèn)：“你既是龍女，牧羊何用?難道神靈也像人間一樣，畜牧為了宰殺嗎?”龍女答：“這不是羊，是雨工。”柳毅問(wèn)：“何為雨工?”龍女答：“雷霆之類也。”龍女牧羊，羊是雨工，這樣的想像以龍主雨水為邏輯起點(diǎn)，倒也顯得順理成章